Plantation 20th Anniversary XO je blend rumů z Barbadosu, který vznikl jako výroční dárek pro Alexandra Gabriela, master blendera Maison Ferrand. Dnes se prodává také pod názvem Planteray XO 20th Anniversary. Láhev o objemu 0,35 litru má 40 % alkoholu a její příběh stojí především na spojení barbadoského původu s dvojím zráním.
Výročí člověka, ne údaj o stáří rumu
Číslo 20 v názvu odkazuje na dvacet let, které Alexander Gabriel působil jako master blender. Podle příběhu značky mu jeho tým připravil tajný dárek: vybral staré barbadoské rumy a smíchal je do výročního blendu. Z jednorázového překvapení se postupně stal stálý produkt.
Název XO může svádět k domněnce, že rum zraje po přesně stanovenou dobu, stejně jako „20th Anniversary“ může působit jako údaj o dvacetiletém stáří. Ani jedno však není zárukou jednotného věku celé směsi. Konkrétní stáří jednotlivých rumů výrobek na etiketě neuvádí a dostupné údaje se liší, proto je přesnější mluvit o blendu s dvojím zráním než o rumu starém dvacet let.
Od Barbadosu do oblasti Cognac
Základem směsi jsou barbadoské rumy spojené s West Indies Rum Distillery. Vyrábějí se z melasy, která podle technických údajů značky kvasí tři až pět dní. Destilace kombinuje kotlíkové a dvousloupcové aparatury, takže výsledný blend může spojovat destiláty s různými vlastnostmi.
Zrání začíná na Barbadosu v tropickém klimatu. Poté rum putuje do Francie, do oblasti Cognac, kde pokračuje v použitých sudech po koňaku Ferrand. Výrobce tento postup označuje jako dvojí zrání: nejprve destilát dozrává v teplejším prostředí Karibiku, následně se jeho vývoj zpomaluje ve francouzských sklepích. Vedle sudů po bourbonu produktový list zmiňuje také nové sudy z bílého dubu a sudy Ferrand.
Právě tohle střídání prostředí je pro XO 20th Anniversary důležitější než jednoduchý údaj o počtu let. Zrání v různých sudech a v odlišných podmínkách dává blenderovi prostor kombinovat více vrstev. Výsledkem je směs, nikoli rum pocházející z jediné šarže nebo jednoho sudu.
Kokos, kakao a kořeněné tóny
Výrobce popisuje vůni jako ovocnou a květinovou, s vanilkou a kakaem. V chuti podle jeho degustačních poznámek vystupuje jemná sladkost, skořice a asociace s kořeněným pečivem či čokoládou. Další charakteristiky značky zahrnují opečený kokos, banán, kandovanou pomerančovou kůru a tón připomínající doutníkovou krabici.
Jde o degustační popisy, nikoli o vlastnosti, které každý ochutná stejně. Nezávislý degustátor Difford’s Guide při ochutnávce v roce 2010 zaznamenal zejména kokos, vanilku, koření, dub a karamelizované tóny. Tyto poznámky mohou napovědět, jakým směrem se profil ubírá: k aromatickým, sladce kořeněným a dřevitým polohám.
Jak rum podávat a co znamená nové jméno
Výrobce doporučuje podávat XO 20th Anniversary samotný nebo na ledu. V technických materiálech uvádí také koktejly Old Fashioned a Manhattan, do nichž se tento rum používá. Nejde o jediný správný způsob servírování: samotné podání umožní soustředit se na vůni a chuť, led nápoj postupně ochladí a zředí.
V lednu 2024 oznámila společnost Maison Ferrand přejmenování značky Plantation Rum na Planteray Rum. Nové jméno spojuje slova „plant“, tedy cukrová třtina, a „ray“, sluneční paprsky; změna zároveň reagovala na negativní konotace původního názvu. Starší lahve a materiály proto mohou nést označení Plantation, zatímco novější se objevují jako Planteray. Výrobce uvedl, že u XO 20th Anniversary změna názvu neznamenala změnu receptury.