Hruškovice Fassbind Eau de Vie Williams představuje klasickou podobu ovocného destilátu: průzračnou, aromatickou a postavenou především na charakteru zralého ovoce. Láhev o objemu 0,7 litru obsahuje destilát o síle 43 % alkoholu a dodává se v dárkové krabičce. Nejde přitom o sudovou edici, ale o základní řadu Les Eaux-de-Vie, v níž má vyniknout samotná surovina.
Od hrušek z Valais k destilátu v Oberarthu
Příběh tohoto Williamsu spojuje dvě švýcarské oblasti. Hrušky pocházejí z kantonu Valais, který je známý ovocnářstvím, zatímco destilace a následný odpočinek probíhají v palírně Fassbind v Oberarthu v kantonu Schwyz. Oberarth leží v centrálním Švýcarsku mezi masivem Rigi a jezery Zug a Lauerz.
Použitou odrůdou je Williams, známá také jako Bartlett. Pro výrobu se podle produktových materiálů využívají plně vyzrálé hrušky se zlatavě žlutou barvou a vysokou šťavnatostí. Ovoce se před dalším zpracováním ručně kontroluje a třídí. U ovocných destilátů je právě kvalita a zralost suroviny zásadní: destilace sice dokáže aroma soustředit, ale nedokáže nahradit nevýrazné nebo nedostatečně vyzrálé ovoce.
Palírna Fassbind byla v Oberarthu založena Gottfriedem Fassbindem roku 1846. Značka ji označuje za nejstarší dosud fungující palírnu ve Švýcarsku a svou historii spojuje s rodinnou tradicí pěstování ovoce a výroby ovocných destilátů. K dějinám podniku patří také zlatá medaile z pařížské světové výstavy v roce 1856, která se týkala Fassbindovy třešňovice. Toto ocenění je součástí historie palírny, nikoli konkrétně hruškovice Williams.
Dvojitá destilace a odpočinek v nerezu
Po ručním výběru se hrušky zpracují a nechají kvasit. Hruškový rmut se následně destiluje dvakrát v měděných destilačních kotlích. Opakovaná destilace obvykle znamená nižší výtěžnost, zároveň však umožňuje lépe oddělit žádoucí aromatické složky a dosáhnout čistšího, jemnějšího výsledku. Distribuční materiály Fassbind u tohoto procesu zmiňují také parní ohřev a protiproudé uspořádání.
Destilát potom nejméně dva roky odpočívá v nerezových tancích v historických sklepích palírny. Nerez v tomto případě není jen technickou nádobou: na rozdíl od dubu nepřidává barvu ani dřevité tóny. Destilát tak zůstává krystalicky čirý a během odpočinku se může harmonizovat, aniž by ustoupil charakter hrušek.
Právě zde se Fassbind Eau de Vie Williams liší od varianty Les Vieilles, někdy označované jako Vieille Poire. Ta po odpočinku v nerezu pokračuje ještě do dubových sudů, kde získává zlatavější barvu a dřevitější profil. U zde popisovaného Williamsu se takové sudové zrání podle dostupných materiálů neuplatňuje. Po odpočinku je destilát scelován sklepním mistrem a následně lahvován.
Jak Fassbind Williams chutná
Výrobce popisuje vůni jako plnou, svěží a šťavnatou, s výrazným aroma zralých hrušek Williams. Ovocný základ doplňují tóny připomínající hruškový chléb a pražené lískové ořechy. V chuti má být destilát plný a sametově působící, s přirozeně vnímanou ovocnou sladkostí, lehkým náznakem máty a stopou pepře.
Závěr je podle produktového popisu dlouhý, intenzivně ovocný a aromatický. Vzhledem k tomu, že jde o čirou Eau de Vie bez dubového zrání, nestaví na vanilce, koření nebo tónech dřeva. Hlavní roli hraje hruška a její proměna od svěžího aromatu přes šťavnatý střed až po dlouhé ovocné doznívání.
Williams získal stříbrnou medaili na Meininger International Spirits Award v roce 2016. Fassbind jako palírna obdržel také titul Distillery of the Year v soutěži DistiSuisse 2017/2018, toto ocenění se však vztahuje k podniku, nikoli automaticky ke konkrétní lahvi Williams.
Podávání: digestiv, který stojí za srovnání
Fassbind Eau de Vie Williams se doporučuje podávat jako digestiv, a to vychlazený nebo při pokojové teplotě kolem 20 °C. Vhodná je menší sklenka na destiláty, která umožní soustředit aroma nad hladinou. Při nižší teplotě může působit čistěji a svěžeji, zatímco pokojová teplota obvykle zpřístupní více vůně a jemnějších detailů, například ořechové nebo kořenité tóny.
Zajímavou možností je nalít malou dávku do dvou sklenek a porovnat ji chlazenou s druhou porcí při pokojové teplotě. Takové srovnání ukáže, jak se mění vnímání stejného destilátu bez přidávání vody nebo ledu. K ovocnému profilu lze jako redakční doporučení přidat jemné sýry či ovocný dezert, samotný produkt však nejlépe vynikne bez složitých doprovodů.
Klasická švýcarská Eau de Vie
Fassbind Williams je zajímavý právě svou přímočarostí. Hrušky z Valais, dvojitá destilace v Oberarthu a nejméně dvouletý odpočinek v nerezu vytvářejí jasně čitelný styl, v němž se značka nesnaží ovocný základ překrýt dřevem. Pro milovníky hruškovic tak může být užitečným příkladem toho, jak výrazný charakter dokáže nabídnout destilát, který nestaví na barvě ani na sudovém zrání, ale na kvalitě a zralosti ovoce.