Metaxa Angels’ Treasure 0,7 l 42,5 % GB není klasická brandy v úzkém slova smyslu. Do širší kategorie brandy se sice běžně zařazuje, samotná Metaxa se však označuje jako řecký amber spirit – jantarová lihovina, jejíž charakter nevytváří pouze vinný destilát. Základem je spojení sladkého muškátového vína, vinných destilátů a středomořských bylin či dalších rostlinných složek.
Sledovaná lahev má objem 0,7 litru, obsah alkoholu 42,5 % a je dodávána v dárkovém balení. Právě údaj 42,5 % je důležitý pro přesnou identifikaci této verze. Výrobce dnes představuje novější edici Angels’ Treasure Single Cask Strength s obsahem alkoholu 42,2 %, která se proto nemá automaticky zaměňovat se starší či odlišnou 42,5% variantou.
Od Spyrose Metaxy k prémiové edici
Značku Metaxa založil Spyros Metaxa v roce 1888. Už od počátku se její styl odlišoval snahou spojit vinný destilát s aromatickými složkami a sladkým vínem. Metaxa se postupně prosadila i mimo Řecko: v roce 1900 začala vyvážet do Spojených států, v roce 1968 se výroba přesunula z Pirea do Kifisie a od roku 2000 je značka součástí skupiny Rémy Cointreau.
Angels’ Treasure tuto identitu posouvá do sběratelské a dárkové roviny. Prémiová řada pracuje s individuálně číslovanými karafami a s osobní rolí Metaxa Mastera, který dohlíží na výsledný charakter jednotlivých výrazů. Nejde tedy o jednoduchou brandy definovanou pouze počtem let v sudu, ale o kombinaci receptury, zrání a práce s konkrétní šarží či sudem.
Co znamená andělský poklad
Název Angels’ Treasure vychází z pojmu angel’s share, tedy „andělský podíl“. Tak se označuje část tekutiny, která se během dlouhého zrání v dřevěném sudu odpaří. U běžných destilátů jde o přirozený úbytek objemu, při němž se ze sudu postupně ztrácí voda i alkohol.
Metaxa svůj název staví na trochu jiném výkladu tohoto jevu. Suché podmínky ve sklepích mají podle popisu výrobce podporovat výraznější odpařování vody než alkoholu. Obsah sudu se tím zmenšuje, ale zároveň se koncentruje. „Andělský poklad“ je tedy obrazné označení pro tekutinu, která po dlouhém zrání zůstává plnější a intenzivnější.
U konkrétní 42,5% verze se v českých produktových popisech uvádí zrání vinných destilátů či směsi v dubových sudech po dobu delší než 50 let. Tento údaj je vhodné vztahovat právě k dané starší verzi. Aktuální oficiální prezentace nové edice hovoří obecně o extrémně dlouhém zrání a o silně opékaných dubových sudech, nikoli o jednotném věku platném pro všechny lahve Angels’ Treasure.
Samos, vinný destilát a středomořské byliny
Jedním z pilířů receptury je sladké muškátové víno ze Samosu. Tento řecký ostrov dodává směsi výrazný ovocný a květinový základ. Druhou složkou jsou vinné destiláty, které poskytují strukturu a alkoholový základ. Třetí část představuje aromatický výluh či elixír ze středomořských bylin a rostlinných složek.
U popisů konkrétní 42,5% varianty se objevuje také karamelové barvivo. Přesné složení jednotlivé lahve je vždy nejlepší ověřit na její etiketě nebo v technickém listu dané šarže. Geograficky se přitom Angels’ Treasure opírá o více částí Řecka: víno pochází ze Samosu, zatímco zrání je spojováno s attickými sklepy v oblasti Athén.
Jantarová barva a vrstevnatý profil
Vzhled má být hluboce jantarový, u některých popisů se objevují také měděné odlesky. Ve vůni a chuti se potkávají tóny, které odpovídají dlouhému zrání, sladkému muškátovému vínu i bylinné složce receptury.
- sušené švestky, fíky, meruňky a bílé rozinky,
- med, karamel a hroznový sirup,
- sladké koření včetně skořice, muškátového oříšku a zázvoru,
- suché květinové tóny, starý dub a podle některých popisů také čokoláda, vanilka či tabák.
Výrobce u aktuální edice zmiňuje rovněž směs pepřů a dlouhý závěr s tóny starého medu a sladkého koření. U starší 42,5% verze se vedle sušeného ovoce objevuje hořký pomeranč, hřebíček a jemné dubové tóny. Jde o degustační charakteristiky, nikoli o seznam jednotlivých přidaných příchutí. Vnímání se navíc může lišit podle sklenice, teploty i zkušenosti degustujícího.
Jak Angels’ Treasure podávat
U takto koncentrované a aromatické lihoviny dává největší smysl čistá degustace. Vhodná je tulipánová degustační sklenice nebo jiná užší sklenka, která soustředí vůni. Redakčně lze doporučit pokojovou teplotu, případně jen mírné temperování; výrazné chlazení by mohlo část aromat ztlumit.
Metaxa pro degustaci doporučuje přibližně dvě unce, tedy zhruba 60 mililitrů. Vůni je lepší nejprve vnímat bez prudkého víření a následně pít pomalu po menších doušcích. Před ochutnávkou může pomoci voda a odstup od kávy, žvýkačky nebo velmi kořeněného jídla. Nejde o povinný rituál, ale o způsob, jak nechat vyniknout jemnější vrstvy destilátu.
Angels’ Treasure tak nejlépe funguje jako digestiv a předmět pomalé degustace, nikoli jako běžná surovina do míchaných nápojů. Číslovaná karafa, výrazný alkoholový základ a rozdíl mezi jednotlivými edicemi navíc znamenají, že se při nákupu vyplatí zkontrolovat nejen název, ale také obsah alkoholu a údaje na zadní etiketě.