Bache Gabrielsen Thomas XO Prestige je koňak v litrové lahvi s obsahem alkoholu 40 %. Jeho jméno připomíná Thomase Bache-Gabrielsena, který stál u zrodu stejnojmenného domu. Produktové materiály jej popisují jako směs eaux-de-vie z Grande Champagne a Petite Champagne, zrající několik desetiletí v malých dubových sudech. Právě původ směsi a význam označení XO pomáhají tento koňak zasadit do souvislostí.
Norský zakladatel v Cognacu
Thomas Bache-Gabrielsen přijel do Cognacu v roce 1903, když mu bylo dvacet let. O dva roky později koupil společně se svým norským přítelem Peterem Rustadem dům A. Edmond Dupuy, založený už v roce 1852. Touto koupí vznikla Maison Bache-Gabrielsen. Název Thomas XO Prestige tak není jen označením řady: odkazuje přímo k jednomu ze zakladatelů firmy.
Koňak se vyrábí ve francouzském regionu Cognac, kde se eaux-de-vie tradičně rozlišují také podle původu hroznů a pěstitelské oblasti. U tohoto produktu je důležitý pojem Fine Champagne. Nejde o šumivé víno ani o samostatnou oblast zvanou Champagne v běžném významu. V případě koňaku označuje směs eaux-de-vie z Grande Champagne a Petite Champagne; nejméně polovinu směsi musí tvořit eaux-de-vie z Grande Champagne.
Fine Champagne, ne pouze Petite Champagne
Produktové materiály představují Thomas XO Prestige jako Fine Champagne, tedy směs z obou uvedených oblastí. Údaj „Petite Champagne“, který se někdy objevuje jako katalogový parametr, proto nevystihuje celé složení. Neznamená, že koňak pochází výhradně z Petite Champagne: označení Fine Champagne naopak zahrnuje také Grande Champagne a stanovuje její minimální podíl.
Výrobní popis konkrétní edice zmiňuje několik desetiletí zrání v malých dubových sudech. Přesný věk nejmladší složky směsi ale neupřesňuje. Ani tvrzení, že koňak zraje „přes 20 let“, proto nelze považovat za přesně doložené stáří celé směsi. U blendu mohou jednotlivé eaux-de-vie zrát různě dlouho a označení XO se vztahuje k nejmladší z nich, nikoli k průměrnému věku nebo stáří každé složky.
Prohlédnout si Bache Gabrielsen Thomas XO Prestige můžete zde:
Co u koňaku znamená XO
XO je regulovaná věková kategorie. Nejmladší eau-de-vie v koňaku s tímto označením musí zrát alespoň deset let. To je zaručené minimum, nikoli údaj, že celý obsah lahve je desetiletý, ani potvrzení konkrétního stáří nad tuto hranici. Informace o několika desetiletích zrání u Thomas XO Prestige pochází z popisu produktu, zatímco samotná zkratka XO přesné stáří neprozrazuje.
Dlouhé zrání v dubu je součástí charakteru popisovaného u této směsi, ale dostupné informace neupřesňují původ použitého dřeva ani podíl jednotlivých oblastí ve výsledném blendu. U konkrétní lahve je proto přesnější držet se toho, co popis skutečně říká: eaux-de-vie z Grande a Petite Champagne a několik desetiletí zrání v malých dubových sudech.
Citrusy, kůže a skořice v degustačním popisu
Produktové materiály spojují vůni a chuť s tóny zralých citrusů, kůže a skořice. Jde o degustační asociace, nikoli o vlastnost, kterou každý ochutnávající musí vnímat stejně. Popis charakterizuje koňak jako bohatý, vyvážený a s dlouhým závěrem; i tyto výrazy je vhodné chápat jako hodnotící jazyk degustačního profilu, ne jako měřitelný parametr.
ProWein materiál doporučuje Thomas XO Prestige jako koňak k zakončení vydatnějšího jídla. Konkrétní pokrmy ani přesnou teplotu podávání neurčuje. Prakticky tedy může posloužit jako digestiv po menu, případně jako samostatný závěr večera, kdy je prostor věnovat pozornost vůni a postupně se měnícím chuťovým vjemům.
Koňak s příběhem zakladatele
Thomas XO Prestige spojuje dvě roviny: odkaz na Thomase Bache-Gabrielsena a označení Fine Champagne, které přesněji popisuje původ směsi než samotný údaj Petite Champagne. Zkratka XO zase říká především to, že nejmladší složka splňuje desetileté minimum. Zmínka o několika desetiletích zrání dodává další kontext, není však náhradou za přesný údaj o věku nejmladšího eaux-de-vie.