Glenmorangie Sonoma-Cutrer Reserve je 25letá single malt whisky z oblasti Highland, lahvovaná s obsahem alkoholu 50,4 %. Její název odkazuje ke kalifornskému vinařství Sonoma-Cutrer, jehož sudy dostaly v příběhu této skotské whisky neobvykle dlouhou druhou roli. Přestože do jejího zrání vstoupilo víno z Kalifornie, destilát vznikl ve Skotsku a whisky zůstává skotským single maltem.
Nápad, který začal u Chardonnay
Glenmorangie sídlí v Tainu, ve skotské oblasti Highland. Historie palírny se začala psát roku 1843, kdy ji začali budovat William Matheson a jeho žena Anne. Samotný název Glenmorangie palírna vykládá jako gaelské „Údolí klidu“. Sonoma-Cutrer Reserve pak představuje méně obvyklou kapitolu jejího příběhu: spojení skotského destilátu s vinařskými sudy z druhé strany Atlantiku.
Podnětem byl podle vyprávění whisky makera Dr. Billa Lumsdena jeho zájem o Chardonnay vinařství Sonoma-Cutrer, které ochutnal při cestě do Spojených států. V roce 2005 naplnil whisky destilovanou v roce 1995 do šesti francouzských barikových sudů o objemu 225 litrů. Ty předtím obsahovaly Chardonnay. Destilát v nich následně strávil patnáct let, takže celková doba zrání dosáhla 25 let. Edice byla představena v roce 2021.
Právě dlouhé dokončení v sudech po víně je na této edici podstatné. Nejde o whisky ochucenou Chardonnay ani o kalifornský destilát: sudy ovlivnily závěrečnou fázi zrání skotského single maltu. Glenmorangie uvádí, že šlo pro palírnu o první použití tohoto typu sudů. Lumsden později vzpomínal, že na whisky po naplnění sudů téměř zapomněl — příběh tedy nezačal jako plán na opakovanou řadu, ale jako pokus s neobvyklým typem sudu.
Květiny, ovoce a krémové tóny
Ve vlastním degustačním popisu Dr. Bill Lumsden zmiňuje vůni růží a karafiátů spolu s máslovou vanilkou, mandarinkou a hruškou. Whisky charakterizuje jako krémovou a výraznou, ale současně jemnou. Při degustaci, kterou při uvedení edice popsal magazín Decanter, se objevily také tóny ananasu, hrušky, mandarinky a vanilky, květinové aroma i lehký kouřový nádech. Na patře degustátor zaznamenal medovou sladkost, citrusy, kokos a opékaný francouzský dub.
Takové poznámky nejsou seznamem chutí, které musí vnímat každý. Ukazují spíš, jak konkrétní degustátor četl charakter whisky a jak se v něm mohou potkávat ovocné, sladké, květinové a dřevité dojmy. U edice dokončené v sudech po Chardonnay je přitom užitečné oddělit doložený postup zrání od subjektivního dojmu: vliv předchozího vína je součástí její výroby, zatímco přesné vnímání jednotlivých tónů se může lišit.
Jak ji podávat
Výrobce doporučuje servírovat Sonoma-Cutrer Reserve při pokojové teplotě. Lze ji ochutnat čistou, případně přidat malé množství vody nebo dvě až tři větší kostky ledu. U whisky s 50,4 % alkoholu může voda nebo led nabídnout možnost pozorovat, jak se s mírným naředěním mění její vnímání; základní doporučení palírny ale počítá i s podáváním bez úprav.
Výrobce uvádí, že edice čítá 1 000 lahví. Její zajímavost tak nespočívá jen ve věku, ale především v konkrétní časové ose a rozhodnutí nechat destilát dokončovat v sudech, které předtím sloužily kalifornskému Chardonnay. Sonoma-Cutrer Reserve je výsledkem setkání dvou odlišných míst a řemesel: skotské palírny v Tainu a vinařství v Kalifornii.