Highland Park Ragnvald je single malt whisky z Orknejí, lahvovaná v síle 44,6 %. Patří do řady The Warrior Series, kterou palírna vytvořila pro cestovní maloobchod. Její vikingská tematika odkazuje na dějiny ostrovů, zatímco samotný název Ragnvald připomíná postavu spojovanou s mořeplavbou. Whisky se prodávala v lahvi o objemu 0,7 litru a věk jejích složek na etiketě uveden není.
Šest whisky s orknejským příběhem
The Warrior Series vznikla v roce 2013 jako edice určená pro letiště a další místa cestovního maloobchodu. Tvořilo ji šest názvů: Svein, Einar, Harald, Sigurd, Ragnvald a Thorfinn. První trojice se představila na začátku roku, zatímco Ragnvald, Sigurd a Thorfinn následovaly později. Řada byla nakonec ukončena a nahrazena jiným konceptem, takže Ragnvald dnes představuje dřívější edici Highland Park, nikoli běžnou součást současné nabídky.
Dobové materiály značky vykreslovaly Ragnvalda jako průkopnického mořeplavce a synovce hraběte Magnuse, který měl podnikat výpravy na Blízký východ i do Asie. Tento příběh pomáhá vysvětlit vikingské ladění série, konkrétní rozsah jeho cest je však vhodné chápat jako součást vyprávění spojeného s edicí, nikoli jako jistě doložený životopisný údaj.
Highland Park sídlí v Kirkwallu na Orknejích. Značka svůj příběh datuje do roku 1798 a spojuje počátky palírny s Magnusem „Mansiem“ Eunsonem. To je vlastní historické podání výrobce. Pro Ragnvald je důležitější širší kontext ostrovní produkce: Highland Park používá místní rašelinu z oblasti Hobbister Moor, v níž roste vřes, a její vliv spojuje s jemně aromatickým kouřovým charakterem své whisky.
Sherry, koření a kouř
Ragnvald je whisky bez uvedení věku, označovaná zkratkou NAS. Přesné stáří jednotlivých složek ani úplný poměr použitých sudů nejsou doloženy. U této edice se ale zdůrazňoval rostoucí podíl whisky zrající v sudech z evropského dubu připravených pro sherry: Ragnvald patřil k druhé, bohatší trojici řady. Prodejní popis konkrétního vydání uvádí převahu evropských dubových sudů po sherry, přesný recept však z těchto údajů určit nelze.
Dobové degustační poznámky popisují ve vůni zralé švestky, orientální koření, kandovanou citrusovou kůru a květinové tóny. Na patře se podle nich potkává kouř se sladkostí; objevuje se muškátový oříšek, vanilka a čokoláda s vysokým podílem kakaa. Závěr je líčený jako dlouhý, kořenitý a kouřový. Jde o popis očekávaného profilu, nikoli o záruku, že každý ochutná všechny uvedené tóny stejně.
Jak ji ochutnat
Pro první ochutnání dává smysl nalít Ragnvald samotný do sklenky a začít bez vody. Několik kapek lze přidat až poté, pokud chcete sledovat, jak se vůně a chuť promění. Jde o obecný způsob degustace, nikoli o zvláštní pokyn výrobce pro tuto edici. K dispozici nejsou ani doložená doporučení Highland Parku pro párování Ragnvaldu s jídlem nebo pro jeho použití v koktejlech.
Zajímavostí edice bylo také balení: Ragnvald a Sigurd se podle dobových informací prodávaly v dekorativních dřevěných krabicích, zatímco Thorfinn měl černou krabici se zlatými detaily. Ragnvald tak spojuje výrazný vizuální koncept s chutí, v níž se podle dobových poznámek setkávají ovocná sladkost, vliv sherry připravených sudů a orknejský kouř. Přesnou skladbu whisky ani její stáří však samotný název edice neprozrazuje.