Marquis de Villard VSOP je francouzská brandy od společnosti Bache-Gabrielsen. Lahvuje se v objemu 0,7 litru a má 40 % alkoholu. Výrobce ji spojuje s Charente, kde destilát ukládá do sklepů a nechává zrát v dubových sudech. To, že firma sídlí v Cognacu, však samo o sobě neznamená, že jde o koňak: Marquis de Villard je prezentována jako brandy, nikoli jako Cognac AOC.
Brandy z Charente, ale ne automaticky z Petite Champagne
Výrobce popisuje Marquis de Villard jako brandy z hroznů vybíraných v různých francouzských oblastech. U odrůd používaných pro VSOP zmiňuje Carignan, Grenache, Cabernet a Merlot. Veřejný popis výrobku ale nepotvrzuje výhradní původ hroznů z oblasti Petite Champagne. Tento údaj se sice objevuje v produktovém katalogu, nelze ho však považovat za spolehlivě doloženou charakteristiku konkrétní lahve.
Podobně je užitečné rozlišovat místo výroby a chráněné označení původu. Charente je spojena s výrobou koňaku, ale ne každý destilát vyrobený v tomto departementu je koňakem. Marquis de Villard patří do kategorie francouzské brandy; mezinárodní soutěž IWSC ji zařazuje mezi ostatní vinné brandy.
Co víme o zrání VSOP
Bache-Gabrielsen u této varianty uvádí zrání v dubových sudech a minimum jednoho roku. Stejný údaj o stáří zaznamenává také IWSC. Někteří prodejci píší o zrání dva až pět let, případně o sudech z limousinského dubu, tyto podrobnosti ale výrobce ve svém produktovém popisu nepotvrzuje. Přesné stáří jednotlivých složek směsi ani konkrétní druh dubu proto nelze bezpečně určit.
Označení VSOP je součást názvu produktu, samo však v tomto případě není důvodem přisuzovat mu konkrétní delší dobu zrání. Pro orientaci: evropská pravidla pro kategorii brandy stanovují obecné minimum jednoho roku v dubové nádobě o objemu alespoň 1 000 litrů, nebo šesti měsíců v menším dubovém sudu. Jde o pravidlo pro kategorii, nikoli o popis konkrétní šarže Marquis de Villard.
Pečená jablka, hruška a dub
Výrobce popisuje vůni VSOP jako kombinaci pečených jablek a vanilky. V chuti zdůrazňuje hladký a vyvážený projev s máslovým karamelem, dubem, hruškou, hořkou čokoládou a jemným náznakem javorového cukru. Jde o degustační charakteristiku značky, nikoli o jediný možný způsob, jak nápoj vnímat.
Vlastní senzorický popis připojila i soutěž IWSC, která produktu v roce 2022 udělila bronzovou medaili. Zmiňuje krémový karamel, broskev a dub, k nimž se přidává citrusový podtón a kořeněný dozvuk připomínající zázvorový koláč. Oba popisy se tak potkávají v tónech dřeva a sladšího ovoce, každý je ale výsledkem samostatného hodnocení.
Jak ji podávat a co říká příběh značky
Pro první ochutnání dává smysl nalít malé množství samotné brandy a věnovat pozornost vůni i tomu, jak se na patře střídají ovocné, sladší a dubové tóny. Výrobce nestanovuje konkrétní teplotu ani typ sklenice. Jeho web ale nabízí také míchané recepty, například kombinace s kávou a Amarulou, limetou a malinami, hruškovým džusem nebo čajem a medem.
Marquis de Villard se podle historie zveřejněné značkou vyrábí od roku 1950. Firemní vyprávění spojuje jeho jméno s Odette Villard: majitel a sklepmistr se s ní měl oženit v roce 1905 a jednu ze svých směsí jí věnovat. Značka zároveň uvádí, že její sklepy byly založeny roku 1852 a podnik vede rodina po čtyři generace. Jde o vlastní historický příběh výrobce, který dokresluje tradici značky, nikoli o nezávisle ověřenou kroniku.