Označení Champagne nepatří každému šumivému vínu: vztahuje se na vína z vymezené oblasti na severovýchodě Francie. Moët & Chandon Impérial Brut je bílé neročníkové šampaňské z této oblasti. Konkrétní balení má objem 0,375 litru a obsah alkoholu 12,5 %.
Dům založený v Épernay a cuvée z roku 1869
Historie domu Moët & Chandon začíná v roce 1743, kdy jej v Épernay založil Claude Moët. K mezinárodnímu rozvoji značky později významně přispěl jeho vnuk Jean-Rémy Moët. Samotné cuvée Moët Impérial přišlo na řadu až o více než století později: výrobce jeho vznik datuje do roku 1869.
Název Impérial spojuje výrobce s Napoleonem I. a stým výročím jeho narození v roce 1869. Jde o příběh, který uvádí samotný dům; vztah názvu k výročí proto není třeba chápat jako nezávisle potvrzenou historickou skutečnost.
Směs, která se může měnit
Impérial Brut není víno jednoho ročníku. Spojuje vína z různých sklizní a terroirů, aby si cuvée udrželo rozpoznatelný styl i přes rozdíly mezi jednotlivými roky. Výrobce uvádí, že směs tvoří více než sto základních vín a že rezervní vína představují přibližně 20 až 30 procent. Nejde o neměnný recept platný pro každou lahev.
Základ tvoří tři odrůdy typické pro Champagne: Pinot Noir, Meunier a Chardonnay. V materiálech výrobce se jejich podíly pohybují zhruba v rozmezí 30–40 % u prvních dvou a 20–30 % u Chardonnay. Poměr se může při sestavování cuvée měnit. Pinot Noir a Meunier přinášejí směsi ovocný základ, zatímco Chardonnay doplňuje její svěžest; výsledný dojem ale závisí na celém složení.
Druhé kvašení probíhá v lahvi
U šampaňského se po sestavení základních vín přidává do lahve tirážní likér s vínem, cukrem a kvasinkami. Následuje druhé kvašení, při němž vzniká oxid uhličitý. Víno pak zraje na kalech, tedy na usazených kvasinkách, jejichž postupný rozklad přispívá k vývoji vůně a chuti. K obecnému postupu patří také remuage, při němž se kaly přesouvají k hrdlu, a jejich následné odstranění při degoržování.
Pro neročníková šampaňská stanovuje Comité Champagne zákonné minimum 15 měsíců zrání. Výrobce u standardního Moët Impérial uvádí 24 měsíců ve sklepě a další tři měsíce po degoržování. Tyto údaje popisují cuvée obecně, nikoli ověřenou dobu zrání konkrétní šarže půllitrové lahve.
Co čekat ve sklenici a co znamená brut
Výrobce popisuje barvu jako slámově žlutou se zelenkavými odlesky. Ve vůni uvádí zelené jablko, citrusy a bílé květy, vedle nich také briošku, obiloviny a čerstvé ořechy. Chuťový profil podle jeho popisu staví na bílém ovoci, například hrušce, bílé broskvi a jablku, s jemným perlením a citrusovou svěžestí. Jde o degustační charakteristiku výrobce, nikoli o záruku totožného dojmu pro každého degustujícího.
Slovo Brut označuje kategorii podle množství cukru, ne konkrétní chuťovou známku. Podle pravidel Comité Champagne obsahuje brut méně než 12 gramů cukru na litr. Neznamená tedy nulový cukr. Přesnou hodnotu dosage této lahve nelze bezpečně určit jen z označení brut: údaje zveřejněné pro stejné cuvée se v různých materiálech liší.
Podávání a párování
Champagne se doporučuje podávat při teplotě 8–10 °C. Láhev lze předem vychladit v lednici nebo v nádobě s vodou a ledem. Pro vůni se hodí sklenka širší uprostřed a užší nahoře, někdy označovaná jako tulipánová. Úzká flétna i široké kupé jsou také běžné volby, ale tvar tulipánu dává aromatům více prostoru.
Výrobce doporučuje Moët Impérial například k sushi, sashimi, jemně upraveným rybám a mořským plodům nebo k pokrmům s čerstvými bylinami. Při otevírání namiřte láhev mimo lidi a zátku pevně přidržujte: tlak může zátku vymrštit. Bezpečnější je naklonit láhev přibližně o 30 až 45 stupňů a pomalu otáčet lahví, nikoli prudce tahat za zátku.
Objem 0,375 litru je polovinou běžné lahve o objemu 0,75 litru. Hodí se tak pro menší příležitost nebo tam, kde není potřeba otevírat větší formát; charakter cuvée přitom vychází ze stejného principu míchání vín z různých sklizní.