Jack Daniel’s si většina lidí spojuje s whiskey z Tennessee založenou na kukuřici. Single Barrel Rye ukazuje jinou tvář této lynchburské palírny: základem její obilné směsi je žito, doplněné kukuřicí a sladovým ječmenem. Výsledkem není jen změna suroviny, ale také samostatný, kořenitěji laděný styl v rámci značky.
Žito jako základ, nikoli jediná složka
Receptura obsahuje 70 % žita, 18 % kukuřice a 12 % sladového ječmene. Žito tedy tvoří výraznou většinu obilné směsi, ale zbývající dvě obiloviny v ní mají své místo. Jack Daniel’s tento poměr používá pro rye whiskey, která si zachovává vazbu na styl palírny, a zároveň staví do popředí typický kořenitý projev žita.
Palírna sídlí v Lynchburgu v Tennessee a právě tam se Single Barrel Rye destiluje i lahvuje. Při její výrobě se používá pramenitá voda z Jack Daniel’s Hollow a vlastní kvasinky destilérky. Destilát zraje v nových, vypálených sudech z amerického bílého dubu, které značka vyrábí ve své bednářské dílně. Konkrétní délka zrání pro zdejší variantu 0,7 l a 45 % alkoholu uvedena není, a proto ji nelze spolehlivě doplnit.
Co znamená Single Barrel
Označení Single Barrel říká, že obsah lahve pochází z jednoho sudu, nikoli ze směsi whiskey poskládané z více sudů. Značka pro tuto řadu vybírala sudy z vyšších částí skladů. Teplotní výkyvy v průběhu roku tam podle výrobce podporují výraznější kontakt destilátu se dřevem. Při výběru přitom měla zůstat čitelná obilná stránka žita a vliv sudu ji neměl zcela překrýt.
Jednotlivé sudy však nejsou úplně stejné. Jack Daniel’s proto upozorňuje, že se lahve mohou mírně lišit vůní, barvou i chutí. Nejde o chybu ani o odlišnou recepturu, ale o přirozený důsledek lahvování po jednotlivých sudech.
Varianta nabízená v Česku má 45 % alkoholu. U amerických materiálů se objevuje také provedení se 47 %, jde však o jinou tržní variantu. Údaj 45 % proto platí pro zdejší lahvičku o objemu 0,7 litru; není vhodné zaměňovat ji ani s jinými whiskey značky, například Tennessee Rye nebo Single Barrel Barrel Proof Rye.
Od prvních pokusů k plně vyzrálé rye
Single Barrel Rye se v USA objevila v roce 2016. Předcházely jí dvě žitné varianty: Unaged Rye z roku 2012 a Rested Rye z roku 2014. Novinka tak navázala na dřívější experimenty, ale nabídla plně vyzrálou whiskey. Při uvedení byla třetím přírůstkem do řady Single Barrel, po Single Barrel Select a Single Barrel Barrel Proof.
Značka tehdy představila novou obilnou recepturu jako první po více než sto letech; na současné produktové stránce časové vymezení vztahuje k roku 1866. Bez ohledu na formulaci jde o významný posun pro palírnu, jejíž nabídka se dlouho opírala o jiné obilné poměry. Rye tak přinesla možnost vyzkoušet její přístup k whiskey s výrazným podílem žita.
Vůně, chuť a podávání
Výrobce popisuje její profil jako obilně výrazný a kořenitý, s tóny sušeného ovoce, lehce opraženého dubu a dlouhým kořenitým dozníváním. U provedení 45 % zmiňuje ve vůni zralé ovoce a jemně opražený dub, v chuti vanilku s karamelem a v závěru koření se stopami pepře. Jde o degustační popis značky; vnímání jednotlivých tónů se může lišit a rozdíly mezi sudy mohou do výsledného dojmu také promluvit.
Pro první ochutnání dává smysl začít samotnou, ideálně v klidném tempu, aby vynikla vůně i postupný přechod od sladších tónů k žitné kořenitosti. Několik kostek ledu je další možností, kterou doporučuje i výrobce; chlad a postupné ředění mohou vjem whiskey proměnit. Jack Daniel’s zmiňuje také koktejly Sazerac a Old Fashioned, v nichž může kořenitý charakter žita tvořit výrazný základ.
Single Barrel Rye se tak dá číst ve dvou rovinách: jako žitná whiskey s jasně daným poměrem obilovin a jako produkt jednotlivých sudů, které přinášejí drobné rozdíly mezi lahvemi. Právě spojení těchto dvou vlastností vysvětluje, proč není její chuťový profil zcela totožný s každou další lahví ani s jinými rye whiskey v nabídce Jack Daniel’s.