Album British Steel patří k zásadním nahrávkám Judas Priest. Vyšlo v dubnu 1980 a přineslo mimo jiné skladby „Breaking the Law“, „Living After Midnight“ a „Metal Gods“. Německá palírna St. Kilian Distillers na tuto desku navázala limitovanou whisky, jejíž název i vizuální pojetí odkazují na její ikonický obal se žiletkou.
Přes britský název ale nejde o whisky z Británie. British Steel vzniká v Rüdenau v Německu a je stáčená jako single malt o objemu 0,7 litru a síle 47 % alkoholu. Edice čítá 12 000 lahví. Jde tedy o tematickou poctu metalové desce, nikoli o britský destilát.
Mladá palírna s vlastní výrobou
St. Kilian založili v roce 2012 Andreas Thümmler, David F. Hynes a Mario Rudolf. Vlastní destilaci zahájila palírna v roce 2016 a první tříletou single malt představila v roce 2019. Whisky British Steel tak vychází z podniku, který navazuje na tradici skotského typu whisky, ale vyrábí ji v německém prostředí.
Výrobce uvádí, že jeho single malt vznikají v měděných kotlíkových aparaturách. U této konkrétní edice však nezveřejňuje přesnou dobu zrání ani stáří jednotlivých destilátů, proto je nelze spolehlivě určit jen z názvu nebo údajů na lahvi.
Bourbonové sudy a čerstvý americký dub
Základem jsou podle St. Kilian destiláty zrající převážně v použitých bourbonových sudech o objemu 190 litrů. Výslednou směs doplňují vyzrálé destiláty ze sudů z čerstvého amerického bílého dubu. Palírna jim připisuje část barvy i hřejivějšího dubového koření. Nejde tedy o jednoduché označení jediného typu sudu, ale o kombinaci různě připraveného dubového dřeva.
St. Kilian whisky označuje jako neraušovanou. To ale automaticky neznamená úplnou absenci kouřového dojmu: v degustačním popisu se objevuje jen lehký kouřový náznak. Výrobce ji přesto výslovně neprezentuje jako rašelinovou whisky a jemnou kouřovost je vhodné chápat jako dílčí tón, nikoli jako její hlavní charakter.
Ovocnost, vanilka a kořenitý závěr
St. Kilian popisuje barvu jako zlatavou. Ve vůni podle palírny vystupují zralé hrušky a jablka, sladká vanilka a náznak banánu; doplňují je sladové tóny, kořeněný dub a lehký kouřový akcent. Jde o degustační charakteristiku výrobce, takže jednotlivé vůně a chutě může každý vnímat trochu jinak.
V chuti má podle stejného popisu převládat krémová vanilková sladkost s hruškami, jablky a banánovým chlebem. Následuje hřejivé dubové koření, tmavý nugát a jemný ječný tón. Závěr výrobce spojuje s kořenitým dubem, stopou hořké čokolády, tmavou chlebovou kůrkou a lehkým suchým kouřem. Kombinace odpovídá tomu, jak palírna popisuje vliv bourbonových a čerstvých dubových sudů.
Jak ji ochutnat
Konkrétní pokyny k teplotě, sklenici ani párování výrobce pro tuto edici neuvádí. Jako redakční návrh dává smysl začít čistou whisky při pokojové teplotě a nejprve jí dopřát chvíli ve sklenici, aby se rozvinula vůně. Poté lze zkusit několik kapek vody a sledovat, zda se promění vnímání ovocných, vanilkových nebo kořenitých tónů. Při 47 % alkoholu může být takové srovnání zajímavé, nejde však o předepsaný způsob podávání.
British Steel tak stojí na dvou jasných odkazech: na albu Judas Priest z roku 1980 a na sudovém profilu, v němž se setkává bourbonový dub s čerstvým americkým bílým dubem. Její příběh se odehrává v Německu, zatímco jméno připomíná britskou metalovou klasiku. Pro sběratele je podstatná také limitace 12 000 lahví; konkrétní stáří whisky ani přesné složení směsi palírna nezveřejňuje.