Redbreast 12 je irská whiskey z palírny Midleton v hrabství Cork. Patří do kategorie single pot still, která je pro irskou whiskey charakteristická použitím sladovaného i nesladovaného ječmene. Ve zdejší lahvované variantě má 40 % alkoholu a zraje 12 let; její profil formuje také kombinace sudů po bourbonu a sherry.
Co znamená single pot still
Výraz „single“ se v názvu kategorie vztahuje k jedné palírně, nikoli k jedinému sudu nebo jedné výrobní šarži. Pot still označuje styl výroby v kotlích, který se od irské single malt whiskey liší mimo jiné použitím nesladovaného ječmene. Redbreast 12 vzniká ze směsi sladovaného a nesladovaného ječmene a destiluje se třikrát v měděných kotlích.
Pro kategorii irské pot still whiskey stanovují pravidla minimální podíl obou druhů ječmene, zároveň připouštějí malé množství dalších nesladovaných obilovin. To ale samo o sobě neprozrazuje přesné složení konkrétní lahve: podrobné poměry použitých obilovin u Redbreast 12 zveřejněné nejsou.
Od obchodníka Gilbey k Midletonu
Kořeny značky souvisejí s někdejším obchodníkem W. & A. Gilbey, který prodával whiskey pocházející z palírny John Jameson & Son. Gilbey’s dodávalo sudy a naplněné whiskey skladovalo ve svém dublinském celním skladu. V nabídce společnosti se už v roce 1903 objevily whiskey, které značka dnes označuje za své předchůdce. Dvanáctiletá Castle „JJ Liqueur“ následovala v roce 1904, ale jméno Redbreast tehdy ještě doložené není.
První oficiální zmínka o názvu Redbreast pochází ze srpna 1912. Jméno odkazuje na červenku obecnou, anglicky Robin Redbreast. Podle historie značky ho prosazoval tehdejší předseda Gilbey’s, který se zajímal o ptactvo. Ve 20. letech se pro whiskey používala také přezdívka „The Priest’s Bottle“; jde o historické označení, nikoli o název současného produktu.
Poslední lahvování pod značkou Gilbey’s proběhlo v roce 1985. O rok později společnost dohodla prodej názvu Irish Distillers a Redbreast se v prosinci 1991 vrátil na trh. Nově šlo o whiskey z palírny Midleton, zrající v sudech po sherry a bourbonu. Právě tato kombinace sudů zůstává důležitou součástí charakteru dnešní dvanáctileté varianty.
Ječmen, destilace a sudy
Trojí destilace v měděných kotlích a směs sladovaného s nesladovaným ječmenem tvoří základ pot still stylu Redbreast 12. Následuje dvanáctileté zrání v kombinaci sudů po bourbonu a sherry. Přesné poměry jednotlivých typů sudů ani jejich velikosti výrobce u této varianty neuvádí, proto je nelze spolehlivě doplňovat odhadem.
Spojení s sherry sudy má i historické pozadí: Gilbey’s se zabývalo také dovozem sherry, a mělo tak přístup k sudům po tomto víně. Zkušenost s jejich využitím v whiskey se stala součástí příběhu značky. Neznamená to ovšem, že dnešní Redbreast vzniká podle nezměněného postupu z počátku 20. století; současná dvanáctiletá whiskey se vyrábí v Midletonu.
Jak ji ochutnat
Výrobce popisuje aroma jako kořenité a ovocné, s tóny opékaného dřeva. V chuti podle něj vystupují kořenité a ovocné dojmy spolu se sherry a opékanými tóny; závěr označuje za dlouhý. Jde o degustační charakteristiku, nikoli o jediný možný vjem — to, které složky člověk rozpozná, se může lišit podle zkušenosti i způsobu podávání.
Nejjednodušší je začít čistou whiskey v degustační sklenici, případně ve sklenici typu Speyside nebo Glencairn. Oficiálně doporučené možnosti ale zahrnují také podávání na ledu a použití v koktejlu. Redbreast 12 lze například využít v Old Fashioned; výrobce pro svou verzi uvádí mimo jiné crème de pêche, cukrový sirup, Peychaud’s bitters a pomerančovou kůru.
Při výběru je dobré odlišit tuto lahvičku od Redbreast 12 Cask Strength. Jde o samostatnou variantu s jinou, vyšší lahvovací sílou; dvanáctiletá whiskey popsaná v tomto článku má 40 % alkoholu a objem 0,7 litru.