Jose Cuervo Tradicional Añejo je mexická tequila ze 100% modré agáve Weber. V katalogovém balení má objem 0,75 litru a 40 % alkoholu. Její výroba spojuje tradiční zpracování agáve s několika etapami zrání: nejprve v nových sudech z amerického dubu, poté v sudech po irské single malt whiskey Bushmills.
Co znamená añejo
Označení añejo neříká jen to, že tequila nějakou dobu ležela v sudu. Mexická norma pro tuto kategorii stanovuje nejméně rok zrání v kontaktu s dubovým dřevem, a to v nádobách o objemu nejvýše 600 litrů. Pro srovnání, reposado musí zrát alespoň dva měsíce a kategorie extra añejo nejméně tři roky.
U Tradicional Añejo výrobce uvádí přibližně 12 až 16 měsíců v silně vypálených sudech z nového amerického dubu. Poté následuje zhruba dvou- až čtyřměsíční dokončení v sudech po Bushmills Single Malt Irish Whiskey. Nejde tedy o tequilu zrající po celou dobu ve whiskey sudech: ty tvoří až závěrečnou fázi, která navazuje na hlavní zrání v americkém dubu.
Od agáve k destilátu
Řada Tradicional se vyrábí z modré agáve Weber, kterou pěstitelé sklízejí ručně. Rostlina obvykle dozrává přibližně šest až osm let. Po sklizni se zpracovávají její středy, takzvané piñas. Výrobce popisuje jejich pečení v tradičních zděných cihlových pecích po dobu 36 až 40 hodin. Teplem se připraví agáve k dalšímu zpracování a získávání fermentovatelných cukrů.
Po upečení se šťáva odděluje od vlákniny čtyřstupňovým válcovým mlýnem. U Añejo pak fermentace probíhá v uzavřených nerezových tancích s vlastními kvasinkami výrobce a trvá přibližně 40 až 50 hodin. Následuje dvojitá destilace v měděných kotlíkových zařízeních. Teprve potom přichází na řadu dřevo, které destilátu dodá další vrstvy vůně a chuti.
Označení „100% agáve“ je důležité odlišit od obecných kategorií zlatých tequil. Podle mexických pravidel se takto může označit tequila, jejíž cukry pocházejí výhradně z modré agáve Weber. Tradicional Añejo je výrobcem deklarována jako tequila ze 100% modré agáve, nejde tedy o mixto.
Jak se může projevit zrání
Výrobce popisuje vůni jako kombinaci vařené agáve, vanilky a karamelové toffee. V chuti zmiňuje vanilku, ořechové tóny a koření, závěr označuje za dlouhý a hedvábný. To je degustační profil výrobce, nikoli pevně daný seznam vjemů, které musí rozpoznat každý.
Jedna nezávislá recenze z dubna 2024 popisuje světle zlatavě jantarovou barvu a vedle dřeva také čokoládu, květiny, hrozny, rozinky, jablečný cider a ananas. V chuti recenzent zaznamenal agáve, tabák, dřevo a čajové třísloviny. Rozdíl oproti popisu výrobce připomíná, že degustace je vždy do určité míry subjektivní. Obecně lze očekávat, že dub přispěje k tónům vanilky, dřeva či koření, zatímco agáve zůstává základem destilátu.
Cuervo, Tequila a La Rojeña
Historie značky se pojí s oblastí Tequila ve státě Jalisco. Firemní chronologie rozlišuje několik událostí, které se někdy zaměňují: roku 1758 získal José Antonio de Cuervo y Valdés půdu určenou k pěstování agáve, roku 1795 dostal José María Guadalupe Cuervo povolení vyrábět a prodávat tequilu a palírna La Rojeña byla podle výrobce založena v roce 1812. Nejde tedy o tři různá data založení značky, ale o pěstování agáve, licenci a vznik palírny.
La Rojeña je spojena také s výrobou řady Tradicional. Výrobce ji označuje za nejstarší aktivní palírnu v Latinské Americe. Cuervo dále uvádí, že jeho sudy dorazily do Kalifornie už v roce 1852 a že značka patřila k prvním, které začaly tequilu plnit jednotlivě do skleněných lahví.
Čistá degustace i koktejly
Čisté podávání dává prostor sledovat, jak se vedle agáve projevuje americký dub a následný whiskey finish. Nezávislá recenze doporučuje tequilu ochutnat samotnou a zmiňuje také dezert tres leches jako osobní tip k párování. Výrobce ji zařazuje i do receptů na koktejly Manhattan, Mexican Hot Chocolate a Piña Colada. Jde o různé možnosti použití, nikoli o jediný předepsaný způsob servírování.
Nejvýraznější zvláštností této añejo je právě rozdělení zrání do dvou typů sudů. Nejprve získává charakter v silně vypáleném americkém dubu a až závěrečný pobyt v sudech po irské whiskey přidává další vrstvu. Výsledkem je tequila, u níž se klasická agávová surovina potkává s vlivem sudového zrání na obou stranách Atlantiku.