Ardbeg Kelpie 2017 je limitní single malt whisky z ostrova Islay, uvedená při Ardbeg Day 3. června 2017. Její název odkazuje na kelpii, legendárního vodního ducha spojovaného s mořem kolem ostrova. Nejde o surovinu ani výrobní postup, ale o motiv, který dobře zapadá do ostrovního původu whisky.
Neobvyklý původ dřeva
Hlavní zajímavostí Kelpie není jen její spojení s každoroční oslavou Ardbegu. Šlo o první whisky značky, při jejímž zrání použila sudy z virgin dubu pocházejícího z oblasti Černého moře. Dřevo pocházelo z Adygejské republiky v Rusku. Destilát však zůstává skotskou whisky z Islay: neobvyklý je původ části sudového dřeva, nikoli původ whisky.
Kelpie vznikla spojením dvou složek. Jedna zrála v panenském dubu z černomořské oblasti, druhá v sudech po bourbonu. Jejich smísením chtěl Ardbeg propojit kouřový charakter palírny s dalšími vlivy, které dřevo může whisky předat. Přesný poměr obou složek ani dobu zrání výrobce v dostupných údajích nespecifikuje, a není proto důvod je odhadovat.
Plnění o síle 46 % alkoholu je nefiltrované za studena. Pozor na záměnu: v roce 2017 existovala také samostatná edice Ardbeg Kelpie Committee Release s obsahem alkoholu 51,7 %. Nejde o totožnou variantu; katalogové plnění 0,7 l / 46 % odpovídá běžnému vydání k Ardbeg Day.
Kouř, pepř a mořské tóny
Degustační popis distributora staví do popředí olejovitou rašelinu, hořkou čokoládu, uzenou rybu a náznak mořských řas. Přidává také ostré byliny a černý pepř. V chuti popisuje pepř, medový karamel typu toffee a tureckou kávu, vedle nich uzenou slaninu, broskev, hickory, hřebíčkový olej a černé olivy. Závěr podle tohoto popisu připomíná hřebíček, dehet a toffee.
Jiný pohled nabízí nezávislá recenze Wine Enthusiast, jejíž degustace probíhají naslepo. Recenzent zmiňuje mořský vzduch, řasy a papriku ve vůni, zatímco v chuti a doznívání nachází tropické ovoce, jemný rašelinový kouř, vanilku, dub a černý pepř. Oba popisy se potkávají v kouři, pepři a mořských asociacích, ale vnímaná ovocnost i intenzita kouře se mohou podle degustátora lišit.
Jak ji podávat
Pro tuto konkrétní edici není doloženo oficiální doporučení výrobce k teplotě, sklenici ani párování s jídlem. Praktické je začít s malým množstvím whisky a nejprve ji ochutnat samotnou. Pokud chcete sledovat, jak se aroma a chuť mění, lze pak přidat pár kapek vody a porovnat další doušek s původním. Recenzent Wine Enthusiast uvádí, že Kelpie snáší výraznější ředění dobře; jde však o jeho osobní zkušenost, nikoli univerzální pravidlo.
Označení „2017“ připomíná rok vydání či stáčení limitní edice, nikoli potvrzený rok destilace. Kelpie tak vypráví především o konkrétním experimentu Ardbegu se sudy a o slavnostním vydání spojeném s Ardbeg Day. Její příběh propojuje Islay s dubem z oblasti Černého moře, aniž by se měnil skotský původ samotné whisky.