Dead Rabbit Irish Whiskey propojuje dvě místa, která od sebe dělí Atlantik. Whiskey vzniká a destiluje se v Dublinu, její jméno i příběh jsou však spojené s newyorským barem The Dead Rabbit Grocery & Grog. Výsledkem je pětiletý blend sladové a obilné irské whiskey o síle 44 %, navržený také s ohledem na koktejlové využití.
Od dublinské destilerie k newyorskému baru
The Dead Rabbit Grocery & Grog otevřel v New Yorku v roce 2013. Jeho spoluzakladatelé Sean Muldoon a Jack McGarry pocházejí z Belfastu a podnik postupně získal výraznou pozici na tamní koktejlové scéně. V roce 2016 byl vyhlášen nejlepším barem v žebříčku World’s 50 Best Bars. Toto ocenění patří baru, nikoli whiskey.
Whiskey vznikla ve spolupráci baru s dublinskou Dublin Liberties Distillery. Na jejím vývoji se podílel master distiller Darryl McNally a barmani Muldoon s McGarrym. Uvedena byla v roce 2018, kdy The Dead Rabbit slavil páté výročí. Pětileté stáří tak mělo při uvedení i symbolickou souvislost s věkem podniku. Jméno whiskey odkazuje na bar, jehož název se zase pojí s vyprávěním o skupině známé jako Dead Rabbits, spojované s irskými přistěhovalci v New Yorku 19. století.
Blend a dvě fáze zrání
Výrobce označuje Dead Rabbit jako blended Irish whiskey, tedy směs různých typů whiskey. V tomto případě jde konkrétně o sladovou a obilnou složku. Jejich přesné poměry ani podrobnosti o obilné receptuře zveřejněné nejsou, proto je nelze spolehlivě doplňovat odhadem.
Zrání začíná v použitých sudech po bourbonu. Poté whiskey prochází dokončením v menších, polovičních sudech z panenského amerického dubu. Údaj o bourbonových sudech, který se objevuje v produktových parametrech, tedy popisuje první část procesu, nikoli jeho celý průběh. Dostupné informace neupřesňují, jak dlouho trvá závěrečné dokončení, a není proto vhodné přisuzovat mu konkrétní délku.
Pět let je více než minimální tříletá doba zrání stanovená pro irskou whiskey, která musí zrát v dřevěných sudech na ostrově Irsko. U Dead Rabbit se tak vedle původu a blendu vyplatí všímat právě i kombinace sudů: nejde pouze o whiskey zrající po bourbonu, ale také o produkt s následným kontaktem s novým americkým dubem.
Jaký chuťový profil očekávat
Výrobce popisuje vůni cedru a vanilky, chuťové tóny hořké čokolády, pomeranče a dubu a závěr připomínající máslové pečivo a koření. Jsou to degustační poznámky značky, nikoli přesný návod, co musí každý ve sklenici rozpoznat. Vnímání vůně i chuti se mění podle zkušenosti, teploty a způsobu podávání.
Nezávislý degustátor WhiskyCast u stejné pětileté whiskey zachytil jiný, ale částečně se překrývající profil: máslový popcorn, karamelové bonbony, vanilku, med a mírné koření. V chuti zmiňoval mimo jiné hřebíček, zázvor, bílý pepř, vanilku, med a karamel. Rozdíl mezi oběma popisy dobře připomíná, že degustační charakteristiky jsou osobním vjemem, ne laboratorním měřením.
Podávání: samotná i v koktejlovém kontextu
Konkrétní závazný návod k podávání výrobce nestanovuje. Příběh produktu je ale od začátku spojený s koktejlovým barem, takže dává smysl vyzkoušet jej nejen samotný, ale i v míchaném drinku, kde se může projevit jeho vanilkovo-dubový základ a kořenitější závěr. Jde o redakční tip, nikoli o předepsaný způsob konzumace.
Při prvním ochutnání může být užitečné začít menším douškem čisté whiskey a teprve potom případně přidat trochu vody. Tak lze porovnat, jak se její vůně a chuť mění. Dead Rabbit je zajímavá především souhrou dvou vrstev svého příběhu: irskou výrobou a sudovým postupem na jedné straně a newyorským barmanským zázemím na straně druhé.