Redbreast Tawny Port Cask Edition je limitovaná irská whiskey uvedená v roce 2023 jako součást Iberian Series. Tu značka věnuje vlivu iberských vín, vinařů a bednářů na své whiskey. Základem této edice je single pot still whiskey z palírny Midleton v hrabství Cork, její výsledný charakter však formuje také několik fází zrání v sudech po tawny portském z portugalského údolí Douro.
Irský styl a portugalská inspirace
Single pot still je tradiční irský styl, pro který Redbreast používá sladovaný i nesladovaný ječmen. Obecný popis značky zmiňuje ječmen z farem v oblasti Munster a vodu z řeky Dungourney, která protéká poblíž palírny Midleton. Jde o základní charakteristiku stylu Redbreast, nikoli o samostatně zveřejněnou recepturu této konkrétní edice.
Nápad využít tawny portské souvisí s návštěvou údolí Douro, kterou hlavní míchač Billy Leighton podnikl více než dvanáct let před uvedením whiskey. Při ní navázal kontakty s místními vinaři a bednáři; následně začala palírna pro Midleton získávat menší množství sudů po tawny portském. Tawny Port Cask Edition se tak neomezuje na pouhé pojmenování podle vína: právě portské sudy jsou zapojené do několika kroků jejího zrání.
Iberian Series navazuje na edice Lustau a Pedro Ximénez. Tawny Port Cask je jejím třetím vydáním a zároveň druhou limitovanou edicí. Značka ji označuje za první Redbreast single pot still whiskey s dokončením v sudech po tawny portském.
Zrání ve více etapách
Whiskey nejprve zrála v kombinaci sudů po bourbonu a oloroso sherry. Výrobce u této počáteční fáze uvádí dobu osm až deset let. Poté byla část whiskey na několik let přeložena do sudů po tawny portském. Následovalo smíchání jednotlivých částí a společné dokončení zrání celé směsi v čerstvě připravených sudech typu hogshead po tawny portském, a to po dobu 14 až 25 měsíců.
Právě tento vícestupňový postup odlišuje edici od jednoduchého závěrečného „finishe“. Portské sudy nepůsobily jen na hotovou směs v posledních měsících: část whiskey s nimi měla delší kontakt už před smícháním. Přesný podíl whiskey v jednotlivých fázích ani celkový věk výsledné směsi výrobce neuvádí, takže počátečních osm až deset let nelze zaměňovat za deklarované stáří celé lahve.
Tato edice je v katalogu vedena s obsahem alkoholu 46 %, což odpovídá údaji při jejím uvedení. Aktuální mezinárodní stránka značky však v přehledové tabulce uvádí 40 %. U konkrétní lahve je proto rozhodující údaj na etiketě.
Oříšky, ovoce a koření
Degustační popis výrobce staví na kombinaci oříškových, ovocných a kořenitých tónů. Ve vůni zmiňuje máslové pečivo, karamelizované mandle, pralinku a sušené třešně, doplněné květovým medem, jemným bylinným náznakem a vlivem ochuceného dubu. Jde o popis zamýšleného profilu, nikoli o záruku, že každý bude jednotlivé tóny vnímat stejně.
Chuť výrobce charakterizuje jako bohatou a zpočátku oříškovou, s čokoládou obalenými lískovými oříšky a slaným karamelem. Později se mají přidat švestky a sušený fík, pomerančová marmeláda a lehce opečený dub. Závěr popisuje jako dlouhý, s pot still kořením a ovocností, které postupně ustupují vlivu portských sudů. Celkový dojem tak stojí na spojení kořenitého whiskey základu s ovocnými a sladšími tóny, jež výrobce připisuje mimo jiné zrání v různých typech sudů.
Jak ji podávat a co stojí za názvem
Pro první ochutnání dává smysl podávat whiskey samotnou, případně zkusit malé množství vody a sledovat, jak se její vůně a chuť promění. Jde o obecný způsob degustace, nikoli o zvláštní pokyn výrobce. Značka pro tuto edici zveřejnila také koktejl Seasoned in the Sun, který má zdůraznit dozvuk po tawny portském. Přesnou teplotu podávání ani konkrétní párování s jídlem výrobce jednoznačně nedoporučuje.
Také název Redbreast má svou historii: první doložené použití se datuje do roku 1912. Odkazuje na červenku obecnou a jeho volba se spojuje s tehdejším předsedou společnosti Gilbey’s, který se zajímal o ptactvo. Je to příběh značky, nikoli této novější edice. Ta naopak ukazuje, jak lze dlouhodobou irskou tradici single pot still propojit s konkrétním vinařským regionem a jeho sudy.