J&B Rare patří k whisky, na nichž je dobře vidět, co znamená pojem blended Scotch whisky. Nejde o produkt jediné palírny ani o single malt, ale o promyšlenou směs sladových a obilných whisky. Konkrétní varianta v tomto článku se prodává v litrové lahvi a má obsah alkoholu 40 %, tedy zákonné minimum pro skotskou whisky.
Značka J&B bývá spojována především s lehčím, ovocnějším a snadno použitelným stylem. To z ní dělá whisky vhodnou nejen k samostatnému ochutnání, ale také jako základ pro long drinky a koktejly. Přesto má smysl podívat se na ni podrobněji: její historie i způsob výroby vysvětlují, proč chutná jinak než výrazně rašelinné nebo těžší single malty.
Od londýnského obchodníka ke skotskému blendu
Zkratka J&B odkazuje na název Justerini & Brooks. Kořeny této společnosti sahají do roku 1749, kdy v Londýně vznikl obchod s vínem a lihovinami. Jméno spojovalo Giacoma Justeriniho a Alfreda Brookse a právě londýnské obchodní zázemí je důležitou součástí příběhu značky. J&B je sice skotská whisky, její obchodní a historické centrum však nebylo spojeno pouze s konkrétní skotskou palírnou.
Receptura J&B Rare se formovala na začátku 30. let 20. století. Na jejím vývoji se podíleli Eddie Tatham a blender Charlie Julian a výsledná směs byla koncipována jako lehčí blended Scotch whisky pro americký trh. Důležitou roli sehrál konec americké prohibice v roce 1933, po němž se ve Spojených státech znovu otevřel prostor pro dovoz a rozvoj značek whisky.
Historické údaje o přesném roce vzniku se v materiálech liší, proto je přesnější mluvit obecně o období na začátku třicátých let. Podstatné je, že J&B Rare vznikala v době, kdy se blended whisky rychle prosazovala jako přístupnější a lehčí alternativa k robustnějším stylům.
Co se skrývá za číslem 42
Výrobce uvádí, že J&B Rare kombinuje 42 sladových a obilných whisky. Nejde tedy o jediný destilát, ale o směs whisky s různými úlohami. Sladové whisky přinášejí aroma, ovocnost a vrstevnatost, zatímco obilná whisky pomáhá vytvořit lehčí a neutrálnější základ.
Výraznou roli mají v blendu podle výrobce malty ze Speyside. Zmiňovány jsou například Knockando, Strathmill, Glen Spey a Auchroisk. Speyside je oblast známá whisky s ovocnými, květinovými a jemnějšími aromatickými projevy, což dobře zapadá do celkového zaměření J&B Rare. Přesný aktuální seznam všech složek ani jejich poměr však není veřejným parametrem každé lahve.
Výroba a zrání
Základem skotské whisky jsou obiloviny, voda a kvasinky. U blended Scotch whisky se po destilaci spojují sladové a obilné whisky pocházející z více palíren. U J&B Rare výrobce popisuje ještě další krok: jednotlivé složky se nejprve smíchají a následně se směs vrací do sudu k dalšímu společnému zrání po dobu tří let.
Tento proces pomáhá jednotlivé whisky propojit do jednotnějšího celku. Výrobce zároveň zmiňuje vliv amerického dubu a lehký kouřový tón. Nejde ovšem o whisky, jejímž hlavním znakem by byla výrazná rašelinná kouřovost. J&B Rare je postavena spíše na ovocnosti, lehkosti a hladkém průběhu.
Na lahvi není uveden konkrétní věk. Nelze proto připisovat celé směsi určité stáří. Pro skotskou whisky obecně platí, že musí zrát ve Skotsku v dubových sudech nejméně tři roky a být lahvována s minimálně 40 % alkoholu. Tyto zákonné podmínky ale samy o sobě neříkají, jaký je přesný věkový profil konkrétní šarže J&B Rare.
Jak J&B Rare chutná
Oficiální degustační popis pracuje s tóny měkkého jablka a hrušky, citrusů, suchého dřeva a ječmene. Na patře má být whisky středně plná, s vrstvami vanilky a výraznější ovocností. Závěr je popisován jako kratší, s dubem a kořením.
V praxi tento profil znamená, že J&B Rare nepůsobí těžce ani agresivně. Její bylinné a květinové tóny doplňuje lehký dřevitý charakter a pouze náznak kouře. Právě absence dominantní rašeliny může být výhodou při servírování v nápoji, kde by výraznější kouř snadno překryl ostatní ingredience.
Čistá, na ledu, nebo v long drinku?
J&B Rare lze nejprve ochutnat čistou při pokojové teplotě. Tak nejlépe vyniknou ovocné a vanilkové tóny i kratší kořenitý závěr. Několik kapek vody může whisky mírně otevřít, není však nutné držet se jediného správného postupu. U skotské whisky neexistuje univerzálně předepsaný způsob podávání.
Led nápoj ochladí a současně postupně naředí. To může být praktické při delším popíjení, zvlášť pokud dáváte přednost jemnějšímu projevu. Výrobce J&B Rare doporučuje také jako základ míchaných nápojů. Značkové barové materiály zmiňují například perlivý mixer s ledem, colu, Sprite nebo ginger ale s limetou.
- Čistá: pro vnímání ovocnosti, vanilky a dřeva.
- Na ledu: pro chladnější a postupně jemnější podání.
- S mixerem: jako jednoduchý long drink s colou, ginger ale nebo jiným perlivým nápojem.
J&B Rare tak dobře ukazuje, že blended whisky není méně hodnotná kategorie, ale samostatný styl s jiným účelem než single malt. Kombinace sladových a obilných whisky umožňuje vytvořit konzistentní, lehce ovocný a univerzální profil. Litrové balení navíc dává smysl tam, kde se whisky nepodává jen čistá, ale pravidelně se používá také v míchaných nápojích.