Aberfeldy Small Batch Exceptional Cask 20y je skotská single malt whisky z oblasti Highland. Konkrétní šarže AB2798 byla lahvována v roce 2019, má 43 % alkoholu a dodává se v lahvi o objemu 0,7 litru. V evidenci se u ní uvádí celkem 3 600 lahví, takže nejde o běžnou stálou položku základní řady Aberfeldy, ale o menší edici postavenou na výběru konkrétní whisky.
Palírna spojená s Dewar’s
Palírna Aberfeldy stojí v městečku stejného jména v hrabství Perthshire. Její příběh začal na konci 19. století: synové Johna Dewara, John Alexander a Tommy, ji nechali vybudovat jako zdroj sladové whisky pro míchané whisky Dewar’s. Výroba se rozběhla v roce 1898. Dnes značka patří do skupiny Bacardi, kam spolu s Dewar’s přešla v roce 1998.
Aberfeldy při výrobě používá vodu z potoka Pitilie Burn a měděné kotlíkové destilační přístroje. Značka svůj charakter spojuje mimo jiné s delší fermentací a zráním v dubových sudech. Tyto postupy popisují obecný styl palírny; konkrétní projev této dvacetileté šarže utvářelo její vlastní zrání.
Jedna šarže, nejasnost kolem sudů
Podrobnější popis šarže AB2798 uvádí destilaci 27. dubna 1998. Whisky měla nejprve zrát v bourbonových sudech a v lednu 2014 byla převedena do sudů po sherry z prvního plnění; lahvování následovalo 25. března 2019. Právě tento popis přiřazuje k šarži také čísla použitých sudů.
U této lahve je však potřeba zachovat opatrnost: produktové údaje uvádějí jako typ sudu červené víno, zatímco podrobný popis šarže mluví o sudu po sherry. Bez ověření etikety nebo dokumentace konkrétní lahve proto nelze typ dokončovacího sudu označit za jistý. Údaje o jiných dvacetiletých edicích Aberfeldy Exceptional Cask se navíc mohou týkat odlišných šarží a nelze je automaticky přenášet na AB2798.
Med, čokoláda i jemné koření
Degustační poznámky k této whisky se shodují v dojmu sladkosti, ale jednotlivé tóny se liší. Jeden degustátor popsal vůni jako medovou a máslovou, s kakaem, mléčnou čokoládou a citrusy. V chuti zaznamenal med, cappuccino, skořici, muškátový oříšek a mandle; závěr označil za středně dlouhý, s kávou a mírným kořením. Jde o subjektivní dojmy, které se mohou měnit podle sklenice, teploty i zkušenosti degustujícího.
Prodejní popis jiné nabídky stejné dvacetileté edice zmiňuje vřesový med, červené ovoce, jemný karamel a sladové sušenky. Tyto charakteristiky dobře zapadají do obecně medového obrazu Aberfeldy, ale nejsou zárukou, že každý z těchto tónů bude při ochutnání výrazný. U whisky z limitované šarže hraje roli také to, jak se během zrání proměnila konkrétní zásoba v jednotlivých sudech.
Jak ji podávat
Pro první ochutnání dává smysl nalít menší množství do degustační sklenice a podávat whisky při pokojové teplotě. Začněte bez přídavků, aby vynikl její vlastní profil. Pokud se vůně nebo chuť zdají sevřené, lze zkusit několik kapek vody a porovnat, jak se po chvíli změní. Jde o jednoduchý způsob degustace, nikoli o zvláštní pravidlo předepsané výrobcem.
Aberfeldy 20 Exceptional Cask tak nabízí vedle dvacetiletého stáří i konkrétní příběh šarže z roku 2019. Nejzajímavější je číst ji jako samostatné plnění palírny, jejíž sladová whisky historicky sloužila hlavně jako součást směsí Dewar’s. Při nákupu této lahve se vyplatí věnovat pozornost označení šarže AB2798 a ověřit údaj o sudu přímo na obalu.