Mandlička je čirý mandlový likér české značky Ratafia Almond Spirit. Její příběh propojuje malou výrobu na Prostějovsku s mandlemi z Kalifornie a také s několikaletým hledáním způsobu, jak do nápoje dostat mandlový charakter pomocí přírodní silice. Lahev o objemu 0,5 litru má obsah alkoholu 33 %.
Od subdodávek k vlastní značce
Za značkou stojí manželé Jan a Růženka Kleinerovi, kteří vyrábějí v Žešově u Prostějova. Jan Kleiner se lihovarnictví věnuje déle než čtvrt století. Než se pustili do vlastních produktů, vyráběli přibližně deset let mandlové likéry jako subdodavatelé. Pak se rozhodli vytvořit vlastní nápoj, jehož mandlový profil nebude založený pouze na ochucovadlech.
Vývoj postupu, jak získat přírodní mandlovou silici, zabral podle Kleinerových několik let. Značka Ratafia Almond Spirit vstoupila na trh v roce 2023 a vedle Mandličky zahrnuje také višňovou a aróniovou variantu. Právě aróniový produkt se dříve prodával pod názvem Jeřabinka.
Silice místo pálenky z mandlí
U Mandličky je důležité rozlišit mandlový likér od pálenky z mandlí. Výrobce popisuje její základ jako mandlovou silici získávanou z mandlí, které dodávají pěstitelé v Kalifornii. Podle jeho údajů je k získání jednoho litru silice potřeba přibližně 100 kilogramů mandlí. Prodejní popis zmiňuje technologii využívanou také při výrobě parfémů; konkrétní výrobní postup ale značka veřejně nepopisuje.
Úplná receptura ani podíl silice v hotovém nápoji nejsou zveřejněné. Výrobce zároveň uvádí, že jeho likéry neobsahují syntetické aromatické náhražky. Jde o vyjádření značky, nikoli o nezávislý rozbor složení. Pro přesné informace o ingrediencích a případných alergenech je proto rozhodující etiketa konkrétní lahve.
Název ratafia připomíná evropskou tradici likérů tohoto jména, jejichž receptury se ale mohou výrazně lišit. Samotné označení tedy neznamená, že Mandlička vzniká tradiční macerací ovoce. Její charakter výrobce spojuje především s mandlovou silicí.
Jaký má Mandlička charakter
Prodejní popis ji představuje jako čirý nápoj s vůní připomínající rozdrcené mandle a rozkvetlý mandloňový sad. Chuť je podle tohoto popisu výrazně mandlová. Jan Kleiner charakterizuje likéry značky jako méně sladké, než bývá u této kategorie obvyklé, a mluví o hledání co nejnižšího, ale stále funkčního množství cukru. Přesný obsah cukru v Mandličce zveřejněný není, takže jde o obecnou charakteristiku výrobce, nikoli o číselný údaj pro konkrétní lahev.
Mandlička získala v roce 2023 bronzovou medaili a v roce 2024 stříbrnou medaili na soutěži San Francisco World Spirits Competition. Ocenění se vztahují k přihlášeným soutěžním vzorkům v daných ročnících; neznamenají automaticky, že každá prodávaná šarže prošla stejným hodnocením.
Samostatně, na ledu i v koktejlu
Výrobce doporučuje podávat své likéry také v malém množství na ledu. Takové servírování umožní ochutnat samotný mandlový profil, aniž by jej překryly další výrazné ingredience. Mandlička se podle Jana Kleinera hodí také do koktejlů: zmiňuje kombinaci s tonikem i variace na gimlet nebo martini. Konkrétní recepty a poměry nejsou stanovené, takže je možné začít s menším množstvím a upravit drink podle chuti.
Zajímavostí Mandličky je především její surovinová cesta: od kalifornských pěstitelů mandlí přes získávání silice až po výrobu v Žešově. Výsledkem není destilát z mandlí, ale český likér, jehož mandlový charakter stojí na této aromatické surovině. Právě tento rozdíl pomáhá pochopit, čím se Mandlička od běžné mandlové pálenky liší.