Santa Ana Gin stojí na zajímavém geografickém spojení: jeho značka a část aromatického profilu čerpají z Filipín, samotná destilace ale probíhá ve francouzském regionu Charente. U lahve o objemu 0,7 litru je uváděn obsah alkoholu 42,3 %. Přesnější je tedy mluvit o ginu s filipínskou inspirací a botanicals než bez dalšího vysvětlení o destilátu vyrobeném na Filipínách.
Manilský kabaret jako inspirace názvu
Jméno Santa Ana odkazuje na Santa Ana Cabaret, taneční podnik v Manile, který vznikl roku 1908. Patřil k největším a nejvýznamnějším místům svého druhu ve městě. Značka se jeho prostřednictvím vrací ke kulturní atmosféře Manily první poloviny 20. století, včetně tamní hudební a společenské scény. Historický kabaret je inspiračním bodem názvu, nikoli výrobcem či doloženým místem podávání tohoto ginu.
Za uvedením Sta. Ana Gin na trh stála společnost Bleeding Heart Spirits. Při získávání místních rostlinných surovin spolupracovala s farmou Iba Botanicals v provincii Zambales. Filipínský původ části botanicals tak tvoří podstatnou část příběhu značky, i když se finální destilace odehrává v Evropě.
Jalovec, calamansi i ylang-ylang
Základem zůstává jalovec, který Santa Ana doplňuje dalšími tradičními ginovými ingrediencemi. K filipínským rostlinám a citrusům spojovaným s jeho recepturou patří ylang-ylang, alpinia, calamansi a dalandan. Calamansi je drobný citrus, zatímco ylang-ylang je známý výrazně vonnými květy. Botanicals přinášejí do známého ginového rámce jiné aromatické odkazy než obvyklá kombinace jalovce a evropských bylin.
Přesný kompletní seznam složek není vhodné z dostupných údajů skládat do definitivního receptu: uváděné výčty klasických botanicals se liší. Jisté je, že vedle jalovce produkt spojuje citrusové a květinové filipínské složky s dalšími tradičními ginovými ingrediencemi.
Proč se destiluje ve vakuu
Při výrobě v Charente se používá částečná vakuová destilace. Snížení tlaku umožňuje destilovat při nižší teplotě a tento postup byl zvolen s ohledem na citlivost aromatických rostlinných složek na intenzivní zahřívání. Neznamená to, že by šlo o jediný možný způsob výroby ginu; v případě Santa Ana jde o výrobní volbu, která má pomoci pracovat s jemnými aromaty použitých botanicals.
Produktové údaje uvádějí, že gin není stařený. Jeho charakter tedy nevychází ze zrání v sudu, ale z destilátu a použitých rostlinných složek. To jej odlišuje od některých sudově zrajících ginů, u nichž dřevo přidává další vrstvu vůně i chuti.
Jak může působit a s čím ho podávat
Specializovaný prodejce u této lahve popisuje aroma ylang-ylang a citrusů; v chuti zmiňuje calamansi, květinové tóny a koření, zatímco jalovec podle jeho poznámek zůstává v pozadí. Jde o degustační dojem, nikoli o pevně daný popis, který musí každý při ochutnání vnímat stejně. Pro vlastní představu je užitečné ochutnat gin nejprve samotný, případně s trochou vody, a vnímat, jak se vedle jalovce projevují citrusové a květinové složky.
Jednoduchým způsobem podávání je gin s tonikem. Prodejci doporučují vysokou sklenici naplnit ledem, přidat kvalitní tonik a nápoj doplnit citrusovou ozdobou. Plátek calamansi nebo jiného svěžího citrusového ovoce může navázat na botanicals ginu; jde však o redakční tip, nikoli o závazný recept výrobce. U aromaticky výraznějšího ginu se vyplatí začít s menším množstvím ozdoby, aby nepřekryla jeho vlastní vůni.
Santa Ana tak nabízí víc než pouhou změnu citrusového tónu v klasickém ginu: jeho příběh propojuje manilskou historickou inspiraci a filipínské rostliny s francouzským místem výroby. Právě rozlišení mezi původem botanicals a místem destilace je pro pochopení tohoto produktu nejdůležitější.