Loch Lomond Malted Barley Peated Single Grain 0,7 l 46 % pochází z palírny Loch Lomond v Alexandrii v hrabství Dunbartonshire, nedaleko stejnojmenného jezera. Už samotné označení napovídá, že nejde o běžný představitel kategorie single grain. Whisky je vyrobena výhradně ze silně rašelinného sladového ječmene, přesto se kvůli použitému způsobu destilace neoznačuje jako single malt.
Proč je to single grain, když obsahuje jen sladový ječmen?
Ve světě skotské whisky nerozhoduje o kategorii pouze druh použité obiloviny. Single grain Scotch Whisky musí pocházet z jediné palírny, ale může být vyrobena ze sladovaného ječmene i z dalších sladovaných nebo nesladovaných obilovin. U této lahve je obilná surovina neobvyklá: Loch Lomond používá 100% sladový ječmen.
Rozhodující je technologie. Zatímco single malt se podle skotské definice destiluje dávkově v klasických měděných kotlích pot still, tato whisky vzniká v kontinuálním měděném destilačním zařízení typu Coffey. Právě proto spadá do kategorie single grain. Jde tedy o názorný příklad toho, že označení single grain automaticky neznamená whisky založenou hlavně na pšenici nebo kukuřici.
Výrobce uvádí, že Loch Lomond je jedinou skotskou palírnou vyrábějící single grain whisky ze 100 % sladového ječmene. U rašelinné varianty zároveň označuje svůj produkt za jedinou peated single grain whisky na světě. Tato tvrzení je třeba chápat jako deklaraci výrobce, každopádně dobře vystihují neobvyklé postavení lahve v nabídce skotských whisky.
Palírna s několika destilačními tvářemi
Historie značky Loch Lomond má několik vrstev. O původní palírně u Tarbetu se píše už v souvislosti s rokem 1814, ovšem její zánik není přesně doložen. Současný podnik vznikl v roce 1965 a na dnešním místě byl otevřen v roce 1966. V roce 1994 k němu přibyla grainová palírna, o čtyři roky později tradiční kotlíkové destilační přístroje typu swan neck a od roku 2007 se v kontinuálních zařízeních používá také sladový ječmen.
Tato kombinace technologií patří k charakteristickým rysům Loch Lomond. Palírna pracuje s klasickými kotli, vlastními straight neck stills i kontinuálními destilačními přístroji. Současný rozvoj značky navazuje na převzetí rodinou Bullochových v roce 1985 a pozdější začlenění do Loch Lomond Group v roce 2014.
Od rašelinného sladu k destilátu
Základem whisky je silně rašelinný sladový ječmen. Při sušení sladu se používá kouř z rašeliny, který do suroviny přináší kouřové a zemitější tóny. Slad se následně namele a smíchá s horkou vodou. Vzniká sladká tekutina zvaná wort, tedy základ pro kvašení.
Fermentace u tohoto stylu podle výrobce trvá přibližně 92 hodin. Delší kvašení podporuje vznik ovocných esterů a přispívá ke komplexnějšímu aromatickému základu. Důležité je také to, že palírna používá stejný základní wash jako u části své single malt produkce. Rozdíl mezi oběma kategoriemi tedy vzniká až v destilačním kroku.
Destilace probíhá kontinuálně v měděném Coffeyho přístroji. Loch Lomond uvádí, že destilát odebírá přibližně při síle 85 % alkoholu, zatímco u běžné kontinuální destilace může být výsledná síla okolo 94 %. Nižší odběrová síla má podle producenta zachovat více aromatických složek a výraznější charakter původního wash.
Bourbonové sudy a profil ve sklenici
Whisky zraje v kombinaci sudů po bourbonu z prvního plnění a sudů po bourbonu z opakovaného plnění. První typ přispívá výraznější vanilkovou linkou, zatímco opakovaně plněné sudy nechávají větší prostor samotnému destilátu a jeho ovocným i kouřovým tónům. Konkrétní délku zrání výrobce u této lahve neuvádí, proto není namístě připisovat jí konkrétní věk.
Oficiální senzorický profil označuje whisky jako květinovou a kouřovou. Ve vůni se objevuje hřebíček, vanilka a černý rybíz. Chuť má být sladká, s lehce nakyslou rašelinnou linkou, zeleným jablkem, limetkou a anýzem. Dozvuk výrobce popisuje jako křehce suchý, přičemž kouř zůstává spíše v pozadí než jako dominantní prvek.
Právě v kontrastu jednotlivých složek spočívá hlavní zajímavost této whisky. Rašelina nepřekrývá všechno ostatní: vedle kouře se objevuje měkká ovocnost, krémová vanilka a citrusová svěžest. Výsledný charakter tak spojuje lehčí styl single grain s prvky, které si obvykle spojujeme s výrazněji rašelinnými whisky.
Jak Loch Lomond Peated Single Grain podávat
Výrobce pro tuto lahev neurčuje konkrétní způsob servisu. Jako praktický degustační postup dává smysl začít s whisky samotnou při pokojové teplotě, ideálně ve sklenici, která soustředí aroma, například typu Glencairn. Tak lze nejprve vnímat spojení kouře, vanilky, ovoce a kořenitosti bez ředění.
Několik kapek vody může následně uvolnit další aromatické vrstvy a změkčit vjem alkoholu. Míra ředění je ovšem čistě individuální. Při párování lze experimentovat s jemně uzenými, pečenými nebo mírně sladšími pokrmy, které mohou navázat na rašelinu, vanilku a ovocný profil. Nejde však o oficiální doporučení palírny.
Whisky pro ty, kdo rádi hledají rozdíly v kategorii
Loch Lomond Malted Barley Peated Single Grain ukazuje, že zařazení whisky neurčuje jen obilí, ale také původ a způsob destilace. Stejný sladový základ může vést k odlišnému výsledku podle toho, zda projde kotlíkovou, nebo kontinuální destilací. V tomto případě se k neobvyklé výrobní metodě přidává rašelina a zrání v bourbonových sudech.
Láhev s objemem 0,7 litru a obsahem alkoholu 46 % tak představuje specifickou polohu značky Loch Lomond: whisky s technicky neobvyklým původem, ale srozumitelným chuťovým profilem postaveným na vanilce, ovoci, koření a umírněném kouři.