Kininvie Special Release #1 „The First Drops“ je single malt whisky z Dufftownu, města ve skotské oblasti Speyside. Palírna Kininvie vznikla v roce 1990 a právě její první produkční sudy daly vzniknout výroční edici uvedené o 25 let později. Varianta s objemem 0,35 litru a obsahem alkoholu 61,4 % je spojována se sudem č. 20.
Palírna, jejíž whisky mířila hlavně do blendů
Kininvie založila společnost William Grant & Sons v Dufftownu. Její sladová whisky se historicky využívala především jako součást míchaných whisky, a lahvování pod vlastním jménem proto bylo omezené. Výroční Special Release #1 tak nabídla možnost poznat Kininvie samostatně, mimo roli jedné ze složek blendu.
Označení „The First Drops“ odkazuje na začátky palírny a první sudy naplněné po zahájení výroby v roce 1990. Neznamená, že by v lahvi byly doslova první kapky destilátu. Whisky zrála 25 let a výroční plnění přišlo na trh v roce 2015.
Jedna edice, tři různé sudy
Název Special Release #1 zastřešoval tři samostatné single-cask varianty ze sudů č. 8, 20 a 21. Nešlo tedy o jednu whisky namíchanou ze tří sudů. Každé plnění mělo vlastní charakter i obsah alkoholu; katalogová varianta s 61,4 % odpovídá sudu č. 20. U tohoto sudu se uvádí 650 lahví, zatímco ze všech tří sudů dohromady vzniklo méně než 1 600 lahví o objemu 350 ml.
Plnění vzniklo ze sladové whisky destilované v roce 1990 a zrálo v sudech typu hogshead z amerického dubu, které dříve obsahovaly bourbon. Sudy jsou popisovány jako first-fill, tedy použité při zrání whisky poprvé. Edice byla stáčena při sudové síle a bez filtrace za studena. Výsledkem je výrazná koncentrace alkoholu, která ponechává prostor pro individuální přístup při ochutnávání.
Aroma a chuť podle degustačních poznámek
Degustační popis edice zmiňuje svěží zelené a květinové aroma. V chuti se objevují sladší tóny praženého dubu, vanilky, karamelizovaného ovoce a kandované pomerančové kůry, po nichž následuje dlouhý, hřejivý závěr. Jde o popis, který má degustaci nasměrovat, ne o pevně daný seznam chutí: vnímání se může lišit podle člověka i způsobu podávání.
Nezávislé degustace u této edice zmiňují také koření, opékaný dub, vanilku a ovoce. Jednotlivé dojmy se však rozcházejí a některé se mění po přidání vody. U whisky o síle 61,4 % proto dává smysl začít malým douškem a případně přidat několik kapek vody. Jeden z degustátorů po naředění zaznamenal jemnější ovocné a květinové tóny; není to ale jediný správný způsob, jak whisky pít.
Co dělá toto plnění zajímavým
U Kininvie Special Release #1 se potkávají dvě roviny příběhu. První je výroční: whisky z prvních produkčních let palírny dostala po 25 letech samostatné lahvování. Druhá je sběratelsky i prakticky důležitá pro správné rozlišení lahví: stejný název označuje tři různé sudy, zatímco konkrétní síla 61,4 % ukazuje na sud č. 20.
Právě tato konkrétní varianta spojuje čtvrtstoletí zrání v bourbonovém sudu s plněním při vysoké síle. Její chuťový profil je vhodné objevovat postupně, nejprve bez vody a potom případně s jejím malým množstvím. Název The First Drops přitom připomíná spíš začátek příběhu palírny než doslovný okamžik, kdy se destilát poprvé objevil v kotli.