Etsu Pacific Ocean Water je gin, jehož název odkazuje na jeden neobvyklý krok při výrobě: při závěrečném ředění destilátu se vedle vody z horského masivu Taisetsu používá také malé množství hlubinné vody z Pacifiku. Ta nenahrazuje veškerou vodu a gin se v ní ani nedestiluje. Botanicals se zpracovávají v lihovém základu a oceánská voda přichází na řadu až později, při úpravě destilátu na výslednou sílu.
Hokkaidó v lahvi
Gin vzniká v destilerii Asahikawa na japonském ostrově Hokkaidó. Značka Etsu spojuje své jméno s japonským slovem pro „potěšení“ a produkt popisuje jako gin vycházející z tradiční receptury. Konkrétní datum jejího vzniku ani podrobnou historii značky ale neuvádí, proto je přesnější vnímat Etsu především jako současný japonský gin s jasným místním původem, nikoli mu připisovat nedoloženou historickou tradici.
Základem aromatického profilu je šest botanicals: jalovec, japonské yuzu, hořký pomeranč, koriandr, lékořice a kořen anděliky. Jalovec drží gin v klasickém stylu, zatímco citrusy přinášejí svěžest a koriandr s kořeny přidávají bylinné a kořenité vrstvy. Výsledkem tedy není samotná slanost, ale kombinace známých ginových tónů s jemně minerálním dojmem.
Od macerace k výsledné síle
Výrobce popisuje poměrně konkrétní postup. Botanicals se nejprve macerují 22 hodin v třtinovém lihu o síle 67 %. Směs se pak jednou destiluje v tradičním měděném kotli; destilát z něj podle výrobce odchází při 83 %. Následně se upravuje vodou z pohoří Taisetsu a u této varianty se přidává také malé množství hlubinné pacifické vody. Před lahvováním prochází jemným sítkem, nikoli však studenou filtrací.
Právě pořadí jednotlivých kroků je pro pochopení názvu důležité: oceánská voda není surovinou, s níž by se botanicals společně destilovaly. Je přídavkem při závěrečném ředění. Hotový gin má 45 % alkoholu a podle degustačního záznamu IWSC není zrající. Nejde tedy o sudem ovlivněný destilát, ale o gin, jehož charakter stojí na botanicals, destilaci a použité vodě.
Citrusy, byliny a jemná slanost
Výrobce popisuje vůni jako svěží a jódovou, s yuzu, hořkým pomerančem a náznakem mořského vánku. V chuti podle něj vystupují citrusy, jemná slanost a měkké koření; závěr má být minerálně svěží a přetrvávající. To je užitečná orientace, nikoli příslib stejného dojmu pro každého. Slanost zde není důvodem čekat výrazně slaný nápoj — jde o jemný prvek, který doplňuje citrusy a koření.
Jiný úhel nabízí degustační panel soutěže IWSC, který ve vůni zaznamenal také květiny, tymián, oregano a borovici, zatímco v chuti citron a byliny. Závěr hodnotil jako hladký. Rozdíl oproti popisu výrobce připomíná, že degustační poznámky jsou subjektivním hodnocením konkrétních degustátorů, ne laboratorním rozborem ani jediným správným návodem, co má člověk ve sklenici najít.
Jak Etsu Pacific Ocean Water podávat
Značka doporučuje gin s tonikem nebo jako základ koktejlů; uvádí například Etsu Pacific Gin & Tonic a Tomato Basil Smash. Pro první seznámení může dávat smysl ochutnat jej nejprve samotný a potom s tonikem. V čisté podobě se snáze soustředíte na jalovec, citrusy a bylinné tóny, zatímco tonik může zvýraznit svěžest a změnit vnímání minerální linky. Jde o redakční doporučení, ne o jediný předepsaný způsob podávání.
Etsu Pacific Ocean Water tak zaujme spíše konkrétním výrobním detailem než exotickým názvem samotným. Hlubinná voda z Pacifiku je přídavkem při ředění, zatímco základ profilu tvoří jalovec, yuzu, hořký pomeranč a další botanicals. Lahev o objemu 0,7 litru s obsahem alkoholu 45 % představuje variantu pro ty, kdo chtějí v ginu vedle citrusů a koření hledat také jemně minerální a jódový dojem.