Gautier XO je francouzský koňak o síle 40 % alkoholu, prodávaný v lahvi o objemu 0,7 litru. Označení XO napovídá především něco o stáří nejmladší složky směsi: ta musí podle pravidel pro koňak zrát v dubu nejméně deset let. Nejde tedy o označení ročníku ani o údaj, že všechny eaux-de-vie v lahvi mají totožné stáří.
Rodinný dům spojený s Aigre
Maison Gautier vypráví svou historii od roku 1644, kdy se v Aigre oženil Charles Gautier, syn obchodníka se dřevem, s Jacquette Brochet, dcerou vinaře. Je to rodinné podání, které propojuje dvě důležité suroviny budoucí výroby koňaku: víno a dub. Za vznik Maison Gautier firma považuje rok 1755. Tehdy rodina podle svého historického výkladu získala královské oprávnění vyrábět koňak a zakládací listinu podepsanou Ludvíkem XV.
Aigre leží v departementu Charente, v oblasti Cognac, ale není totožné s městem Cognac. Gautier je spojený se starým vodním mlýnem nad řekou Osme, kde má své sklepy. Výrobce uvádí, že se rodina do mlýna usadila roku 1890. Vlhkost sklepů nad řekou patří k okolnostem, které značka zmiňuje při popisu zrání svých koňaků.
Směs ze čtyř oblastí
Konkrétní Gautier XO spojuje eaux-de-vie ze čtyř cru: Fins Bois, Bons Bois, Grande Champagne a Petite Champagne. Výsledkem je směs různých původů, nikoli koňak z jediné oblasti. Zároveň nejde o označení Fine Champagne. To se smí použít pouze pro směs z Grande Champagne a Petite Champagne, přičemž nejméně polovinu musí tvořit eaux-de-vie z Grande Champagne.
Maison Gautier uvádí, že všechny složky svého XO mají nejméně deset let a nejstarší použitá eau-de-vie dosahuje stáří 40 let. Pravidla XO tak stanovují spodní hranici, nikoli věk celé směsi. Přesné stáří jednotlivých složek, jejich přiřazení ke konkrétním cru ani podrobnosti o použitých sudech výrobce u tohoto produktu neupřesňuje.
Samotná výroba koňaku začíná vínem z hroznů vypěstovaných ve vymezené oblasti. Víno se destiluje dvakrát v měděných charentaiských kotlích a vzniklá eau-de-vie následně zraje v dubových nádobách. To je obecný rámec kategorie Cognac, ne podrobný popis konkrétní receptury Gautier XO. Po stočení do lahve koňak dál nezraje tak, jako by dozrával v sudu.
Jaký je jeho chuťový profil
Výrobce popisuje Gautier XO jako plný a hladký koňak s dlouhým dozníváním. V jeho aromatickém profilu zmiňuje kandované ovoce, pomerančový květ a perník, doplněné jemnými květinovými tóny. Jde o degustační charakteristiku značky, nikoli o pevně daný vjem, který musí každý ochutnávající zaznamenat stejně.
U koňaků hraje při výsledném stylu roli nejen původ eaux-de-vie, ale také jejich výběr a vzájemné smíchání. U Gautier XO je proto podstatné právě spojení čtyř oblastí a různě starých složek. Výrobce však nezveřejňuje, která část směsi přináší konkrétní tón ani ze které cru pochází nejstarší eau-de-vie.
Čistý, při pokojové teplotě
Maison Gautier doporučuje XO podávat čistý při pokojové teplotě. Takový servis odpovídá tomu, že jde o směs určenou k pomalému popíjení a vnímání jejího aromatického profilu. Jako párování výrobce navrhuje modrý sýr; je to doporučení, nikoli jediný správný způsob, jak koňak podávat.
S produktem se pojí také ocenění z roku 2015, kolem něhož je dobré zachovat přesnost. Soutěž World Cognac Awards tehdy udělila Gautier XO Gold and Blue titul „World’s Best Cognac“ v kategorii X.O. & Hors d’Âge. Nešlo o ocenění „nejlepší VS koňak“, jak se někdy uvádí v dodavatelském popisu. Soutěžní název označuje tehdejší přihlášený produkt; samotné ocenění neprokazuje, že každá současná lahev odpovídá tehdejšímu vzorku ve všech detailech.
Gautier XO tak představuje konkrétní podobu kategorie XO: směs s nejméně desetiletou nejmladší složkou, kterou výrobce skládá z eaux-de-vie čtyř oblastí Cognacu. Jeho další rozpoznávací znaky jsou spojení značky s Aigre, sklepy nad řekou Osme a výrobcem popisované tóny kandovaného ovoce, květin a koření.