The Macallan Double Cask 12 Years Old patří mezi skotské single malt whisky, jejichž charakter výrazně utváří práce se sudy. Konkrétní varianta je v katalogu vedena v lahvi o objemu 0,7 litru s obsahem alkoholu 40 % a deklarovaným zráním 12 let. Pochází z oblasti Speyside, tradičního whiskyregionu na severovýchodě Skotska.
Macallan a panství Easter Elchies
Historie značky The Macallan se oficiálně datuje do roku 1824, kdy získal povolení k destilaci Alexander Reid, farmář a učitel. Destilerie stojí na panství Easter Elchies v hrabství Moray, nedaleko řeky Spey. Samotné panství má podle výrobce rozlohu 485 akrů a jeho kořeny sahají nejméně do 16. století. Dům Easter Elchies, rozšířený v roce 1700, se stal jedním z hlavních symbolů značky a objevuje se také na jejích etiketách.
Název Macallan výrobce spojuje s původním označením oblasti „Maghellan“. To má vycházet z gaelského slova magh, tedy úrodná půda, a jména Ellan, které odkazuje na svatého Fillana. Speyside je přitom více než jen marketingový údaj na etiketě. Jde o geograficky vymezenou oblast, která je domovem většího počtu skotských palíren než kterýkoli jiný whiskyregion.
Co znamená Double Cask
Označení Double Cask odkazuje na kombinaci whisky zrající v sudech z amerického a evropského dubu. Oba typy sudů jsou předem sezonovány sherry v okolí Jerezu de la Frontera ve Španělsku. Nejde tedy nutně o jednoduché postupné zrání v jednom a potom v druhém sudu. Podstatou výrazu je spojení whisky, na jejímž profilu se podílejí oba druhy dřeva.
Americký dub má podle popisu výrobce přispívat především ke sladším tónům vanilky a čerstvého ovoce. Evropský dub se naopak spojuje s jemným kořením a sušeným ovocem. Přesný poměr obou typů sudů ani detailní receptura konkrétní šarže nejsou veřejně uvedeny, takže není namístě předpokládat jejich rovnoměrné zastoupení.
Výrobce zároveň uvádí, že barva jeho whisky pochází výhradně ze dřeva sudů a u Double Cask 12 Years Old je zcela přírodní. Důraz na původ a kontrolu sudů patří k charakteristickým tématům značky: The Macallan popisuje jejich výrobu, opalování i sezonování podle vlastních specifikací a sleduje jejich cestu od bednáren přes španělské bodegy až do skladů ve Skotsku.
Jak číst označení na lahvi
Výraz single malt Scotch whisky znamená, že whisky byla vyrobena v jediné destilerii ze sladového ječmene, vody a kvasinek. Destilace probíhá v měděných kotlíkových destilačních zařízeních. Skotská whisky musí zrát ve Skotsku nejméně tři roky a při lahvování mít nejméně 40 % alkoholu.
Číslo 12 na etiketě označuje stáří nejmladší whisky obsažené v lahvi. Neznamená tedy, že všechny použité destiláty zrály přesně dvanáct let; žádná z whisky v takto označené směsi však nesmí být mladší. Údaj Speyside popisuje původ, Double Cask skladbu sudů a hodnota 40 % obsah alkoholu v konkrétní katalogové variantě.
Vůně a chuť: sladkost, citrusy a jemné koření
Výrobce popisuje vůni jako kombinaci fondánu, kandovaného pomeranče a citronu, vanilky a jemného koření. Na patře se podle jeho degustačního profilu objevuje mléčná čokoláda, rozinky a krémový karamel, které doplňuje pomerančová kůra a kořenité tóny. Dochuť má být středně dlouhá a sladce dubová.
Celkově tak Double Cask 12 Years Old míří ke sladšímu, krémovému a kořenitě-citrusovému projevu. Evropský dub sezonovaný sherry přidává sušené ovoce a koření, zatímco americký dub podporuje vanilkovou a ovocnou stránku. Jde o výrobcem deklarovaný senzorický profil, který se může podle podmínek degustace a individuálního vnímání lišit.
Jak whisky podávat
Pro první ochutnání dává smysl začít s whisky čistou, při pokojové teplotě a v degustační sklenici. Tak nejlépe vynikne vůně i rozdíl mezi citrusovou, sladkou a kořenitou stránkou. Několik kapek vody může aroma otevřít a zmírnit vjem alkoholu, nejde však o povinný postup.
Oficiální distribuční materiál připouští také podávání na ledu, s vodou nebo v highballu. Led nápoj ochladí a zároveň zředí, takže část aromat může ustoupit do pozadí. Highball se sodovou vodou je lehčí a osvěžující varianta, vhodná pro méně formální pití. Whisky lze použít i v koktejlu, při míchání je ale třeba počítat s tím, že jemnější vliv sudů může částečně zaniknout.
Double Cask není Sherry Oak
Při výběru je dobré nezaměňovat Double Cask 12 Years Old s dalšími dvanáctiletými výrazy značky. Sherry Oak 12 Years Old je spojován výhradně s evropským dubem, zatímco Double Cask kombinuje evropský a americký dub. Odlišná skladba sudů proto znamená i jinak postavený chuťový profil. Řada Double Cask byla uvedena v roce 2016 a tvoří samostatnou kolekci vedle Sherry Oak Collection a Colour Collection.
Macallan Double Cask 12 Years Old tak nabízí srozumitelný příklad toho, jak může volba sudů ovlivnit skotskou single malt whisky. Dvanáctileté zrání určuje její věkové minimum, zatímco spojení amerického a evropského dubu sezonovaného sherry vysvětluje důraz na vanilku, karamel, citrusy, sušené ovoce a jemné koření.