Chivas Regal 12y 0,7 l 40 % patří ke skotským blended whisky, tedy směsím sladových a obilných whisky. Nejde o single malt z jediné palírny: výsledný charakter vzniká spojením více destilátů, které se po zrání skládají do vyváženého celku. Láhev obsahuje 70 cl whisky s obsahem alkoholu 40 % a označení 12 let odkazuje na stáří nejmladší whisky použité ve směsi.
Od obchodu v Aberdeenu ke značce Chivas Regal
Historie značky se spojuje s bratry Jamesem a Johnem Chivasovými, kteří v 19. století působili v Aberdeenu. Jejich podnik se zaměřoval na luxusní zboží a lihoviny a právě zde se rozvíjela také práce s blendy. Míchání různých whisky mělo nabídnout jemnější a stabilnější chuťový profil než jednotlivé destiláty samy o sobě.
V roce 1843 získali Chivasovi od královny Viktorie takzvaný Royal Warrant, tedy oprávnění dodávat zboží královskému dvoru. Historická vazba pomáhá vysvětlit přídomek „Regal“ v názvu, sama o sobě však není hodnocením kvality konkrétní lahve. Název Chivas Regal se podle historie značky poprvé objevil v roce 1909 u tehdy uvedené pětadvacetileté whisky.
Dvanáctiletý blend se na trh vrátil v roce 1938, tedy po období americké prohibice. Chivas Regal 12 tak není pouze současným obchodním označením, ale také pokračováním jedné z historických linií značky. Dnes Chivas Regal patří do skupiny Chivas Brothers, která je součástí společnosti Pernod Ricard.
Blend, jehož střed tvoří Strathisla
Základem Chivas Regal 12 je kombinace sladových a obilných skotských whisky. Výrobce v souvislosti s touto směsí zdůrazňuje single malt ze Strathisly a obilnou whisky ze Strathclyde. Strathisla tak v příběhu značky není jen jedním z mnoha zdrojů, ale představuje důležitou chuťovou osu blendu.
Strathisla leží v oblasti Speyside a její historie sahá do roku 1786. Palírna používá při výrobě sladové whisky tradiční dřevěné kvasné kádě, kvasinky a měděné kotle. Kvašení trvá přibližně dva dny a následuje dvojitá destilace. Tyto údaje popisují výrobu whisky ve Strathisle jako klíčové součásti blendu, nikoli kompletní výrobní postup každé složky, která se v Chivas Regal 12 může objevit.
Po destilaci whisky zraje v dubových sudech. Dřevo ovlivňuje výslednou vůni i chuť a postupně zjemňuje alkoholový charakter. U konkrétního Chivas Regal 12 nejsou veřejně uvedeny přesné poměry jednotlivých destilátů ani úplný seznam použitých palíren a typů sudů. Jisté je, že směs obsahuje sladové i obilné destiláty, vodu a podle firemního produktového přehledu také barvivo plain caramel.
Co znamená údaj 12 let
U skotské whisky se věk na etiketě vztahuje k nejmladší whisky ve směsi. Chivas Regal 12 tedy neznamená, že všechny použité destiláty mají přesně dvanáct let. Některé mohou být starší, ale žádná složka, která určuje věkové označení blendu, nesmí být mladší než dvanáct let.
Po stočení do lahve whisky už dále nezraje. Dvanáct let je proto doba, kterou destilát strávil v sudu před lahvováním, nikoli období, během něhož by se jeho charakter dále rozvíjel doma v uzavřené lahvi. Obecná pravidla pro Scotch Whisky vyžadují zrání ve Skotsku nejméně tři roky a lahvování s minimálně 40 % alkoholu; Chivas Regal 12 tak tyto podmínky splňuje a věkem je výrazně překračuje.
Vůně a chuť: ovoce, med i máslový karamel
Výrobce popisuje vůni Chivas Regal 12 pomocí tónů divokých bylin, vřesu, medu a čerstvého ovoce ze sadu. Vzhledem ke stylu Speyside lze očekávat spíše ovocný, medový a hladší dojem než výrazně kouřový profil. Vnímání whisky je samozřejmě individuální a stejnou láhev mohou různí degustátoři popsat odlišně.
Na patře má být podle výrobce kulatá a krémová, s tóny medu, vanilky, lískových oříšků a máslového karamelu. Dochuť je uváděna jako bohatá a dlouhotrvající. Tyto charakteristiky je vhodné chápat jako degustační popis stylu značky, nikoli jako vlastnosti, které musí každý člověk vnímat naprosto stejně.
Právě tady se projevuje rozdíl mezi blendem a single maltem. U single malt whisky se degustátor soustředí na rukopis jedné palírny, zatímco u blended whisky je výsledný projev záměrně postavený na kombinaci různých sladových a obilných destilátů. Chivas Regal 12 je proto především ukázkou práce s vyvážením a konzistencí směsi.
Jak Chivas Regal 12 podávat
Nejjednodušší způsob je podávání čisté whisky v menší sklenici při pokojové teplotě. Začít lze malou dávkou a nejprve si všimnout vůně. Několik kapek vody může aroma otevřít a změnit vjem na patře. Jde o praktický způsob degustace, nikoli o pevné pravidlo, které by určovalo jediný správný postup.
Výrobce doporučuje také servírování na ledu. Chlad a postupné ředění chuť zjemní, zároveň však mohou utlumit část vůně. Pro delší a osvěžující drink se hodí Whisky Highball, tedy whisky prodloužená sodou. Chivas Regal 12 lze využít i v koktejlech, například v ovocněji laděných míchaných nápojích nebo ve variantě Whisky Sour.
Neotevřenou i otevřenou láhev je vhodné skladovat nastojato, v chladném a větraném prostředí se střední vlhkostí a mimo silné pachy. Whisky je při správném skladování trvanlivá, po otevření však může postupně ztrácet část aromatické svěžesti. Konkrétní vzhled dárkového balení se může měnit podle trhu a aktuální edice, zatímco základní parametry této lahve zůstávají objem 0,7 l, alkohol 40 % a věkové označení 12 let.