Matsui Gin The Hakuto Premium pochází z prefektury Tottori na západě Japonska. Jeho název odkazuje na místní pověst o bílém zajíci a také na oblast, s níž výrobce svůj gin spojuje. Značka Matsui spadá pod společnost Matsui Shuzo, jejíž sídlo i palírna Kurayoshi se nacházejí ve městě Kurayoshi v Tottori.
Co znamená čtrnáct botanicals
Receptura prémiové varianty vychází z devíti botanicals základního ginu Hakuto a přidává dalších pět prémiových složek. Dohromady tedy výrobce uvádí čtrnáct botanicals, jejich úplný seznam ale veřejně nevyjmenovává. Mezi konkrétně zdůrazněné ingredience patří jalovec, hruška nashi, yuzu, sansho a černý pepř. Nelze je proto zaměňovat za kompletní recepturu.
Důraz na nashi dává ginu ovocný regionální motiv, zatímco yuzu přináší citrusovou složku a sansho s černým pepřem přidávají kořenitost. Výrobce popisuje, že při vývoji ladil poměry botanicals tak, aby vyniklo jemné aroma hrušek a zároveň se vyvážily ovocné i ostřejší tóny. Konkrétní postup destilace ani podrobnosti o základním lihu však zveřejněny nejsou.
Označení Premium tedy především vystihuje rozšířenou recepturu oproti základnímu Hakuto. U produktu o objemu 700 ml je obsah alkoholu 47 %. Veřejné údaje zároveň nedokládají zrání v sudu; degustátorská databáze IWSC uvádí u této varianty zrání jako nepoužitelné, tedy bez sudového věku.
Ovocnost, pepř i jehličí
Matsui popisuje chuť jako komplexní, kořenitou, sladkou a osvěžující. V jeho charakteristice se potkává citrusové aroma a sladkost hrušky s ostřejšími tóny sansho a černého pepře. Degustační poznámky soutěží přidávají další odstíny: World Gin Awards 2025 zmiňuje jehličnaté, dřevité a pryskyřičné aroma, hřejivé koření a pečenou pomerančovou kůru. V chuti hodnotitelé zaznamenali zeleninové a travnaté tóny, náznak chřestu, smrku a eukalyptu a pepřově-jehličnaté doznívání.
Také hodnocení IWSC z roku 2022 vyzdvihlo borovici, eukalyptus, jalovec a citron. Rozdílné popisy nejsou nutně v rozporu: degustace zachycují subjektivní vjemy a různí hodnotitelé mohou v komplexním ginu zdůraznit jiné vrstvy. Prakticky lze čekat, že samotná hruška nebude jediným tématem; vedle ovoce se může výrazněji projevit jalovec, koření a svěží bylinné či jehličnaté tóny.
Jak gin podávat
Výrobce u varianty Hakuto Premium neurčuje konkrétní koktejl ani doporučený poměr. Pro první ochutnání dává smysl nalít malé množství samotné, případně s kapkou vody, a postupně poznat, jak se rozvíjí ovocná a kořenitá stránka. Při míchání může pomoci střídmé množství neutrálního toniku, aby zůstaly patrné i botanicals, které by výrazně sladký nebo aromatický mixer snadno překryl. Jde o obecný tip k ochutnání, nikoli o výrobcem předepsaný způsob servírování.
Výrobce upozorňuje také na možný zákal nebo sediment při nízkých teplotách. Připisuje jej vysokému podílu citrusových složek a uvádí, že sám o sobě neznamená závadu kvality. Pokud se tedy gin po delším pobytu v chladu zakalí, nemusí to vypovídat o jeho znehodnocení.
Ocenění s přesným významem
V roce 2025 získal The Hakuto Premium na World Gin Awards zlato a titul Country Winner za Japonsko v kategorii Contemporary Style Gin. Jde o ocenění v rámci konkrétní kategorie a země, nikoli o titul nejlepšího ginu světa. Pro značku Matsui je to nicméně významný výsledek: výrobce uvedl, že šlo o její pátý pokus získat toto ocenění.
Matsui Shuzo uvádí jako datum založení společnosti 29. březen 1910. Tento letopočet se vztahuje k firmě, nikoli automaticky k palírně Kurayoshi, značce Hakuto nebo uvedení konkrétního ginu na trh. U Hakuto Premium je proto podstatnější současné propojení s Tottori: regionální odkaz v názvu, hruška nashi a kombinace citrusových a kořenitých tónů, které dávají ginu jeho rozpoznatelný rámec.