Dewar’s Double Double 20 Year Old patří mezi skotské blended whisky, tedy mezi směsi sladových a obilných whisky. Konkrétní edice je určena pro cestovní maloobchod a v katalogovém balení přichází v objemu 0,5 litru. Lahvuje se při 46 % alkoholu, což je více než u běžných čtyřicetiprocentních blendů, nejde však o whisky v sudové síle.
Hlavní pozornost na sebe strhává název Double Double. Nejde pouze o efektní označení, ale o odkaz na způsob práce, který Dewar’s popisuje jako čtyřstupňový proces zrání a spojování whisky. Jeho smyslem je nechat jednotlivé složky nejprve vyzrát odděleně, následně je promyšleně spojovat a dopřát jim další čas k propojení. Výsledkem má být uhlazenější a vrstevnatější blend.
Od perthského obchodu k mezinárodní značce
Příběh Dewar’s začal v roce 1846, kdy John Dewar otevřel v Perthu obchod s vínem a lihovinami. V 60. letech 19. století se firma pustila do přípravy vlastních směsí sladových a obilných whisky. Značka postupně vybudovala svou identitu právě na blendu, nikoli na produkci jediné palírny. Dnes Dewar’s patří do skupiny Bacardi.
Tradice dalšího spojování a odpočinku whisky sahá podle firemních historických záznamů nejméně do roku 1881. Dewar’s tento princip označuje jako double ageing nebo marrying: whisky se nejprve nechávají zrát odděleně, poté se smísí a vracejí do dubových sudů, aby se jejich charakter sjednotil. Moderní řada Double Double tento historický princip rozvíjí do několika navazujících kroků. Za jejím současným pojetím stojí master blenderka Stephanie Macleod.
Řada Double Double byla veřejně představena v roce 2019, původně zejména s 21-, 27- a 32letými variantami. Dvacetiletá láhev je novější travel-retail edicí a není přesné ji zpětně označovat za jednu z původní trojice. V nabídce se tak vyplatí sledovat nejen název řady, ale také konkrétní věkovou deklaraci, objem a typ dokončovacího sudu.
Co znamená čtyřstupňové zrání
Základem je kombinace sladových a obilných whisky z více skotských zdrojů. Dewar’s u této konkrétní edice nezveřejňuje přesný poměr jednotlivých složek ani úplný seznam použitých palíren. Označení blended Scotch proto neznamená whisky z jediné palírny nebo výhradně ze sladového ječmene, ale pečlivě sestavenou směs obou typů.
Výrobní model lze zjednodušeně popsat tak, že se sladové a obilné whisky nejprve nechávají zrát samostatně. Poté se spojují podle typu a znovu odpočívají, následuje vytvoření výsledného blendu a další čas na jeho integraci. Poslední částí je dokončení ve vybraném typu sudu. „Čtyřnásobné zrání“ tedy neznamená čtyřnásobnou destilaci ani čtyři oddělená dvacetiletá zrání. Jde o firemní model postupného zrání, míchání a sjednocování.
U Dewar’s Double Double 20 Year Old tvoří závěrečnou vrstvu sudy po Oloroso sherry. Oloroso je suchý styl sherry, jehož sudy se ve whisky často projevují tóny sušeného ovoce, ořechů, koření a tmavšího karamelového dojmu. Výrobce ale neuvádí délku tohoto finiše ani původ či stáří konkrétních sudů. Stejně tak není veřejně potvrzeno, zda byla edice filtrována zastudena nebo dobarvována karamelem.
Ovocná, sherryová a kořenitá chuť
Výrobce popisuje vůni jako spojení vinného ovoce, medového sladu a kakaa. Na patře se podle jeho charakteristiky objevují tropické ovoce, citrusová kůra, sušené ovoce, opečené ořechy, karamel a koření. Oloroso finish k tomu přidává zejména skořicový akcent. Závěr má být hedvábný a kořenitý, s květinovým náznakem a hruškou.
Podobným směrem se ubírají i nezávislé degustační popisy. Whisky Advocate zmiňuje červené bobulové ovoce, rybíz, jablko, citrusovou kůru, vanilkový fondán, ovocný koláč, pražené mandle a jemné dubové koření. International Wine & Spirit Competition popisuje karamel a koření ve vůni, ovocné a čokoládové tóny na patře a bohatý, sherryový, kořenitý a ovocný závěr. Jde samozřejmě o dojmy degustátorů, nikoli o přesně měřitelné složení nápoje.
Právě spojení sušeného ovoce, ořechů, kakaa a koření odlišuje tuto edici od jednodušších blendů. Dvacetiletý věk přitom není jedinou informací, která charakter určuje: důležitou roli hraje také vyšší plnicí síla a zejména Oloroso dokončení. Další lahve řady Double Double mohou mít jiný věk i sudový profil, takže je nelze zaměňovat jen podle společného názvu.
Jak Dewar’s Double Double 20 Year Old podávat
Dewar’s doporučuje tuto whisky podávat samotnou, tedy neat. Pro první ochutnání dává smysl použít degustační sklenku a nechat whisky několik minut nadechnout. Bez ledu lépe vyniknou ovocné, sherryové a kořenité tóny. Pokud působí 46 % alkoholu příliš výrazně, lze přidat několik kapek vody a sledovat, jak se vůně i chuť promění.
Výrobce ji uvádí také v koktejlech Dewar’s Highball, Whisky Collins, Rob Roy a Old Fashioned. Výraznější alkoholový základ a ovocně-kořenitý profil dávají smysl především v robustnějších míchaných nápojích, kde whisky nezmizí za ostatními ingrediencemi. Z hlediska párování se nabízí sušené ovoce, ořechové dezerty nebo vyzrálejší sýry, i když konkrétní kombinace zůstává otázkou osobních preferencí.
Edice pro cestovní maloobchod
Formát 0,5 litru a dárkové balení zapadají do zaměření na travel retail, tedy prodej v duty-free a dalších cestovních prodejnách. Dostupnost se může podle trhu měnit. Důležité je ověřit údaje na konkrétní lahvi, protože řada Double Double zahrnuje několik věkových variant od dvacetileté až po třicetileté a starší edice.
Dewar’s Double Double 20 Year Old tak nabízí především možnost ochutnat prémiověji pojatý blend, u něhož se tradiční skotské spojování sladových a obilných whisky potkává s delším zráním a finišem po Oloroso. Není to single malt z jediné palírny, ale právě práce s více složkami a několika fázemi zrání tvoří podstatu jeho charakteru.