Hendrick’s Original Gin je skotský gin o objemu 0,7 litru a obsahu alkoholu 41,4 % obj. Vyrábí se v Girvanu v hrabství Ayrshire, v jihozápadním Skotsku, kde má značka vlastní výrobní zázemí známé jako Hendrick’s Gin Palace. Na trhu se objevil v roce 1999 a od počátku se odlišoval od tradičněji působících ginů kombinací jalovce, květinových tónů a svěží okurkové linky.
Od whisky k vlastnímu ginovému paláci
Značka Hendrick’s patří do portfolia rodinné společnosti William Grant & Sons. U jejího zrodu stála master distiller Lesley Gracie spolu s Charlesem Gordonem z rodiny William Grant & Sons. Přestože se Hendrick’s vyrábí v areálu spojeném se skotskou palírenskou tradicí, nejde o whisky, ale o samostatně vyráběný gin.
Důležitou součástí příběhu značky jsou dvě starší destilační aparatury. Měděný kotlíkový Bennett Still pochází z roku 1860, zatímco Carter-Head Still byl vyroben v roce 1948. V roce 2018 byla v Girvanu otevřena Hendrick’s Gin Palace, kterou výrobce popisuje jako prostor pro experimentování a vývoj dalších ginových variant. Original však zůstává základní a původní podobou značky, nikoli limitovanou edicí.
Dvě destilace, jeden výsledný gin
Výrobní postup je u Hendrick’s Original důležitější než jednoduché konstatování, že jde o gin s příchutí okurky a růže. Botanicals se nejprve zpracovávají dvěma rozdílnými způsoby. V Bennett Still se nechávají přes noc macerovat v lihovém základu a poté se destilují. Tento postup má podle výrobce přispívat k plnějšímu a komplexnějšímu destilátu.
V Carter-Head Still jsou botanicals umístěny do koše v horní části zařízení. Aromatické látky se do destilátu uvolňují působením páry, což vede k lehčímu a delikátnějšímu charakteru. Oba destiláty se následně spojí a výsledný gin se doplní infuzí růže a okurky. Výrobce zároveň uvádí, že jednotlivé šarže vznikají přibližně v objemu 500 litrů a proces podléhá ruční kontrole.
Základní seznam botanicals tvoří jalovec, koriandrové semeno, kmín, heřmánek, bezový květ, citrusové kůry z pomeranče a citronu, kořen anděliky, kořen kosatce neboli orris, kubébový pepř a řebříček. Růže a okurka se k této jedenáctici přidávají jako samostatná charakteristická infuze. Právě spojení tradičního jalovcového základu s květinovou a svěží složkou dává ginu jeho rozpoznatelný styl.
Jak Hendrick’s Original chutná
V aromatice lze očekávat jalovec doplněný citrusovými kůrami, koriandrem, heřmánkem, bezovým květem a růží. Okurka do celku přináší svěží, lehký dojem, zatímco kořenité botanicals udržují chuť pevně spojenou s tradičním světem ginu. Výrobce profil popisuje jako jemný, vyvážený a komplexní, což odpovídá snaze spojit dvě rozdílně působící destilační složky.
Hendrick’s Original proto působí jinak než giny, které stavějí téměř výhradně na výrazném jalovci a suchém kořenitém charakteru. Květinové a okurkové tóny jsou zde výraznější, aniž by tradiční ginový základ zcela ustoupil. Nejde o zrálý destilát: u tohoto produktu není doloženo sudové staření ani použití konkrétního druhu sudů.
Pozornost si zaslouží také tmavá láhev. Její vzhled navazuje na lékárnickou či apotekářskou estetiku, která je součástí vizuální identity značky. Nemá však technologickou funkci a sama o sobě neříká nic o způsobu zrání nebo skladování ginu.
Nejjednodušší podávání: gin s tonikem a okurkou
Nejpřirozenějším způsobem, jak charakter Hendrick’s Original představit, je gin s tonikem. Značka doporučuje použít 50 ml ginu, 150 ml toniku, led a tři tenké plátky okurky. Okurka zde není jen dekorací. Navazuje na jednu z hlavních aromatických složek samotného ginu a podtrhuje jeho svěží stránku.
Při servisu je vhodné použít dostatek ledu a nápoj zbytečně nepřekombinovat. Okurková obloha nechává vyniknout tomu, co je pro Original typické. Pracovat lze také s citrusovou nebo květinovou oblohou, základní doporučení značky však zůstává spojeno právě s okurkou.
Hendrick’s Original se uplatní také jako základ klasických míchaných nápojů, například Martini, Negroni, Gimletu nebo Southside. V každém z nich se projeví trochu jinak: v Martini vynikne jeho čistší botanická stavba, zatímco v nápojích s citrusy nebo bylinkami se může více prosadit svěží a květinová stránka. Konkrétní poměr surovin je vhodné přizpůsobit receptu daného koktejlu.
Proč je Original dodnes důležitý
Hendrick’s Original není zajímavý pouze kombinací růže a okurky. Podstatou produktu je způsob, jakým značka spojuje dva destiláty s odlišným charakterem. Bennett Still přináší macerovaný, plnější základ, zatímco Carter-Head Still pracuje s jemnějším působením páry. Teprve jejich propojení vytváří profil, který se následně doplňuje růžovou a okurkovou infuzí.
Výsledkem je gin o síle 41,4 % obj., který zachovává jalovec jako základní poznávací prvek ginu, ale rozšiřuje jej o květinové, citrusové, bylinné a svěží tóny. V lahvi o objemu 0,7 litru tak nabízí přístup k původnímu stylu značky, z něhož později vycházely další varianty Hendrick’s. Konzumaci je samozřejmě třeba přizpůsobit obsahu alkoholu a pít odpovědně.