Název Mermaid odkazuje k ostrovu Wight i k jeho námořním pověstem. Samotný rum ale nevzniká z místní cukrové třtiny: jeho základ tvoří směs rumů z Trinidadu a Dominikánské republiky. Isle of Wight Distillery ji na anglickém ostrově dál upravuje místními surovinami a kořením. Mermaid Spiced Rum v této variantě má objem 0,7 litru a obsah alkoholu 38 %.
Karibský základ, dokončení na ostrově Wight
Rumová směs vzniká z cukrové třtiny a melasy a destiluje se v kolonových přístrojích. Podle výrobce následně zraje dva až pět let v dubových sudech po bourbonu. Teprve potom se dostává na ostrov Wight, kde dostává výrazně místní tvář. Údaj „Anglie“ u hotového produktu tak popisuje jeho původ a zpracování, nikoli původ veškeré suroviny pro rumový základ.
Do směsi se infuzuje skalní slanorožec, bílá třešeň, meruňka, med z úlů palírny a černá sůl z místních přílivových oblastí. Slanorožec se podle výrobce ručně sbírá na křídových útesech. Nakonec přichází jemné kořenění holy grass, kasií a vanilkou. Nejde tedy jen o rum doplněný obecnou směsí koření: receptura kombinuje ovoce, sladké tóny, byliny i slaný pobřežní prvek.
Mermaid Spiced Rum se objevil na trhu v březnu 2023 jako pátý přírůstek tehdejší řady Mermaid. Palírna sídlí v Ryde na ostrově Wight. I samotná láhev se hlásí k názvu značky: její tvar je navržený jako stylizovaný ocas mořské panny.
Jak chutná spiced rum z ostrova?
Výrobce popisuje vůni jako jemně vanilkovou a lehce kořeněnou, s náznakem mořského vzduchu. V chuti podle něj vystupuje med a karamel, doplněné třešní a slaným dozníváním. Tyto tóny navazují na použité suroviny, nejde však o jediný možný degustační popis. Hodnocení IWSC z roku 2024 u vzorku zmiňuje tropické aroma a tóny citrusů, hřebíčku a ananasu.
Rozmezí zrání dvou až pěti let je údaj výrobce; nelze z něj vyvozovat přesný věk každé lahve. Hodnocený vzorek IWSC byl označen jako tříletý, to ale samo o sobě neurčuje stáří celé prodávané varianty. U konkrétní lahve je proto přesnější mluvit o kořeněném rumu zrajícím v sudech po bourbonu než o rumu s jedním pevným věkovým údajem.
Pověst o Clarendonu a mořských pannách
Inspiraci pro produkt palírna spojuje s příběhem lodi Clarendon. Podle ostrovní pověsti ztroskotala roku 1836 u ostrova Wight při cestě ze St Kitts a vezla mimo jiné rum, cukr a melasu. Vyprávění pokračuje motivem zachráněného rumu a pověstí o mořských pannách. Jde o folklorní příběh, jímž výrobce vysvětluje souvislost mezi karibským rumem, ostrovem a názvem značky, nikoli o doložený původ receptury.
Podávání se zázvorem
Výrobce doporučuje podávat Mermaid Spiced Rum jako jednoduchý long drink: odměrku nalít na led, dolít ginger beer nebo ginger ale a ozdobit čerstvou mátou a koktejlovou třešní. Zázvorový nápoj může navázat na kořeněný charakter rumu, zatímco třešeň připomene ovocnou složku receptury. Podávat ho lze také samotný k pomalému popíjení; v obou případech dává smysl začít menší dávkou a nechat vyniknout i jeho slanější a bylinné tóny.