Cristal patří k nejznámějším cuvée domu Louis Roederer, jeho podoba se ale rok od roku mění podle toho, co přinese sklizeň. Ročník 2016 je bílé Champagne v kategorii Brut, sestavené z odrůd Pinot noir a Chardonnay. Lahev v nabídce Lih.cz má objem 0,75 litru a obsah alkoholu 12,5 %.
Od carské zakázky k ročníkovému cuvée
Dům Louis Roederer uvádí svůj vznik v roce 1776 a Cristal spojuje s rokem 1876, kdy měl vzniknout na zvláštní žádost ruského cara Alexandra II. S příběhem cuvée souvisí také jeho charakteristická čirá lahev s plochým dnem. Výrobce připomíná tradované vysvětlení, podle něhož měla konstrukce bránit ukrytí výbušniny; tuto verzi je však namístě chápat jako vyprávěný příběh, nikoli jako jistě doložený důvod.
Cristal se vyrábí jen v ročnících, které dům považuje za dostatečně zralé. Ročník 2016 pochází z 32 vinicních parcel a v jeho směsi převažuje Pinot noir: tvoří 58 %, zatímco Chardonnay představuje 42 %. Hrozny pocházejí z oblastí, které Louis Roederer označuje jako La Rivière, La Montagne a La Côte. Mezi hlavní crus ročníku řadí například Verzenay, Aÿ, Avize, Le Mesnil-sur-Oger a Cramant.
Co přinesl ročník 2016
Podle popisu výrobce začalo jaro chladně, deštivě a s opožděným vývojem. Následovalo teplé a suché léto, na jehož konci přišla vlna veder. Sklizeň probíhala za slunečného a suchého počasí od 15. září do 1. října. Výrobce spojuje výsledný charakter s kombinací zralého ovoce a výraznější křídové či slané polohy.
Technický list uvádí, že 31 % vína je označeno jako zpracované či zrající v dubu. Nepřidává podrobnosti o druhu dřeva ani o nádobách, proto z tohoto údaje nelze vyvozovat, že víno získává výraznou chuť po sudu. U ročníku 2016 výrobce zároveň uvádí nulový podíl malolaktické fermentace a dosáž 7 g/l. Dosáž je množství cukru přidané při závěrečném dokončování Champagne; údaj 7 g/l dobře doplňuje označení Brut použité v nabídce.
Champagne jako oblast má zákonem vymezený původ a víno se zde vyrábí tradiční metodou s druhotným kvašením v lahvi. Kvasinky při něm vytvářejí oxid uhličitý a víno následně zraje na kalech. Louis Roederer u Cristalu obecně uvádí dlouhé zrání v lahvi, ruční remuáž a odpočinek po odkalení; přesné délky jednotlivých etap pro ročník 2016 však technický list neupřesňuje.
Aroma a chuť podle výrobce
Degustační popis Louis Roederer zmiňuje bílé květy, zejména akácii, pečené citrusy, broskve a mirabelky. S provzdušněním se podle výrobce mohou přidat jódové, pudrové a pražené tóny. V chuti popisuje ovocnost, šťavnatost a koncentraci, jemně působící perlení a dlouhý závěr se slaným a křídovým dojmem. Jde o senzorické hodnocení výrobce, které nemusí každý vnímat stejně.
Louis Roederer spojuje ovocnější a hladší stránku především s Pinot noir, zatímco Chardonnay podle něj přispívá křídovým a slaným tónem. Právě souhra obou odrůd je pro ročník podstatná: nejde jen o procentuální převahu Pinot noir, ale také o svěžest a strukturu, kterou ve směsi zastupuje Chardonnay.
Podávání a uchování lahve
Výrobce doporučuje podávat Champagne při 9–12 °C, přičemž konkrétní teplota se může odvíjet od zralosti vína. Vhodná je tenkostěnná tulipánová sklenka: její tvar nabízí prostor pro rozvinutí vůně, aniž by byla příliš široká. K ročníkovému Champagne dům navrhuje bílé ryby nebo drůbež; u Cristalu zmiňuje také hřebenatky a sladký chléb.
Pokud má lahev čekat ve sklepě, důležitá je stabilní teplota a tma. Louis Roederer doporučuje skladování naležato a ponechání původního obalu i oranžově tónované fólie až do otevření. Průhledná lahev je citlivá na světlo, takže dlouhodobé vystavení na polici není vhodné. Cristal může podle výrobce zrát řadu let, skutečný vývoj konkrétní lahve ale závisí také na podmínkách, v nichž byla uchovávána.