Appleton Estate Rare 12y v miniatuře o objemu 0,04 litru je stejný základní rum jako současný Appleton Estate 12-Year-Old Rare Casks. Pochází z jamajského panství Appleton Estate v údolí Nassau Valley a má 43 % alkoholu. Označení dvanácti let přitom neznamená průměrné stáří směsi: výrobce uvádí, že všechny rumy v blendu zrály nejméně 12 let.
Panství s dlouhou, nejednoduchou historií
Nejstarší doložený záznam o výrobě rumu na Appleton Estate pochází z roku 1749. To je přesnější formulace než tvrdit, že právě tehdy výroba určitě začala. Podle firemní historie pojmenoval zakladatel Francis Dickinson panství po svém domovském městě v Británii. Jeho dějiny jsou však spojené také s plantážním hospodářstvím a zotročenou prací Afričanů, která patří k širšímu historickému kontextu výroby cukru i rumu v Karibiku.
V roce 1916 získali panství Cecil Lindo a jeho bratři. Téhož roku koupili také společnost J. Wray & Nephew, čímž se obě jamajská jména dostala pod společné vlastnictví. Výraznou osobností novější historie je Joy Spence: do Appleton Estate nastoupila jako hlavní chemička v roce 1981 a v roce 1997 byla jmenována master blenderkou. Značka ji označuje za první ženu s tímto titulem v lihovinovém průmyslu.
Od melasy k tropickému zrání
Základem výroby je melasa z cukrové třtiny. Appleton uvádí, že ji získává prostřednictvím místního oborového sdružení a mísí ji s vodou z přírodního pramene na panství. Ke kvašení používá vlastní kultivovanou ne-GMO kvasinkovou kulturu a vodu filtrovanou vápencem. Následuje destilace dvěma způsoby: část rumů vzniká v měděných kotlíkových přístrojích, část v kolonových. Výsledkem není jeden destilát, ale směs, v níž mají obě metody své místo.
Rumy zrají v sudech z amerického bílého dubu po bourbonu. U Rare Casks výrobce potvrzuje nejméně dvanáct let zrání v tropickém jamajském klimatu; věkový údaj se vztahuje k nejmladší složce blendu. Tropické podmínky jsou součástí příběhu tohoto rumu, nelze je však převádět na přesný počet let zrání v chladnějším prostředí. Výrobce uvádí, že je mohou urychlovat, nejde ale o univerzální matematický přepočet.
Co čekat ve sklenici
Výrobce popisuje barvu jako hluboký bronz s medově zlatým okrajem a mahagonovými odlesky. V aromatu uvádí pražený dub, sušené ovoce a lískové ořechy, doplněné tmavým kakaem, melasou, pomerančovou kůrou, vanilkou a náznakem kávy. Závěr charakterizuje jako dlouhý, hořkosladký a plný. Jde o degustační profil značky, nikoli o záruku, že každý člověk jednotlivé tóny vnímá stejně.
Appleton spojuje pomerančovou kůru mimo jiné s podílem rumu z měděných kotlíkových přístrojů. To je vysvětlení výrobce, jak se různé způsoby destilace mohou projevit v charakteru směsi. Název Rare Casks zase odkazuje na výběr sudů a práci s blendem: sudy podle značky vybírá master blenderka Joy Spence se svým týmem. Samotné slovo „rare“ ale není důkazem, že jde o limitovanou nebo objektivně vzácnou edici.
Samotný, nebo s kávou
Výrobce doporučuje rum popíjet samotný, případně ho použít v koktejlech. Při samostatném ochutnávání dává smysl začít menší porcí a nechat chvíli vyniknout vůni i postupně se rozvíjející chuť. Miniatura je praktická pro takové seznámení s rumem nebo pro ochutnávku vedle jiného stylu, aniž by bylo nutné pořizovat větší láhev.
Značka nabízí také koktejl 12 Year Old Blue Mountain, který propojuje rum s kávou. Postup počítá s krátkým promícháním rumu s lehce podrcenými kávovými zrny a ledem. Nápoj se přecedí do sklenice typu double old fashioned na jednu velkou kostku ledu a ozdobí několika celými zrny; součástí receptu je také jednoduchý sirup. Kávový akcent tak navazuje na tóny, které výrobce uvádí v degustačním profilu.
V současném názvu výrobce stojí Rare Casks, zatímco ve starších materiálech se může objevit označení Rare Blend. U konkrétní lahve je proto užitečné sledovat etiketu a parametry, nejen název. Miniatura Appleton Estate Rare 12y s 43 % alkoholu představuje dvanáctiletou jamajskou směs, jejíž charakter vzniká kombinací dvou typů destilace a zrání v tropickém prostředí.