Martell Cordon Bleu je francouzský koňak v lahvi o objemu 0,7 litru s obsahem alkoholu 40 %. Jeho příběh začal roku 1912, kdy jej vytvořil Édouard Martell, pravnuk zakladatele koňakového domu Jeana Martella. Ten založil značku v roce 1715. Cordon Bleu tak patří k produktům s dlouhou historií, ale jeho název není jen odkazem na stáří: připomíná také dobu, kdy se koňak začal prezentovat vlastním jménem, nikoli pouze názvem domu a kategorií kvality.
Směs s výrazným podílem Borderies
Cordon Bleu je směsný koňak, tedy blend eaux-de-vie – destilátů z vína, které zrály samostatně a teprve poté se spojují. Martell uvádí, že směs obsahuje více než sto eaux-de-vie. Výraznou roli v ní mají destiláty z Borderies, nejmenšího cru oblasti Cognac, a také eaux-de-vie z Grande Champagne. Označení Borderies v produktových údajích proto není důvod chápat jako tvrzení, že celý obsah lahve pochází výhradně z této oblasti.
Borderies zaujímá přibližně pět procent vinic v oblasti Cognac. Jeho jílovito-křemičité půdy spojuje Martell s květinovým charakterem místních eaux-de-vie. U Cordon Bleu výrobce popisuje Borderies jako důležitou součást směsi, zatímco Grande Champagne přispívá k délce projevu na patře. Jde tedy o spojení různých původů a rolí, nikoli o koňak z jediného cru.
Od vína k eaux-de-vie
Obecný postup výroby koňaku začíná bílým vínem, které se destiluje v měděných kotlích. Martell při své výrobě zdůrazňuje destilaci čirých vín bez sedimentů a dvojitou destilaci. Eaux-de-vie pak zrají v dubových sudech, kde se jejich charakter postupně vyvíjí. U Cordon Bleu sklepní mistr zmiňuje střídmou práci s novým dubem: přednost mají takzvané „red barrels“, tedy sudy, v nichž už dříve zrály eaux-de-vie. Podle jeho vysvětlení předávají destilátu méně tříslovin.
Při sestavování směsi záleží také na pořadí a době odpočinku před lahvováním. Tyto kroky pomáhají propojit odlišné eaux-de-vie tak, aby se vedle sebe uplatnily květinovější projevy Borderies i výraznější složky z Grande Champagne.
Co znamená XO a jak koňak chutná
Martell řadí Cordon Bleu do kategorie XO. U koňaku toto označení znamená, že nejmladší eaux-de-vie ve směsi dosáhly předepsaného minimálního stáří odpovídajícího compte 10. Samotná kategorie ale neudává přesný věk každé složky ani kompletní věkovou skladbu blendu. Martell v roce 2022 uvedl, že nejmladší eaux-de-vie používané v Cordon Bleu mají nejméně deset let; z toho nelze vyvozovat, že všechny složky zrály stejně dlouho.
Výrobce popisuje barvu jako sytě zlatoměděnou. Ve vůni uvádí kandovanou švestku a jablko, mocha, pražené mandle a vetiver. Chuť charakterizuje jako zaoblenou a jemnou, s dlouhým ovocně-kořenitým dozvukem; v další produktové prezentaci zmiňuje také karamel, sladké koření, perník a pražené kakaové boby. Jde o degustační popis výrobce, nikoli o jediný možný dojem z koňaku.
Od hotelů k mezinárodnímu jménu
Cordon Bleu byl při uvedení zamýšlen pro zákazníky luxusních hotelů a restaurací. Představen byl v monackém Hôtel de Paris a brzy se vydal i za hranice Francie: do Indie se vyvážel už v roce 1914. Martell připisuje jeho jménu význam „modrá stuha“, přesnou inspiraci však popisuje jako nejistou. Vedle možné souvislosti s francouzským rytířským řádem mohl název připomínat také Blue Riband, ocenění spojované s nejrychlejšími zaoceánskými parníky.
Modrá má v historii domu Martell delší tradici: na jeho etiketách se objevila už v roce 1848. Výrobce ji spojuje mimo jiné s indigovým barvivem, s nímž obchodoval Jean Martell, i s námořnickou tradicí rodiny. Cordon Bleu se podle Martellu podával také při významných událostech, například na první plavbě lodi Queen Mary v roce 1936 a při prvním letu Concorde v roce 1977.
Jak Cordon Bleu podávat
Oficiální doporučení Martellu je podávat Cordon Bleu čistý nebo s malým množstvím vody. Sklepní mistr zmiňuje také led či zázvorový nápoj jako osobní možnosti. Pro doprovod k jídlu popsal vlastní zkušenost s marinovanou syrovou rybou a čokoládou, zejména pomerančovou; nejde však o předepsané párování. Pokud chcete nejprve poznat samotný charakter směsi, začněte čistou sklenkou a případné přidání vody nebo ledu přizpůsobte vlastní chuti.