Nikka Super Rare Old je v katalogu Lih.cz vedena jako whisky z Japonska v balení o objemu 0,04 litru a s obsahem alkoholu 43 %. Takto malé balení se hodí k ochutnání bez pořizování standardní lahve. Její název zároveň připomíná Super Nikka, směs s dlouhou historií, kterou výrobce představuje jako jednu ze svých klasických whisky. U těchto názvů je však namístě opatrnost: dostupné informace výrobce popisují Super Nikka, nikoli výslovně každou variantu prodávanou jako Super Rare Old.
Od Yoichi k whisky Nikka
Příběh značky začal na Hokkaidó. Masataka Taketsuru založil v červenci 1934 společnost Dai Nippon Kaju a ještě téhož roku byla dokončena palírna Yoichi. Pro její umístění si vybral severní ostrov mimo jiné kvůli chladnému klimatu, čistému vzduchu a vodním zdrojům, které mu připomínaly podmínky vhodné pro výrobu whisky. Firma nesla jméno Dai Nippon Kaju do roku 1952, kdy začala používat název Nikka. Ten vychází z prvních dvou znaků původního názvu společnosti.
Whisky potřebuje čas, a tak se firma v počátcích věnovala také jablečným produktům. První whisky Nikka byla podle firemní historie uvedena v roce 1940. O více než dvě desetiletí později se do její nabídky zařadila Super Nikka: výrobce datuje její uvedení na trh do roku 1962.
Směs s osobním příběhem
Nikka klasifikuje Super Nikka jako blended whisky, tedy míchanou whisky. Přesné poměry složek, jejich konkrétní původ ani složení jednotlivých šarží veřejné produktové informace neuvádějí. Z označení blend proto nelze vyvozovat, z jakých palíren jednotlivé whisky pocházejí nebo jaký podíl v něm mají sladové a obilné složky.
S uvedením Super Nikka je spojen také osobní příběh Masataky Taketsura. Výrobce uvádí, že ji vytvořil po smrti své ženy Rity, která zemřela v roce 1961, jako výraz lásky a vděčnosti za její podporu. Rita byla podle firemního podání důležitou oporou jeho plánu vyrábět whisky v Japonsku. Příběh tak propojuje vznik značky s osobními dějinami jejího zakladatele, nejen s vývojem samotného nápoje.
U katalogové lahve Super Rare Old je dobré oddělit tento kontext od údajů, které jsou potvrzeny přímo pro její konkrétní podobu. Katalog uvádí objem 4 cl a sílu 43 %. Výrobce naproti tomu popisuje Super Nikka v běžném balení 70 cl; samotná shoda názvu a alkoholu nepotvrzuje, že obě označení mají ve všech detailech totožné složení či etiketu.
Přídomek „Rare Old“ také není sám o sobě dokladem stáří. Dostupné informace neuvádějí věkové prohlášení, dobu zrání ani typ použitých sudů. Z názvu tedy nelze určit, kolik let whisky zrála.
Jaký chuťový profil výrobce popisuje
U Super Nikka zmiňuje výrobce jemný rašelinový nádech a tóny vanilky a sherry. Výsledný charakter popisuje jako zakulacený, vyvážený a jemný. Jde o degustační charakteristiku výrobce pro Super Nikka, nikoli o nezávislý popis potvrzený přímo pro každou miniaturu označenou Super Rare Old. Chuť může navíc každý vnímat trochu jinak, proto je přesnější chápat tyto poznámky jako orientační očekávání než jako pevný seznam vjemů.
Stejně obezřetně je vhodné zacházet s označením „japonská whisky“. Katalog uvádí zemi produktu jako Japonsko, ale oficiální produktová stránka Nikka upozorňuje, že Super Nikka nesplňuje všechna kritéria standardu pro označování Japanese whisky, který stanovila asociace Japan Spirits & Liqueurs Makers Association. Japonský původ značky nebo produktu tedy automaticky neznamená splnění všech bodů tohoto oborového standardu.
Podávání: čistá, s ledem nebo v highballu
Výrobce u Super Nikka doporučuje několik způsobů servírování: samotnou, na ledu, jako highball nebo ve stylu mizuwari, tedy naředěnou vodou. Zmiňuje také slané pochutiny jako vhodný doprovod. Tato doporučení se vztahují k Super Nikka, nikoli výslovně ke katalogové miniatuře Super Rare Old. Pro malé balení je ale ochutnání čisté praktickým začátkem: umožní poznat whisky bez dalších přísad a případně si pak vyzkoušet led či ředění vodou.
Čtyřcentilitrová lahvička je především příležitostí k menší degustaci. Zároveň připomíná blend s historií sahající do roku 1962 a zasazuje jej do širšího příběhu Nikka, který začal v Yoichi na Hokkaidó. Při čtení názvu je však užitečné nepřisuzovat slovům „Rare Old“ konkrétní stáří a nezaměňovat informace o Super Nikka za úplné potvrzení parametrů každé varianty Super Rare Old.