Název Island Green může svádět k představě whisky složené výhradně z ostrovních destilátů. Ve skutečnosti jde o blended malt, tedy směs sladových whisky z více palíren, která vedle ostrovního charakteru zahrnuje také styly spojované s Highlands, Lowlands a Speyside. Konkrétně se u Island Green uvádějí sladové whisky z palíren Caol Ila, Clynelish, Glenkinchie a Cardhu.
Co znamená blended malt
Skotská whisky označená jako blended malt je směsí sladových whisky, nikoli sladové a obilné whisky. V tom se liší od běžné blended Scotch, která může kombinovat oba typy. U Island Green je tedy základem sladový destilát z několika palíren; jejich přesné poměry ale výrobce veřejně nespecifikuje.
Nejvýraznější roli má v charakteru směsi podle dostupných popisů Caol Ila z ostrova Islay. Právě její kouřový slad dává whisky ostřejší ostrovní profil než Green Label. Zbývající složky přinášejí další polohy: Clynelish je spojován s Highlands, Glenkinchie s Lowlands a Cardhu se Speyside. Nejde tedy o čistě ostrovní blend, ale o kombinaci různých oblastních stylů.
U této edice není deklarován věk. Označení NAS znamená, že na etiketě není uvedeno konkrétní stáří whisky. Přesný věk použitých destilátů ani podrobnosti o jejich zrání nejsou specifikovány, a proto nelze spolehlivě tvrdit, jak dlouho jednotlivé složky odpočívaly v sudech.
Edice původně pro cestující
Island Green se na trhu objevila v roce 2016. Johnnie Walker ji tehdy představil jako první blended malt této značky určený výhradně pro cestovní maloobchod. Původní označení „travel retail exclusive“ tak popisuje uvedení na trh, nikoli nutně dnešní dostupnost produktu. Whisky byla zároveň koncipována jako kouřovější příbuzná Green Label, s větším vlivem rašelinové sladové whisky z Islay.
Cestovní prodej bývá pro značky příležitostí nabídnout edice, které se odlišují od běžného portfolia. U Island Green je rozdíl nejlépe patrný právě v důrazu na kouř: název odkazuje k ostrovnímu vlivu, ale složení napříč čtyřmi oblastmi ukazuje, že výsledný profil vzniká kombinací, nikoli jediným místem původu.
Kouř, ovoce a koření
Výrobce popisuje vůni jako spojení dřevitého kouře, pepře a koření s ovocem ze sadu, jemnou vanilkou a santalovým dřevem. Jde o degustační charakteristiku, nikoli o přesně měřitelný výrobní údaj; vnímání vůně i chuti se může mezi lidmi lišit. Prodejní popisy u této varianty zmiňují také citrusy, sůl, karamel, med a kořenitý dub.
Důležitá je rovnováha mezi sladšími a kouřovými dojmy. Ovocné a vanilkové tóny mohou kouř zjemňovat, zatímco pepř a kořenitý dub přidávají sušší, výraznější stránku. Kouřovost tak není jediným vodítkem, podle kterého whisky posuzovat; její profil doplňují sladové složky z různých částí Skotska.
Jak Island Green podávat
Při uvedení whisky výrobce doporučoval podávat ji čistou nebo na ledu. Čisté nalití umožní vnímat její vůni bez ředění, zatímco led může chuť postupně zjemnit. Ani jeden způsob není jediný správný: záleží na tom, zda dáváte přednost plnějšímu projevu, nebo mírně utlumenému kouři. Island Green se prodává v litrové lahvi a tato varianta má 43 % alkoholu.
Při ochutnávání se vyplatí dát whisky chvíli ve sklenici a nejprve se zaměřit na vůni, potom na sladší ovocné dojmy a nakonec na doznívání kouře a koření. Takový postup není nutností, ale pomůže lépe rozlišit, jak se v jednom blendu potkávají různé sladové whisky. Zároveň připomíná, že „Island“ v názvu označuje výrazný vliv Islay, nikoli výhradní původ všech složek.