Ferrand 10 Générations je francouzský koňak z oblasti Grande Champagne, prodávaný v lahvi o objemu 0,5 litru a s obsahem alkoholu 46 %. Název odkazuje na deset generací rodiny spojené s vinařstvím a destilací v tomto kraji. Vedle rodinného příběhu je ale pro charakter koňaku podstatný také způsob výroby: směs různě starých eaux-de-vie a cíleně zvolený finiš v sudech po sladkém víně Sauternes.
Grande Champagne není oblast šumivého vína
Označení Grande Champagne může svádět k záměně se slavnou vinařskou oblastí Champagne. V tomto případě však nejde o šumivé víno ani o jeho domovský region: Grande Champagne je cru v koňakové oblasti, tedy označení původu hroznů pro koňak. Ferrand 10 Générations je vyroben ze 100 % odrůdy Ugni Blanc, běžně využívané při výrobě koňaku.
Deset generací v názvu představuje příběh, kterým výrobce připomíná rodinné vinařské a destilatérské dědictví. Produktový příběh klade jeho počátek do roku 1630, tento letopočet je však vhodné chápat jako výrobcem uváděnou tradici, nikoli jako nezávisle doložený rodokmen. Současná Maison Ferrand vznikla v roce 1989. Rodinná historie produktu a historie dnešní společnosti se tedy prolínají, ale nejsou totožné.
Dvojitá destilace a práce s několika sudy
Hrozny Ugni Blanc procházejí kvašením, které trvá čtyři až pět dní. Následuje dvojitá destilace v měděné kotlíkové aparatuře o objemu 25 hektolitrů, vyhřívané přímým ohněm. Destiluje se na kvasnicích, tedy sur lie. Nejde jen o technický detail: popisuje konkrétní postup, při němž kvasnice zůstávají součástí procesu destilace.
Základem výsledného blendu jsou eaux-de-vie staré pět až sedm let, doplněné menším podílem pětadvacetiletých destilátů. Většina směsi nejprve zraje v použitých, středně vypalovaných koňakových sudech. Přibližně pětina směsi tráví část zrání v nových francouzských dubových sudech o objemu 350 litrů. Poté se 20 % blendu přesouvá na jeden rok do 225litrových sudů po Sauternes a teprve následně se připravuje konečná cuvée.
Důležité je, že sudy po Sauternes nepoužívá výrobce pro celý koňak. Jde o finiš jedné pětiny směsi, která se následně spojí s ostatními eaux-de-vie. Tato práce s oddělenými částmi blendu umožňuje do výsledku zapojit vliv různých sudů, aniž by celý koňak získal totožný průběh zrání.
Ovocné tóny, koření a sladší sudový vliv
Výrobce popisuje vůni jako kombinaci ovocného koláče, rozinek, meruněk, kokosu a karamelu. Přidává také růži, pomerančový květ, muškátový oříšek a zázvor. Jsou to degustační poznámky, nikoli záruka, že každý člověk bude jednotlivé vůně vnímat stejně. Sauternes finish se v popisu pojí mimo jiné s medovými a květinovými tóny.
Na patře výrobce uvádí kulatý a plný projev s dubem a pepřem. Mezi konkrétními tóny zmiňuje pečenou hrušku, med, muškátové hrozny, ananas a hřebíček. V závěru se podle jeho charakteristiky objevuje máta, sušené švestky, pomeranč, lékořice, vanilka a čerstvý tabák. Při ochutnávání tak může být zajímavé sledovat nejen ovocnost, ale i to, jak se vjem sladších a kořenitých tónů mění s postupem doušku.
Samostatně i v Old Fashioned
Ferrand doporučuje 10 Générations podávat samotné nebo použít v klasickém koktejlu Old Fashioned. Čisté podání dává prostor vnímat vrstvy vůně a průběh chuti; v koktejlu se koňak stává základem, který doplní ostatní složky drinku. Volba tedy záleží na tom, zda chcete věnovat pozornost samotnému blendu, nebo jej zapojit do známého koktejlového formátu.
Zajímavost Ferrand 10 Générations nespočívá jen v názvu odkazujícím na minulost. Konkrétní podobu koňaku utváří směs destilátů různého stáří, destilace na kvasnicích a přesně vymezený podíl, který dozrává v sudech po Sauternes. Výsledkem je koňak z Grande Champagne, u něhož se rodinný příběh potkává s promyšlenou prací při skládání blendu.