Blanton’s Gold Edition je kentucký straight bourbon z produkce Buffalo Trace. Jeho výrazným rysem je označení single barrel: každá láhev pochází z whiskey jednoho sudu, nikoli ze směsi několika sudů připravené tak, aby výsledný profil zůstával co nejpodobnější. Gold se prodává v lahvi o objemu 0,7 litru a má 51,5 % alkoholu, tedy 103 proof.
Značka spojená s rokem 1984
Blanton’s Single Barrel uvedl v roce 1984 master distiller Elmer T. Lee jako poctu Albertu B. „Colonelu“ Blantonovi. Buffalo Trace značku představuje jako první moderní single-barrel bourbon; její uvedení bývá spojováno s výrazným nástupem tohoto způsobu stáčení na trhu. Gold Edition vznikla podle výrobce původně pro mezinárodní trhy. Přesný rok jejího uvedení značka neuvádí.
V příběhu Blanton’s má místo také sklad H. Podle vyprávění značky si Colonel Blanton vybíral takzvané „honey barrels“ – sudy, jejichž whiskey mu připadala obzvlášť povedená – a stáčel ji pro hosty samostatně. Jde o historický příběh, kterým značka vysvětluje svůj původ. Neznamená to, že lze konkrétní láhev Gold Edition přiřadit k jednomu z těchto sudů.
Co znamená single barrel
U bourbonu stáčeného jako single barrel pochází obsah láhve z jediného sudu. U běžně míchaných whiskey se naopak spojuje obsah více sudů, což může pomáhat udržet konzistentní chuť. Jednotlivé sudy se však mohou lišit, a proto se mohou proměňovat i jejich výsledné stočení. Označení na lahvi tedy vypovídá o způsobu výběru a stáčení, nikoli o tom, že každá láhev bude chutnat naprosto stejně.
Buffalo Trace uvádí, že Gold Edition používá recepturu Mash Bill #2. Přesné poměry obilovin zveřejněny nejsou. Výrobce také neuvádí konkrétní stáří whiskey, takže z vyššího obsahu alkoholu nelze vyvozovat, jak dlouho bourbon zrál. Na lahvi je podle výrobce uvedeno datum stočení sudu.
Profil: žito, med a dub
Výrobce v aromatu popisuje kořenitost žita a tabáku, po nichž následují karamel, med, tmavé ovoce a citrusy. Chuť podle jeho poznámek pokračuje v podobném směru: vedle žita a tabáku se objevuje med, v závěru pak dub a vanilka. Jde o degustační profil značky, nikoli o jediný možný způsob, jak whiskey vnímat. Výsledný dojem může ovlivnit i konkrétní sud, z něhož bylo dané stočení připraveno.
Ve srovnání s Blanton’s Original Single Barrel je Gold lahvován při vyšší síle: Gold má 51,5 %, Original 46,5 %. Tento rozdíl sám o sobě nic nevypovídá o délce zrání. Vyšší obsah alkoholu je dobré brát v úvahu také při ochutnávání – může být užitečné začít menším douškem a nechat whiskey chvíli rozvinout v ústech.
Jak Gold podávat a co sledovat na lahvi
Výrobce doporučuje Gold Edition pít čistý nebo s malým množstvím vody. Vodu lze přidávat postupně a sledovat, jak se mění vnímaná vůně i chuť. Jde o jednoduchý způsob, jak si vlastními smysly ověřit oficiální degustační poznámky; není nutné se snažit rozpoznat každou uvedenou vůni.
Blanton’s poznáte také podle zátky s figurkou koně a žokeje. Existuje osm poloh zachycujících různé okamžiky závodu a každá nese jedno písmeno. Dohromady skládají název Blanton’s; konkrétní varianta se na láhev umisťuje náhodně. Je to výrazný detail značky, stejně jako údaj o single-barrel původu. U Gold Edition však stojí za pozornost především kombinace této tradice s vyšší lahvovací silou a výrobcem popsaným kořenitým, medovým a dubovým profilem.