Jedno škyt, druhé škyt — a společenský večer na chvíli přeruší mimovolní zvuk, který nejde snadno ovládnout. Někdy se objeví po alkoholu, jindy po jídle nebo bez zjevného důvodu. Časová souvislost s pitím ale sama o sobě neříká, co škytavku přesně spustilo: roli může hrát alkohol, množství a rychlost pití i další okolnosti.
Škytavka je reflex, ne zlozvyk
Při škytavce se bránice a další dýchací svaly mimovolně stáhnou. Krátce nato se uzavře hlasivková štěrbina, což vytvoří typický zvuk. Jde o reflexní děj: podněty z těla putují nervovými drahami do nervového systému a odtud se vrací signál k dýchacím svalům.
Do vedení reflexu se zapojují mimo jiné bloudivý a brániční nerv. Přesné řízení škytavky však není úplně objasněné. U běžné krátké epizody proto často nelze ukázat na jedinou jistou příčinu — a u škytavky po pití to platí stejně.
Co může mít alkohol společného se škytavkou
Jedním z možných podnětů je roztažení žaludku. Když se žaludek naplní větším množstvím nápoje nebo jídla, může se změnit aktivita nervových signálů z trávicího traktu. Ty se účastní reflexních drah, které ovlivňují bránici. Alkohol je uváděn mezi možnými spouštěči přechodné škytavky, ale neznamená to, že u každého působí stejným způsobem nebo že je jedinou příčinou.
Význam může mít i tempo. Při rychlém pití člověk může polykat více vzduchu a žaludek se naplní rychleji. Když se k tomu přidá jídlo, mluvení nebo smích, je těžší určit, co přesně reflex vyvolalo. V takové situaci může být alkohol jen jednou částí souběhu okolností.
Podobně je to se sycenými nápoji. Bublinky mohou přispět k pocitu plného žaludku a sycení je jedním z faktorů, kterým se při škytavce doporučuje vyhnout. Jde ale o možný mechanismus, nikoli o důkaz, že každý sycený nápoj škytavku způsobí. Ani konkrétní druh alkoholu — pivo, cider nebo jiný nápoj — nelze označit za univerzální spouštěč.
Krátká epizoda, nebo důvod k vyšetření?
Běžná škytavka obvykle odezní během několika minut a sama o sobě zpravidla nevyžaduje lékařské vyšetření. Pokud si všimnete, že se opakuje po rychlém pití nebo po sycených nápojích, můžete zkusit pít pomaleji a sledovat, zda se její výskyt změní. Alkohol ale není prostředkem k léčbě škytavky; při jejím výskytu se alkoholické nápoje naopak nedoporučuje dále pít.
Jiná situace nastává, když škytavka trvá déle než 48 hodin. Takto přetrvávající potíže mohou souviset s různými zdravotními příčinami, například s refluxem, podrážděním nervů, onemocněním nervového systému, hrudníku či břicha, metabolickými poruchami nebo účinkem léků. Není proto vhodné automaticky je přičítat alkoholu. Při trvání přes dva dny je namístě obrátit se na lékaře; zdravotní posouzení je vhodné také tehdy, když se škytavka často vrací a zasahuje do běžného života.
U krátké škytavky po pití tedy nemusí existovat jediná odpověď. Alkohol může přispět k jejímu spuštění, ale stejně tak se mohou uplatnit plný žaludek, rychlé pití, polykání vzduchu nebo sycení. Přesná kombinace se mezi lidmi liší a dostupné poznatky neumožňují určit jeden univerzální mechanismus.