Crown Royal Wine Barrel Finished ukazuje, jak může sud po víně změnit vyznění zavedené whisky směsi. Základem není samostatná jednosladová whisky, ale Crown Royal Fine De Luxe, tedy míchaná kanadská whisky. Výrobce ji nechal dalších šest měsíců dokončovat v sudech po cabernet sauvignonu. Lahvuje se s obsahem alkoholu 40,5 %.
Od královské návštěvy k experimentální kolekci
Značka Crown Royal vznikla v roce 1939 při příležitosti návštěvy krále Jiřího VI. a královny Alžběty v Kanadě. Její příběh se pojí s cestou královského páru vlakem a původní směsí, kterou podle značky tvořilo 50 vybraných whisky. Tento údaj patří k historii Crown Royal, nikoli k doloženému receptu edice Wine Barrel Finished.
Wine Barrel Finished bylo představeno v roce 2017 jako druhé vydání Noble Collection, řady limitovaných edic zaměřených na práci se směsí a výrobními postupy. Navázalo na Cornerstone Blend z předchozího roku. Značka má svůj domov v Gimli v kanadské Manitobě, kde Crown Royal whisky destiluje, nechává zrát a míchá; nelze však bez dalších údajů tvrdit, že právě tam proběhly všechny fáze výroby této konkrétní edice.
Co znamená dokončení v sudu po cabernetu
Po základním zrání byla směs Crown Royal Fine De Luxe převedena na šest měsíců do čerstvě vyprázdněných sudů po cabernet sauvignonu. Sudy pocházely z oblasti Paso Robles v Kalifornii a byly vyrobeny ze středně vypáleného amerického dubu. Paso Robles je tedy původem použitých vinných sudů, nikoli místem, odkud pochází samotná whisky.
Označení Wine Barrel Finished popisuje způsob dokončení, ne přimíchání vína do whisky. Víno, které v sudu předtím zrálo, zanechává v dřevě svůj vliv, zatímco whisky v něm získává další vrstvy charakteru. Výrobce uvádí, že zkoušel různá vína i druhy dubu a zvolil cabernet sauvignon s americkým dubem, protože podle něj dobře doplňovaly ovocnost Crown Royal. Přesnou dobu předchozího zrání základní směsi ani věkové označení hotového produktu nezveřejnil; šest měsíců se vztahuje pouze k dokončení v těchto sudech.
Ovoce, karamel a třísloviny
Výrobce popisuje vůni jako ovocnou a máslově-karamelovou, s tóny černého rybízu a sušených borůvek. V chuti podle jeho degustačních poznámek vystupuje karamel, máslový karamel a červené hrozny; zmiňuje také zkvašené hroznové listy. Doznívání charakterizuje dřevitými tříslovinami, kořením, anýzem a hřebíčkem.
Dobový popis při uvedení v roce 2017 kladl důraz také na zlatavě rubínový odstín, vanilku a dlouhé kořenité doznívání. Degustační poznámky výrobce se v detailech liší, a proto je lepší chápat je jako vodítko k očekávanému profilu, nikoli jako přesný nebo univerzálně platný popis každého ochutnání. Nezávislý recenzent vedle vanilky a ovoce zaznamenal například hrušky, bílé švestky a třísloviny z hroznových slupek.
Jak whisky ochutnat
Pro první ochutnání dává smysl nalít malé množství čisté whisky do sklenky a chvíli jí dopřát, aby se rozvinula vůně. Pozornost lze věnovat tomu, jak se vedle karamelu a ovocnosti projevuje sudový charakter – zejména koření a třísloviny. Několik kapek vody může posloužit k vlastnímu porovnání, nejde však o výrobcem předepsaný způsob podávání. Konkrétní doporučení k servisu ani oficiální koktejlový recept pro tuto edici značka neuvádí.
Wine Barrel Finished tak stojí na spojení dvou různých původů: kanadské míchané whisky a vinných sudů z kalifornského Paso Robles. Její podstatou není změna kategorie ani přidání vína, ale dodatečné působení cabernetových sudů na známý základ Crown Royal Fine De Luxe.