Den svatého Patrika se slaví 17. března, tedy v den tradičně spojovaný s úmrtím patrona Irska kolem roku 461. Původně šlo o křesťanský svátek, jeho dnešní podoba je ale mnohem širší. Irskou identitu připomínají průvody, hudba, folklor, komunitní setkávání a hospodská kultura, která se během desetiletí rozšířila daleko za hranice ostrova.
Svatý Patrik podle historické tradice nebyl rodilý Ir. Pravděpodobně pocházel z Walesu nebo Skotska, v mládí byl odvlečen do Irska a později se tam vrátil jako křesťanský misionář. Se svátkem se pojí také trojlístek neboli shamrock, jemuž legenda připisuje roli názorné pomůcky při vysvětlování křesťanské Trojice. Zelená barva se ovšem hlavním symbolem svátku stala až v 19. století; dříve se se svatým Patrikem spojovala především modrá.
Irská whiskey: širší svět než jen trojitá destilace
Irská whiskey má chráněné zeměpisné označení. Musí být vyrobena na ostrově Irsko, tedy v Irské republice nebo v Severním Irsku, a zrát nejméně tři roky v dřevěných sudech. To je základní právní podmínka, nikoli popis všech lahví na trhu. Některé whiskey zrají výrazně déle a používají různé typy sudů, které výslednému destilátu dodávají další vrstvy chuti.
Mezi hlavní kategorie patří pot still whiskey, malt whiskey, grain whiskey a blended whiskey. Pot still se vyrábí z kombinace sladovaného a nesladovaného ječmene. Právě nesladovaný ječmen se spojuje s kořenitějším projevem a krémovějším pocitem v ústech. Malt whiskey stojí na stoprocentně sladovaném ječmeni a bývá popisována jako sladová, ovocná nebo květinová. Blend pak kombinuje nejméně dvě z těchto kategorií.
Irské whiskey nelze všechny označit za stejně jemné nebo sladké. Lehčí obilné a blendované styly mohou působit přístupně, zatímco pot still whiskey bývá plnější a kořenitější. Výsledek ovlivňuje receptura, způsob destilace, délka zrání i konkrétní sud. A ještě jedna častá zkratka: trojí destilace není povinnou podmínkou irské whiskey. Některé palírny ji používají, jiné volí dvojí destilaci nebo odlišný postup.
Na sváteční stůl se whiskey hodí podávat čistou v menší sklenici, případně s několika kapkami vody. Nejde o závazné pravidlo, ale o jednoduchý způsob, jak si všímat vůně a měnícího se charakteru nápoje. Pro hosty, kteří dávají přednost delším drinkům, je vhodnější koktejl nebo whiskey s ledem.
Stout není jen Guinness
Nejznámějším irským pivním stylem je Irish stout, tedy tmavé svrchně kvašené pivo s praženým charakterem. V chuti se mohou objevit tóny kávy, kakaa nebo hořké čokolády. Jednotlivé stouty se však liší mírou hořkosti, suchosti i plností těla. Irská varianta historicky vyrostla z porteru a během 19. století získala výraznější důraz na tmavé slady a pražený ječmen.
Guinness Draught je konkrétní představitel tohoto světa, ne synonymum pro všechny irské stouty. U čepované verze se na výsledném dojmu výrazně podílí dusík: podporuje jemnější texturu, stabilnější pěnu a charakteristický krémový vjem. Nejde tedy pouze o recepturu piva, ale také o způsob servisu. Lahvová nebo běžně sycená verze může působit odlišně.
Vedle klasického stoutu stojí za pozornost také Irish red ale. Má měděnou až červenohnědou barvu, sladovější profil, tóny karamelu nebo toastu a obvykle nižší až střední hořkost. Přídavek praženého sladu či ječmene přispívá k barvě a suššímu doznívání. Red ale se hodí k burgerům, pečeným pokrmům, méně výrazným masovým jídlům nebo vyzrálým sýrům, zatímco stout dobře doprovodí hovězí, pečené maso, ústřice nebo čokoládový dezert.
Pokud slavíte bez alkoholu, můžete sáhnout po nealkoholické variantě Guinnessu. Guinness 0.0 se vaří ze stejných základních surovin jako běžný Guinness a alkohol se následně odstraňuje studenou filtrací. I zde ale platí, že konkrétní výrobek není totéž co celá kategorie irského stoutu.
Tři drinky pro domácí oslavu
Irish Coffee
Nejznámější irský koktejl spojuje horkou kávu, whiskey, cukr a vychlazenou smetanu. Praktický poměr je 50 ml irské whiskey, 120 ml horké kávy, nejméně jedna čajová lžička cukru a 50 ml smetany. Whiskey, káva a cukr se promíchají v zahřáté sklenici. Smetana se poté opatrně nalije přes zadní stranu lžíce, aby zůstala na hladině. Nápoj se tradičně nepije brčkem – káva prochází vrstvou smetany při každém doušku.
Tipperary
Tipperary je výraznější míchaný drink založený na stejných dílech irské whiskey, zeleného Chartreuse a italského vermutu. Jednoduchá varianta používá 30 ml od každé složky a několik kapek pomerančového bitteru. Vše se míchá s ledem a podává do vychlazené sklenky. Název odkazuje na irské hrabství Tipperary; spojení s písní It’s a Long Way to Tipperary patří spíše k tradovanému příběhu než k jistě doloženému původu koktejlu.
Irish Mule
Irish Mule je irská variace na Moscow Mule. Do sklenice s ledem přijde irská whiskey, limeta, zázvorové pivo a podle chuti také malé množství zázvorového sirupu. Nápoj se obvykle zdobí kolečkem limety. Zázvor zvýrazní kořenitost whiskey, limeta dodá kyselost a výsledek je lehčí než whiskey podávaná čistě.
Co je opravdu irské?
K oslavám se často přidává zelené pivo, to však není odvěká irská tradice. Jde především o moderní hospodskou a marketingovou atrakci, která se rozšířila mimo Irsko. Pevnější vazbu na irskou symboliku mají shamrock, hudba, průvody a samozřejmě místní pivní a destilační tradice.
Dobře sestavený domácí bar na 17. března proto nemusí být celý zelený. Stačí jeden suchý stout, případně red ale, láhev irské whiskey a suroviny na Irish Coffee nebo Irish Mule. Důležitější než barva nápoje je porozumět tomu, co pijete – a neplést si historické tradice s pozdějšími symboly, legendami a exportními zvyklostmi.
