Jméno A.H. Riise odkazuje k Albertu Heinrichu Riisem, dánskému lékárníkovi, jehož příběh se začal psát na ostrově St. Thomas. Současná Non Plus Ultra Black Edition ovšem není jednoduše „rum ze St. Thomasu“. Výrobce ji dnes představuje pod značkou Old St. Croix a její blend popisuje jako směs destilátů z vybraných sudů v Karibiku a Střední Americe. Konkrétní destilerie ani jejich podíly nezveřejňuje.
Od lékárny na St. Thomasu ke značce Old St. Croix
Firemní příběh A.H. Riise se vrací do roku 1838, kdy byl Riise jmenován výhradním lékárníkem na ostrově St. Thomas, tehdy součásti Dánské Západní Indie. Podle historie značky mu toto oprávnění dovolovalo vyrábět alkohol v lékárně. Zpočátku měl rum spolu s hořkými přípravky sloužit jako prostředek na žaludeční potíže, později se výrobky dostaly i mimo lékárenské prostředí. Značka také připomíná Riiseho medaili ze světové výstavy v Chicagu v roce 1893.
Tato historie vysvětluje vazbu jména A.H. Riise na St. Thomas, sama o sobě však nedokládá místo výroby současné Black Edition. Výrobce dnes značku prezentuje jako Old St. Croix a původ směsi spojuje s vybranými sudy z širšího karibského a středoamerického regionu. Údaj „Svatý Tomáš“ v katalogu proto není důvodem považovat ostrov za doložené místo destilace nebo zrání tohoto blendu.
Co víme o blendu a sudech
Black Edition má 42 % alkoholu a prodává se v lahvi o objemu 0,7 litru. Výrobce ji řadí do série Non Plus Ultra a označuje za její nejintenzivnější variantu. Jde o jeho vlastní charakteristiku, nikoli o výsledek nezávislého srovnávacího hodnocení.
Základem je blend z vybraných sudů karibských a středoamerických destilerií, který podle výrobce dozrává v silně vypálených bourbonových sudech. Výraznější vypálení má zvýšit kontakt destilátu s hlubšími vrstvami dřeva a podpořit aromatický profil. Ve veřejném popisu ale není uvedena délka zrání, věk jednotlivých složek, přesný poměr blendu ani konkrétní zdrojové destilerie. Tyto údaje proto nelze odvozovat z informací o jiných variantách řady.
V evropské nabídce je výrobek označen jako Superior Spirit Drink, nikoli jako rum v právním smyslu této kategorie. Výrobce vysvětluje, že jeho blendy obsahují jemnou dodatečnou sladkost, a proto používá právě toto označení. Samotná právní kategorie ani popis sladkosti však neprozrazují přesný obsah cukru v lahvi.
Čokoláda, karamel a pomeranč v degustačním profilu
Výrobce popisuje barvu jako mahagonovou a ve vůni zmiňuje broskev, mléčnou čokoládu a máslový karamel. V chuti podle jeho degustačního profilu vystupuje mléčná čokoláda, mandle a pomeranč, doplněné krémovým dojmem a lehkým taninem v závěru. Dozvuk má připomínat perník s pomerančovou polevou. Jde o popis výrobce, nikoli o záruku, že každý ochutnávající vnímá jednotlivé tóny stejně.
Prodejní popis Lih.cz navíc uvádí kokos a ořechy, zatímco aktuální profil výrobce zdůrazňuje především čokoládu, karamel, mandle a pomeranč. U podobných degustačních charakteristik je běžné, že různí popisovatelé vybírají jiné asociace; přesnější je proto chápat je jako vodítko k očekávanému stylu, ne jako seznam přísad. Black Edition není podle dostupných údajů ochucený kokosovým či ořechovým aromatem.
Jak ji podávat
Oficiální popis nestanovuje konkrétní teplotu podávání ani pravidla pro servírování čistého nápoje. Výrobce však nabízí několik koktejlových receptů. Jedním z nich je Figging Plus Creamy, který propojuje Black Edition s cream sherry, studeně louhovanou kávou a čokoládovými bitters.
Na jednu porci se používá 5 cl Black Edition, 2,5 cl cream sherry, 1,5 cl cold brew espressa a dvě až tři kapky čokoládových bitters. Složky se promíchají s ledem a scedí do vychlazené sklenky coupette přes velkou kostku ledu; ozdobou je sušený fík. Recept ukazuje, že výrobce počítá i s využitím směsi v míchaných nápojích, nejen jako samostatně podávaného destilátu.
Co znamená název Non Plus Ultra
Výrobce překládá latinské „Non Plus Ultra“ jako „nic dál“ a spojuje výraz s tradiční představou nápisu na Herkulových sloupech, které měly označovat hranici známého světa. Jde o výklad názvu, nikoli o doložený původ konkrétní receptury. Zajímavým detailem Black Edition je také omezení jednotlivých šarží na nejvýše 2 000 číslovaných lahví, jak uvádí výrobce; tento údaj nemusí platit stejně pro každou minulou či budoucí šarži.