Nikka Black Deep, na japonském trhu označovaná jako Black Nikka Deep Blend, je míchaná whisky v lahvi o objemu 0,7 litru a síle 45 %. Výrobce ji řadí do řady Black Nikka a její charakter staví především na sladové sladkosti a výraznějším vlivu dubového dřeva. Nejde přitom o variantu s uvedeným věkem: přesné stáří jednotlivých destilátů ani délku jejich zrání výrobce v dostupných produktových údajích nespecifikuje.
Od Black Nikka k Deep Blend
Kořeny řady sahají do roku 1956. Tehdy Masataka Taketsuru, zakladatel společnosti Nikka, vytvořil první Black Nikka. Název Deep Blend však patří až pozdější variantě: Nikka ji uvedla na japonský trh 2. června 2015, rovnou v lahvi o objemu 700 ml a s obsahem alkoholu 45 %. Při uvedení šlo o nejvyšší sílu v tehdejší řadě Black Nikka.
V roce 2018 výrobce produkt obnovil a o tři roky později rozšířil nabídku také o menší, 180ml balení. Tyto milníky popisují vývoj produktu, samy o sobě ale nepotvrzují, že se receptura v průběhu let nezměnila. Proto je užitečné oddělit původní popis směsi od informací o složení, které výrobce uvádí nyní.
Co tvoří její charakter
Při uvedení Deep Blend Nikka popisovala spojení sladového destilátu zrajícího v nových sudech z bílého dubu a zrajícího obilného destilátu typu Coffey. Nový dub měl podle výrobce přinášet výraznější dřevité aroma i sladkost. Označení Coffey odkazuje na typ obilného destilátu; v tehdejším popisu výrobce výslovně uváděl také jeho zrání v sudech. Není však doloženo, že současná směs ve všech podrobnostech odpovídá tehdejší receptuře.
Aktuální produktové údaje zmiňují vedle sladové a obilné whisky také obilný líh a část dovážených lihových surovin. Jejich přesný podíl ani země původu uvedeny nejsou. Ani konkrétní palírny, stáří jednotlivých složek nebo kompletní skladbu sudů proto nelze spolehlivě určit.
Degustační popis Nikky zdůrazňuje vůni nového sudu, dřevitost a jemnou vanilkovou sladkost. V chuti se podle výrobce potkávají sudové tóny se sladovou sladkostí; dozvuk má být příjemně rašelinový a hořkosladce dřevitý. Jde o charakteristiku výrobce, nikoli o jediný možný dojem při ochutnání. Koření, které se objevuje v některých obchodních popisech, Nikka mezi hlavními potvrzenými tóny neuvádí.
Japonský původ a označení whisky
Black Nikka Deep se prodává jako japonský produkt značky Nikka a v katalogu patří mezi japonské whisky. To ale není totéž jako potvrzení, že splňuje oborová pravidla pro označení „Japanese whisky“. Japonská asociace výrobců lihovin (JSLMA) stanovila vlastní kritéria; jde o oborový standard, nikoli o státní zákonnou definici. Mezi jeho podmínky patří použití místních surovin a výroba i zrání v Japonsku.
Nikka upozorňuje, že pravidla platí pro členy asociace a že ne všechny produkty jejího portfolia splňují všechna kritéria. U Deep Blend výrobce navíc uvádí dovážené lihové suroviny. Bez podrobnějších údajů o jejich původu a složení tedy nelze z pouhého zařazení v obchodní kategorii vyvozovat, že tato varianta odpovídá všem podmínkám standardu JSLMA.
Jak ji podávat
Nikka v souvislosti s Deep Blend zmiňovala podávání na ledu, které může být vhodné pro klidné večerní popíjení. Další možnosti jsou čistá whisky, voda nebo highball. Při ochutnávání čisté lze začít menší dávkou a případně přidat pár kapek vody; led či soda zase nápoj naředí a změní jeho vnímání. Výrobce nestanovuje jediný správný způsob a konkrétní párování s jídlem nedoporučuje.
Síla 45 % a výrobcem zdůrazňované dřevité a sladké tóny dávají smysl jako výchozí bod pro vlastní ochutnání. Nejvíc informací o rozdílech v projevu nabídne porovnání malé dávky čisté whisky s verzí na ledu nebo s trochou vody. U blendu bez věkového údaje přitom zůstává důležité to, co výrobce skutečně sděluje: zaměření na nový dub v původním popisu, sladové tóny a současné přiznání více druhů lihových složek.