Bowmore 9-Year-Old je skotská single malt whisky z ostrova Islay. V této lahvové verzi má 40 % alkoholu a objem 0,7 litru; označení věku vyjadřuje nejméně devět let zrání. Její charakter nestaví pouze na kouři, který si lidé s Islay často spojují. Výrobce vedle něj popisuje také sladké ovoce, sherry a koření.
Dva druhy sudů, jeden výsledný profil
Bowmore uvádí, že whisky zrála v ručně vybraných sudech po bourbonu z amerického dubu a v sudech Oloroso z evropského dubu. Nejde tedy jen o americký dub, jak naznačuje stručný popis v katalogu. Sudy po bourbonu a Oloroso představují odlišné vlivy při zrání a jejich kombinace se odráží v popisu, v němž se potkává ovoce a sladkost s kořenitými a lehce kouřovými tóny.
Výrobce označuje barvu za jantarovou s odstínem leštěného ořechového dřeva. Ve vůni zmiňuje sladké jablko, sherry, rybíz, kakao a náznak kouře. Chuťový popis doplňují rozinky se skořicí, jemný kouř a špetka mořské soli. Závěr má být podle výrobce dlouhý a hřejivý, s doznívající sladkostí. Jde o degustační charakteristiku, ne o přesný návod, co musí každý při ochutnání rozpoznat.
Dodavatelský popis vyzdvihuje citrusy, med a kouř. Je tedy trochu jiný než aktuální chuťové poznámky Bowmore, které akcentují jablko, sherry, rybíz, kakao, rozinky a skořici. Oba popisy se shodují v přítomnosti kouřového prvku, jehož intenzitu však nelze z těchto slov přesně změřit.
Palírna na břehu Loch Indaal
Palírna Bowmore stojí ve stejnojmenném městě na ostrově Islay, u mořského zálivu Loch Indaal. Značka jako počátek své historie uvádí rok 1779. Tento letopočet je ale vhodné chápat jako tradičně uváděné datum: odborná historická studie upozorňuje, že pro palírnu v Bowmore v tomto roce není známý publikovaný dobový doklad. V záznamech spotřební daně se palírna objevuje až roku 1816.
Historie místa přesto sahá do 18. století. Podle vlastní historie palírny získal David Simson nájem pozemku v roce 1766. V letech 1837 až 1887 Bowmore rozšiřovali William a James Mutterovi. Výroba se zastavila v roce 1940, kdy areál převzalo RAF pro válečné účely. Když se tedy mluví o Bowmore jako o staré islayské palírně, je dobré odlišit dlouhou tradici místa od přesného data jejího založení, které zůstává sporné.
Kouř začíná u sladu
Bowmore používá při sušení sladu rašelinu, která přispívá ke kouřovému charakteru whisky. Palírna také zachovává podlahové sladování části ječmene: pracovníci slad v sladovně ručně obracejí v pravidelných čtyřhodinových intervalech. Jde o širší výrobní kontext značky, nikoli o údaj, který by sám o sobě popisoval přesný podíl sladovaného ječmene nebo míru kouřovosti této devítileté verze. Pro ni nejsou k dispozici konkrétní údaje o obsahu fenolů.
Podávání nemusí být složité. Jako redakční doporučení dává smysl začít čistou whisky při pokojové teplotě a případně přidat několik kapek vody. Ta může otevřít vůni, aniž by bylo nutné předem rozhodnout, zda bude v popředí ovoce, sherry, nebo kouř. Výrobce pro tuto láhev nestanovuje zvláštní způsob servírování, takže jde o možnost, jak si její jednotlivé vrstvy prozkoumat, nikoli o předepsaný postup.