Ron Barceló Imperial je stařený dominikánský rum vyráběný v San Pedro de Macorís, oblasti spojené s pěstováním cukrové třtiny a rumovou výrobou. Láhev o objemu 0,7 litru obsahuje 38 % alkoholu a v této podobě se prodává také jako dárkové balení. Základem jeho charakteru je rum z dominikánské cukrové třtiny a zrání v dubových sudech, které nápoji dodává barvu, vanilkové tóny i jemně opečený charakter.
Od španělského zakladatele k dominikánské značce
Historie Ron Barceló začíná v roce 1929, kdy Julián Barceló přišel ze Španělska do Dominikánské republiky. O rok později založil společnost Barceló & Co. a začal rum vyrábět a prodávat. Značka se na domácím trhu výrazněji prosadila v polovině 20. století, mimo jiné po uvedení rumů Barceló Blanco a Dorado v roce 1950. V roce 1970 k nim přibyl Ron Barceló Añejo.
Imperial se v portfoliu objevil v 80. letech, přičemž české materiály značky jeho uvedení konkrétně spojují s rokem 1980 a se synem zakladatele Miguelem Barceló. Mezinárodní expanze následovala mimo jiné vývozem do Španělska v roce 1994. Dnes značka vyrábí své rumy v San Pedro de Macorís a Barceló Imperial označuje za svou vlajkovou prémiovou řadu. To je především firemní poziční označení, nikoli objektivní žebříček všech edic značky.
Z cukrové třtiny do dubových sudů
Ron Barceló uvádí, že jeho rumy vyrábí ze 100% šťávy z cukrové třtiny z vlastních plantáží. U konkrétní lahve Imperial výrobce mluví o výběru dominikánské třtiny a směsi cenných rumových rezerv. Není však veřejně uveden přesný poměr jednotlivých složek, detailní receptura ani úplné technické parametry destilace. Proto je přesnější vnímat Imperial jako výsledný blend rezerv než se pokoušet odvozovat jeho charakter z neověřených výrobních detailů.
Významnou roli hraje zrání v americkém dubu. U běžného Imperialu se v produktových materiálech objevuje rozmezí 8 až 10 let, zatímco aktuální anglický popis výrobce hovoří o přirozeném zrání až deset let. Český web značky používá formulaci nejméně deset let. Tyto údaje nejsou zcela totožné, a není proto vhodné prezentovat jednu přesnou věkovou deklaraci jako vlastnost každé šarže. Jisté je, že jde o rum, jehož profil výrazně utvářel delší kontakt s dubem; některé obchodní materiály konkrétně zmiňují také sudy po bourbonu.
Zrání se promítá do intenzivní jantarové barvy s měděným nádechem. Dub zároveň pomáhá zaoblit alkoholový projev a přináší tóny vanilky, karamelu a opečení. Nejde přitom o stejný produkt jako Ron Barceló Imperial Premium Blend, Imperial Onyx nebo edice dozrávané v sudech po madeiře, javorovém sirupu, portském či japonském mizunara dubu. Tyto varianty mají jiné zrání a nelze jejich vlastnosti automaticky přenášet na základní Imperial.
Co čekat ve sklenici
Degustační popis výrobce pracuje s výrazně ovocně-kořenitým profilem. Ve vůni se objevuje máslový krém, sušené třešně, vanilka, ananasový džem a karamelizované ořechy. Český popis značky doplňuje skotské máslo, karamel, sušená jablka a hrušky, hnědé koření, tabákové listy a pepř. Jde o aromatické dojmy, nikoli o přesně měřitelnou recepturu, ale společně dobře ukazují, kam rum chuťově směřuje.
Na patře má podle výrobce mírný nástup, suchý, ale stále ovocný charakter a středně plné až výrazné tělo. Dubové zrání přidává hloubku a opečené tóny, zatímco sušené ovoce a karamel udržují profil přístupný. V delší dochuti se objevují přirovnání k mrkvovému dortu, kolovému ořechu a mokce. Očekávat lze postupně odeznívající pražený tón, nikoli pouze sladký a vanilkový projev.
Jak Ron Barceló Imperial podávat
Výrobce doporučuje Imperial pít samotný nebo na ledu. Čisté podávání při pokojové teplotě umožní nejlépe vnímat rozdíl mezi vůní, prvním dojmem na patře a dozníváním. Několik kostek ledu nápoj ochladí a může jeho projev zjemnit; současně ale částečně utlumí některé aromatické vrstvy. Praktickou volbou je také menší sklenka typu tumbler nebo degustační sklenka, v níž lze rum před napitím krátce rozvonět.
Imperial lze podle výrobce použít i v klasických koktejlech. V takovém případě se jeho ovocné, karamelové a dřevité tóny spojí s ostatními ingrediencemi a výsledný nápoj bude méně zaměřený na samotný charakter rumu. Pro první ochutnání proto dává větší smysl začít čistou variantou a teprve potom vyzkoušet led nebo míchaný nápoj.
Co znamená označení Imperial
Slovo Imperial v názvu označuje prémiovou řadu značky, nikoli konkrétní ročník nebo zeměpisné označení. Rum se neprezentuje jako jediný destilát z jedné sklizně, ale jako směs stařených rumů. Právě proto je u něj důležitější celková rovnováha než hledání jednoho přesného věku nebo jediné dominantní suroviny.
Barceló zároveň od roku 2016 popisuje program RB360 zaměřený na udržitelnost výroby. V jeho rámci zmiňuje mimo jiné využívání obnovitelných či zelených zdrojů pro část páry a elektřiny a zachycování biogenního oxidu uhličitého. Jde o širší firemní výrobní program, nikoli o vlastnost výhradně této jedné lahve.
Ron Barceló Imperial tak představuje rum postavený na kombinaci dominikánského původu, delšího zrání v americkém dubu a ovocně-karamelového chuťového profilu. Díky obsahu alkoholu 38 % zůstává poměrně přístupný, přesto nabízí dostatek dubových, kořenitých a pražených tónů pro pomalé popíjení. Nejlépe vynikne samostatně nebo s trochou ledu, zatímco v koktejlu může sloužit jako výrazný, ale stále relativně uhlazený základ.