Metaxa 12 Stars patří k řecké značce s historií sahající do konce 19. století. Výrobce ji popisuje jako jantarový destilát, v němž se propojuje sladké muškátové víno, vinné destiláty a aromatický extrakt ze středomořských bylin a rostlin. Konkrétní varianta má 40 % alkoholu a prodává se také v lahvi o objemu 0,7 litru.
Od ostrova Euboia k přístavu Pireus
Za vznikem značky stojí Spyros Metaxas, narozený roku 1848 na řeckém ostrově Euboia. V roce 1885 investoval do staré palírny v Pireu a vytvořil recepturu založenou na spojení sladkých muškátových vín se zrajícími vinnými destiláty. Značka datuje své založení do roku 1888; o dvanáct let později začala vyvážet do Ameriky.
Po Spyrosově smrti v roce 1909 pokračovala v rodinném podniku jeho žena Despina a později synové Angelos, Andreas a George. Výroba se z Pirea přesunula do Kifisie severně od Athén, kam byla přemístěna v roce 1968. Od roku 2000 je Metaxa součástí skupiny Rémy Cointreau. Varianta 12 Stars se v nabídce objevila v roce 2011.
Muškát ze Samosu, víno a dubové sudy
U Metaxy 12 Stars výrobce zdůrazňuje použití muškátového vína výhradně z ostrova Samos. Další složkou jsou vinné destiláty, které zrají ve středně a silně vypálených dubových sudech. Silnější vypálení podle výrobce přispívá k výraznějším dubovým a kouřovým tónům. Do výsledné směsi vstupuje také aromatický extrakt z blíže nespecifikované směsi středomořských bylin a rostlin.
Výrobní popis tak ukazuje několik různých vrstev: sladkost a aromatiku muškátového vína, charakter vinných destilátů ovlivněný zráním v dubu a botanickou složku. Přesné poměry, seznam použitých rostlin ani délku zrání jednotlivých destilátů výrobce nezveřejňuje. Stejně tak není doloženo, že by se hotová směs nechávala zrát po konkrétně stanovenou dobu.
Číslo 12 v názvu proto není vhodné automaticky chápat jako údaj o dvanáctiletém stáří. Dostupný výrobní popis potvrzuje zrání vinných destilátů, nikoli jejich konkrétní věk. Metaxa je navíc v katalogu zařazena mezi brandy a Gruziňák, výrobce ji však představuje jako řecký jantarový destilát vlastní identity. Označení „řecký jantarový destilát“ vystihuje její styl bez nepodloženého právního zařazování.
Co čekat ve vůni a chuti
Barvu výrobce popisuje jako zářivě jantarovou. Ve vůni uvádí pomerančovou kůru, kávu, čokoládu a opálený dub. Chuťový profil staví na sušeném ovoci, pomerančové kůře a koření, s dlouhou aromatickou dochutí, v níž se pomerančové a kořenité tóny znovu připomínají. V širším degustačním popisu se objevují také citrusy, peckoviny, květinové tóny, vanilka a toffee.
Jde o senzorickou charakteristiku výrobce, nikoli o univerzální návod, co musí každý při ochutnání rozpoznat. Užitečná je ale jako mapa očekávaného stylu: ovocné a citrusové dojmy doplňuje koření a vliv dubu, zatímco kouřové tóny mají být součástí profilu, nikoli jeho jediným nebo nutně dominantním rysem.
Jak Metaxu 12 Stars podávat
Pro první ochutnání lze zvolit malé množství samotné a věnovat pozornost tomu, jak se ve vůni a chuti střídají citrusy, sušené ovoce, koření a dub. Podání s ledem je další jednoduchou možností, je však dobré počítat s tím, že chlad může některé aromatické tóny ztlumit. Jde o praktické tipy k ochutnávání, nikoli o výrobcem výslovně předepsaný způsob servisu.
Výrobce pro tuto variantu nabízí také koktejl Metaxa Sour. Připravuje se z 5 cl Metaxy 12 Stars, 2 cl čerstvé citronové šťávy, 1 cl cukrového sirupu a 2 cl vaječného bílku nebo odpovídajícího množství prášku na sníh. Přísady se nejprve protřepou s ledem a směs se přecedí. Poté následuje druhé protřepání nasucho, které pomůže vytvořit pěnu. Nápoj se nalije do sklenice na led a ozdobí pomerančovou kůrou.
Metaxa 12 Stars tak spojuje regionální surovinu ze Samosu s vinnými destiláty zrajícími v dubu a botanickou složkou. Její název může svádět k úvahám o stáří, přesnější je ale držet se toho, co výrobce skutečně popisuje: jde o variantu uvedenou v roce 2011, jejíž směs stojí na muškátovém víně, destilátech a středomořských aromatech.