Chivas Regal XV 15y je skotská blended whisky s obsahem alkoholu 40 % a objemem 0,7 litru. Její název odkazuje na patnáctileté zrání, zatímco římská číslice XV dává produktu slavnostnější a současnější charakter. Nejde však o single malt: Chivas Regal XV je směsí sladových a obilných skotských whisky, tedy stylem, který je pro značku Chivas Regal typický.
Hlavní odlišnost této edice spočívá v závěrečné úpravě. Po základním zrání je pouze část hotového blendu selektivně dokončována v sudech po koňaku z oblasti Grande Champagne. Teprve potom se tato část znovu spojí se zbytkem směsi. Lahev tedy neobsahuje whisky, která by kompletně zrála v koňakových sudech; jde o doplňující dokončovací krok, který má ovlivnit výsledný aromatický a chuťový profil.
Od aberdeenského obchodu k moderní edici XV
Historie Chivas Regal začíná dlouho před uvedením této patnáctileté whisky. Kořeny společnosti Chivas Brothers sahají k obchodu s potravinami, vínem a lihovinami v Aberdeenu, který fungoval už od roku 1801. Samotní bratři James a John Chivas založili společnost Chivas Brothers v roce 1857.
Značka Chivas Regal vznikla v roce 1909. Master blender Charles Howard tehdy vytvořil blend, který obsahoval whisky staré 25 let a byl určen především pro severoamerický trh. Významnou součástí pozdější historie značky se stala palírna Strathisla. Chivas Brothers ji koupili v roce 1950 a dnes je označována za domov a srdce Chivas Regal.
Chivas Regal XV přišel na trh v červenci 2018 jako součást novodobého rozšiřování portfolia. Navazuje na zavedenou tradici značky, ale současně pracuje s nápadem, který není u skotské blended whisky samozřejmý: s vlivem sudů, v nichž předtím zrál koňak z francouzské apelace Cognac, konkrétně z oblasti Grande Champagne.
Co znamená patnáctileté zrání
Údaj „15 years old“ neznamená průměrný věk všech whisky v lahvi. U skotské whisky se věkové označení vztahuje k nejmladší whisky obsažené v blendu. Chivas Regal XV proto obsahuje whisky, z nichž žádná nemůže být mladší než 15 let, jednotlivé složky však mohou být starší.
Základ tvoří směs jedné nebo více sladových whisky a jedné nebo více obilných whisky. Přesný poměr ani úplný seznam palíren výrobce u této edice veřejně neuvádí. Obecně se skotská whisky vyrábí z obilovin, vody a kvasinek, destiluje se a zraje ve Skotsku nejméně tři roky. Chivas Regal XV tuto podmínku výrazně překračuje a při lahvování má standardních 40 % alkoholu.
U konkrétního produktu katalogové údaje uvádějí ve složení vodu, obilný destilát a karamelové barvivo E150a. To je deklarace pro daný výrobek, nikoli úplný popis receptury blendu. Barva whisky je popisována jako tmavě sytě zlatá.
Ovocnost, karamel a koření ve sklenici
Oficiální degustační popis staví Chivas Regal XV na ovocných a sladších tónech. Ve vůni se objevují dušená červená jablka, pomerančová marmeláda, med, skořice a šťavnaté sultánky. V chuti výrobce zmiňuje pošírované hrušky, máslový karamel a karamelové bonbony. Závěr má být zakulacený, s náznakem medu a jemnými vanilkovými tóny.
Takový profil lze shrnout jako ovocný, jemný a sametový, s nasládlým dojmem a lehce kořenitým pozadím. Vliv koňakových sudů zde není důvodem měnit whisky na koňak; stále jde o skotský blend. Jejich role spočívá v doplnění vrstev vůně a chuti, zejména v oblasti ovoce, karamelu a koření.
Jak Chivas Regal XV podávat
Pro první ochutnání dává smysl čistá whisky v degustační sklenici typu Glencairn nebo Speyside. Užší horní část sklenky pomůže soustředit aroma a umožní vnímat ovocné i sladší tóny bez dalších přísad. Kdo chce chuť otevřít, může přidat několik kapek vody. Voda někdy zvýrazní vůni a zjemní alkoholový dojem.
Další možností je podávání na ledu. Nižší teplota a postupné ředění chuť zklidní, současně však potlačí část aromat. Záleží proto na tom, zda je cílem soustředěná degustace, nebo osvěžující servis.
Chivas Regal XV byla od uvedení prezentována také jako whisky vhodná do koktejlů. Ovocný charakter a dokončení části blendu v koňakových sudech se mohou uplatnit v perlivých kombinacích se šampaňským. Český katalog značky ji dále uvádí jako ingredienci pro klasické drinky Blood & Sand, Old Fashioned a Whisky Sour.
Pro koho může být zajímavá
Chivas Regal XV je především ukázkou toho, jak lze tradiční blended Scotch whisky posunout pomocí dokončovacího zrání. Nejde o radikální experiment, ale o relativně srozumitelnou kombinaci známého skotského základu s ovocnějšími a sladšími vlivy sudů po koňaku.
Pro začínajícího zájemce o whisky může být přístupná díky jemnému, kulatému profilu bez důrazu na kouř nebo výraznou rašelinu. Zkušenější degustátor naopak může sledovat rozdíl mezi klasickým charakterem blendu a tóny, které přináší dokončovací fáze. V obou případech je užitečné mít na paměti, že označení XV popisuje minimální věk nejmladší složky, nikoli průměrné stáří celé směsi.