Blackened x Wes Henderson je limitovaná americká whiskey, která stojí na kontrastu dvou světů: základem je šestiletý Kentucky straight bourbon, jehož další zrání probíhalo v sudech po bílém portském víně. Láhev s obsahem alkoholu 58,1 % neboli 116,2 proof patří do kolaborační série Masters of Whiskey. Její druhé vydání spojuje značku Blackened s Wesem Hendersonem, spoluzakladatelem Angel’s Envy.
Spolupráce dvou whiskey světů
Masters of Whiskey je série, v níž Blackened připravuje edice společně s osobnostmi z whiskey branže. První vydání, Blackened x Willett, představilo žitnou whiskey dokončenou v sudech po Madeiře. Edice s Wesem Hendersonem na tento princip navazuje, ale mění jak základní typ whiskey, tak použitý sud: místo rye přichází bourbon a místo Madeiry bílé portské.
Henderson je známý především jako spoluzakladatel značky Angel’s Envy, která je spojovaná s dokončováním whiskey v sudech po víně. Za Blackened se na spolupráci podílel master distiller a blender Rob Dietrich. Výsledkem není jen výměna etikety: podstatnou součástí konceptu je právě volba sudu pro závěrečnou fázi zrání.
Edice je uváděna jako druhé vydání série. Oznámení a pozdější dostupnost se objevovaly v různých letech, proto je přesnější držet se pořadí v řadě než spojovat produkt bez dalšího s jediným datem uvedení.
Šestiletý bourbon a portský sud
Základem je Kentucky straight bourbon starý šest let. Po obvyklém zrání v bourbonových sudech následovalo dokončení v sudech, v nichž předtím zrálo bílé portské. Právě tato fáze odlišuje edici od bourbonu, který by byl lahvován po standardním zrání. Přesná délka dokončování zveřejněna není, stejně jako konkrétní destilerie, z níž bourbon pochází.
Neznámá zůstává také obilná receptura, tedy mash bill. U bourbonu se často mluví o podílu kukuřice, žita či pšenice, ale v tomto případě není na místě konkrétní složení odhadovat. Kentucky označuje deklarovaný původ whiskey, nikoli automaticky jméno výrobce nebo destilerie.
Blackened svou práci se sudy spojuje také s konceptem BLACK NOISE. Značka popisuje přehrávání hudebního playlistu s nízkými frekvencemi během dokončování whiskey a tvrdí, že vibrace působí na sud i jeho obsah. Jde o charakteristický postup výrobce; jeho údajný vliv na chuť nebo míru extrakce je třeba chápat jako tvrzení značky, nikoli jako nezávisle potvrzený výsledek specifický pro tuto láhev.
Ovocnost, koření a výrazná síla
Degustační popisy se v některých bodech potkávají, ale nejsou totožné. Produktový degustační list zmiňuje na vůni hrušku, rozinky, skořici a tón připomínající doutníkovou krabici. V chuti pak uvádí hrušku, med, skořici s chipotle, vanilku, seno a vlašský ořech; závěr popisuje jako dlouhý a plný.
Nezávislý recenzent naopak charakterizuje vůni jako lehčí, s bílými hrozny, hruškou, vanilkou, jemným dubem a kořením. V chuti zaznamenal také bílé hrozny a rozinky, ale vedle nich hrušku, citron a máslový karamel. V závěru podle něj vystupuje dub, skořice a déle přetrvávající pepřová štiplavost. Společným bodem obou popisů je především ovocnost s hruškou a kořeněná linka, výsledný dojem se však může lišit podle toho, kdo whiskey ochutnává.
Při 58,1 % alkoholu jde o výrazně silnou whiskey. Pro první ochutnání dává smysl nalít malé množství čisté do sklenky a nechat ji chvíli odpočinout. Poté lze přidat několik kapek vody a sledovat, jak se mění vůně i vnímání alkoholu. Je to obecný degustační postup pro whiskey s vyšší sílou, nikoli předepsaný způsob podávání od výrobce.
Co od edice čekat
Blackened x Wes Henderson zaujme hlavně kombinací šestiletého bourbonu a dokončení v sudech po bílém portském, doplněnou o vysokou lahvovací sílu. Jméno spolupracovníka dává volbě vinného sudu další souvislost, ale veřejně dostupné údaje neprozrazují přesný původ bourbonového základu ani jeho recepturu. Právě tato zdrženlivost je při popisu důležitá: edice nabízí konkrétní a neobvyklý postup dokončení, ne však kompletní výrobní kartu.