Název Chichicapa neoznačuje odrůdu agáve ani typ sudu. Odkazuje na San Baltazar Chichicapam, obec v mexickém státě Oaxaca, kde se tento mezcal vyrábí. Právě vazba na konkrétní místo je důležitou součástí přístupu značky Del Maguey: její řada Village Tradiciones představuje mezcaly z jednotlivých obcí a tradiční výrobu z agáve Espadín.
Od oaxacké vesnice k názvu na lahvi
Za Chichicapou stojí palenquero Faustino García Vásquez, jehož rodina je zapotéckého původu. Ve výrobě s ním v obci pracuje také syn Maximino. Slovo palenquero označuje zdejšího výrobce mezcalu; nejde tedy jen o jméno značky, ale také o konkrétního člověka a místo, s nimiž je destilát spojen.
Del Maguey založil umělec Ron Cooper v roce 1995. Chichicapa patřila mezi dvě varianty, které značka v témže roce přivezla na americký trh. Označení Single Village, se kterým se její mezcaly často spojují, vystihuje princip pojmenování podle výrobních vesnic. Neznamená samo o sobě, že všechny lahve vznikají naprosto totožným způsobem; zdůrazňuje především původ konkrétního výrazu.
Espadín a dvojitá destilace
Základem Chichicapy je agáve Espadín. Výrobce popisuje její mletí metodou molino a následnou dvojitou destilaci v měděných kotlích vytápěných dřevem. Oborový degustátor u této varianty uvádí také pečení agáve v podzemní jámě a kvašení v dřevěných nádobách. Tyto kroky pomáhají zasadit výslednou chuť do kontextu: kouřový dojem není jen samostatná příchuť, ale součást charakteru mezcalu vznikajícího z pečené agáve.
Tato láhev má objem 0,7 litru a obsah alkoholu 48 %. O zrání v sudech ani o jeho délce nejsou pro tuto konkrétní variantu spolehlivé podrobnosti, proto není namístě připisovat jí sudový charakter nebo konkrétní dobu odpočinku.
Kouř, ovoce i zemité tóny
Výrobce v chuťovém popisu zmiňuje sladkou zemitost, pečenou agáve, chipotle, čokoládu a mátu. Jde o degustační jazyk, který nabízí vodítko, nikoli záruku, že každý v destilátu najde stejné tóny. Samostatná degustace Mezcalistas zachytila vůni pečeného ananasu, karamelizovaného cukru a kůže. V chuti pak popisuje například ananas, makadamové ořechy, sezam, tabák, citrusovou kůru, kávu a byliny.
Rozdílné poznámky se nemusí vylučovat. Vjem kouře, sladkosti nebo ovoce se mění podle toho, na co se při ochutnání soustředíme, a výsledný dojem ovlivňuje i způsob podávání. U Chichicapy se vyplatí věnovat pozornost tomu, jak se vedle pečené agáve rozvíjejí zemité, kořenité a svěžejší tóny, místo aby se očekával jediný pevně daný chuťový profil.
Jak Chichicapa podávat
Pro první ochutnání dává smysl podávat mezcal samotný a pít jej pomalu, aby bylo možné vnímat jeho vůni i proměny v chuti. Výrobce však nepředepisuje konkrétní teplotu ani typ sklenice, takže je vhodné brát čisté podávání jako možnost, ne jako jediné správné pravidlo.
Chichicapa se uplatní také v míchaném drinku. Del Maguey ji spojuje s koktejlem Chichi Peachy, který patří mezi recepty značky. Koktejl může ukázat mezcal v jiné roli než při samostatném popíjení: vedle jeho výrazného základu se uplatní další ingredience a výsledný dojem bude odlišný od čisté degustace.
S místem výroby se pojí i místní zvyk, který zmiňuje Del Maguey: Faustino García Vásquez nabízí návštěvníkům obce „calientitos“, tedy teplý mezcal čerstvě po destilaci. Je to střípek místní pohostinnosti, nikoli instrukce, jak podávat lahvovanou Chichicapu. Připomíná ale, že za názvem na etiketě stojí nejen výrobní postup, nýbrž také obec a lidé, kteří mezcal připravují.