The English Chapter 18 je limitovaná single malt whisky z Anglie, která vznikla k osmnáctému výročí tamní palírny The English Distillery. Název může svádět k domněnce, že jde o osmnáctiletou whisky, číslo však odkazuje na výročí. Palírna při její přípravě použila whisky ze sudů uložených deset až osmnáct let před vydáním; nejmladší složka tak podle dostupných údajů zrála deset let.
Palírna z Norfolku a obnovená řada Chapter
The English Distillery sídlí v Roudhamu v hrabství Norfolk a založila ji rodina Nelstropových. Palírna uvádí, že byla v roce 2006 první registrovanou a provozovanou whisky palírnou v Anglii po více než sto letech. Její oficiální otevření následovalo v létě 2007, takže oba letopočty označují různé okamžiky jejího začátku.
Chapter 18 navazuje na dřívější řadu Chapter, kterou palírna při oslavách výročí obnovila. Edice vyšla v roce 2025 v nákladu 7 500 individuálně číslovaných lahví. Jde o anglickou whisky, nikoli skotskou, přestože ji některé katalogy mohou chybně řadit do kategorie skotských whisky.
Bourbon, PX sherry a nový dub
Základem edice je výběr whisky z několika typů sudů. Vedle sudů po bourbonu, označovaných také zkratkou ASB pro American Standard Barrel, palírna použila sudy po sherry Pedro Ximénez (PX) a sudy z virgin oak, tedy z nového, dříve nepoužitého dubu. Každý z těchto typů může do výsledného profilu přispívat jinak: bourbonové sudy se pojí s tóny vanilky a karamelu, sherry s ovocnějšími a sladšími dojmy a nový dub s výraznějšími dřevitými a kořenitými prvky.
Většina složek je nerašelinová, palírna ale přidala malé množství rašelinové whisky. Kouř zde proto nemá představovat hlavní rys, spíše další jemnou vrstvu vedle ovoce, sladkosti a koření. Výrobce uvádí také nefiltrování za studena a zachování přirozené barvy. Lahvování při 46 % alkoholu odpovídá charakteru této edice; objem lahve je 0,7 litru.
Jaký chuťový profil očekávat
Palírna popisuje vůni jako kombinaci karamelu, skořice, sladkých červených bobulí, jablek a vanilkové zmrzliny. V chuti podle jejího degustačního profilu přichází dušené ovoce, rebarbora s vanilkovým krémem, dub a připálený karamel. Doplnit je mají pepřové koření a třtinový cukr. Závěr výrobce charakterizuje jako dlouhý a kořenitý, s dozníváním hnědého cukru a skořice.
Vlastní hodnocení poroty soutěže IWSC 2025 nabízí trochu jiný úhel pohledu. Porotci zaznamenali svěží, sladově-obilnou vůni s náznakem kouře a v chuti sladkost, rozinky, vařená jablka, kůži, bílý pepř i mentol. Rozdíly mezi degustačními poznámkami nejsou neobvyklé: popisují vjemy konkrétních hodnotitelů, nikoli pevně daný seznam tónů, které musí rozpoznat každý ochutnávající. Whisky v soutěži získala zlatou medaili.
Podávání bez složitých pravidel
Výrobce pro tuto edici nestanovuje konkrétní způsob podávání. Jako redakční doporučení dává smysl začít čistou whisky při pokojové teplotě, aby bylo možné vnímat její ovocné, sladké i kořenité stránky. Několik kapek vody lze přidat až při dalším ochutnání; může změnit vnímanou intenzitu vůně a chuti, není to ale povinný krok ani oficiální pokyn palírny.
Chapter 18 tak funguje především jako výroční průřez vybranými sudy palírny, nikoli jako jednoduché pokračování řady osmnáctiletých whisky. Její osobitost stojí na spojení bourbonových, PX a nových dubových sudů, širším věkovém rozmezí složek a lehkém kouřovém akcentu. Právě toto složení pomáhá zasadit lahev do kontextu současné anglické single malt whisky, která se rozvíjí mimo tradiční skotské oblasti.