Martell Blue Swift stojí na pomezí dvou tradic. Vychází ze směsi koňaku Martell VSOP, ale po jejím běžném zrání přichází ještě další etapa v sudech po bourbonu. Výsledkem je nápoj, jehož koňakový původ je podstatný, zároveň jej však výrobce neoznačuje jednoduše jako koňak: používá pro něj výraz „spirit drink“.
Od eaux-de-vie k bourbonovým sudům
Základem Blue Swift je stoprocentní směs Martell VSOP. Jednotlivé eaux-de-vie, tedy vinné destiláty, které směs tvoří, zrály nejméně čtyři roky. Martell svou charakteristickou výrobní metodu popisuje jako dvojitou destilaci výhradně čirých vín. Teprve po výrobě a zrání koňakového základu následuje dokončení v sudech po kentuckém bourbonu.
Nejde tedy o bourbon přimíchaný do koňaku, ale o dodatečný vliv sudu, v němž předtím bourbon zrál. Právě tato úprava vysvětluje, proč Martell hotový produkt označuje jako „spirit drink made of cognac VSOP“. Koňak tvoří jeho základ, výsledný nápoj však prošel dalším dokončením, které jej od běžného VSOP odlišuje. Přesnou délku pobytu v bourbonových sudech výrobce v dostupných produktových informacích neuvádí.
Martell Blue Swift se prodává také v malé variantě o objemu 0,05 litru s obsahem alkoholu 40 %. Takové balení umožňuje ochutnat právě tuto kombinaci koňakového základu a bourbonového finiše bez toho, aby člověk pořizoval větší láhev.
Jaký chuťový profil výrobce popisuje
V aktuálním degustačním popisu Martell zmiňuje kandované ovoce a švestky, k nimž se přidávají vanilka a opečený dub. Chuť charakterizuje jako plnou, s tóny zázvoru a kandovaného ovoce. Starší materiály značky pracují také s banánem, karamelizovanou hruškou, kokosem a kořením. V popisech se tedy některé motivy mění, zatímco ovoce, vanilka a vliv dubového sudu se opakují.
Tyto tóny jsou degustačním vodítkem, nikoli zárukou stejného dojmu pro každého. U Blue Swift navíc dávají smysl i ve vztahu k výrobnímu postupu: ovocný charakter vychází z koňakového základu, zatímco vanilkové či dřevité vjemy výrobce spojuje také s dokončením v bourbonových sudech. Katalogový popis zmiňuje rovněž karamel.
Podávání: čistý, s ledem i v koktejlu
Martell doporučuje Blue Swift podávat samotný, na ledu nebo prodloužený mixerem. Starší doporučení značky zmiňuje ginger ale a také použití v klasických bourbonových koktejlech, kterým má koňakový základ dodat odlišný francouzský charakter. Při prvním ochutnání dává smysl začít čistým podáním, případně s kostkou ledu: lze tak vnímat nápoj bez dalšího aromatického vlivu mixeru. Ginger ale nebo koktejl pak nabídnou jiný způsob, jak s jeho sladšími a kořenitými tóny pracovat.
Dům Martell a americká stopa
Maison Martell založil Jean Martell v Cognacu roku 1715. Po jeho smrti v roce 1753 převzala vedení domu jeho manželka Rachel. Značka spojuje Blue Swift také s dlouhou historií obchodu se Spojenými státy a připomíná svůj vývoz koňaku do USA už v roce 1783. Bourbonový finiš tak v podání Martellu navazuje na americké obchodní vazby domu, i když jde o moderní výrobní postup.
Blue Swift se objevuje ve firemních materiálech z druhé poloviny 10. let 21. století; přesný rok uvedení není v materiálech značky jednotný. Zajímavý je i jeho název. Swift, tedy rorýs, patří k historickým symbolům Martellu a objevuje se ve znaku domu. Blue Swift tak není jen odkazem na barvu či styl nápoje, ale také na emblém výrobce. A jeho nejvýraznější zvláštností zůstává propojení koňaku VSOP s dokončením v sudech po bourbonu — kombinace, kterou Martell označuje za první svého druhu.