Signal Hill 40% je kanadská míchaná whisky, která staví na spojení dvou odlišně připravovaných obilných destilátů. Kukuřičnou část doplňuje ječný destilát z kotlíkového zařízení a výrobce popisuje také zrání ve třech typech sudů. Lahev v nabídce LIH.cz má objem 0,7 litru a obsah alkoholu 40 %.
Dva destiláty, různé výrobní postupy
Podle výrobce se kukuřičný destilát destiluje dvakrát ve dvousloupové koloně, zatímco ječný destilát vzniká v kotlíkovém zařízení. Značka první postup spojuje s lehčím charakterem a druhému připisuje chlebové, oříškové a sladové tóny. Výsledkem má být blend, v němž se tyto složky doplňují, nejde však o bourbon ani o žitnou whisky: přesné označení produktu je kanadská míchaná whisky.
Výrobce uvádí, že při přípravě používá kanadské obilí a vodu z Newfoundlandu. Whisky se podle jeho informací míchá a lahvuje v St. John’s. Samotné místo destilace ani délka zrání ale zveřejněné údaje neurčují, takže místní vazbu nelze zaměňovat za potvrzení, že destilace i celé zrání probíhají na Newfoundlandu.
Tři typy sudů a chuťový profil
Signal Hill popisuje zrání ve třech typech sudů: v novém bílém dubu, v sudech po bourbonu a v sudech po kanadské whisky. U bourbonových sudů výrobce blíže zmiňuje provedení „first-run“. Veřejné informace však neříkají, jak dlouho jednotlivé složky zrají, zda zrají odděleně ani v jakém poměru se následně míchají. Přesný věk whisky značka neuvádí.
Degustační profil zveřejněný značkou pracuje s rozinkami a sušenými švestkami, sladkou smetanovou sherry, karamelem, vanilkou a medem. Doplňovat je mají jemný dub a náznak koření. Výrobce charakterizuje tělo jako plné a kulaté a závěr jako hladký a dlouhý. Jde o popis značky, nikoli o nezávislé senzorické hodnocení; konkrétní vjem se může lišit podle toho, jak whisky degustujete.
Značka zároveň uvádí, že whisky není filtrována za studena, a výsledný charakter spojuje také s proměnlivým kanadským klimatem. Podrobnosti o délce zrání ani jednotlivých podílech směsi ale k dispozici nejsou, proto je vhodné chápat tyto informace jako popis výrobního přístupu, nikoli jako úplný technický přehled.
Jméno z místa s významnou minulostí
Signal Hill je skutečný kopec u přístavu St. John’s na Newfoundlandu. Po staletí sloužil k obraně a komunikaci. Jeho nejznámější kapitola souvisí s Guglielmem Marconim: 12. prosince 1901 zde zachytil transatlantický bezdrátový signál, písmeno S vyslané z anglického Cornwallu.
Historie kopce je starší než samotná značka. Ta podle vlastního vyprávění vznikla jako nápad zakladatelů v roce 2014, když při debatě o nové whisky hledali jméno a obrátili pozornost k historickému Signal Hill. Tento rok tedy označuje vznik názvu a konceptu podle výrobce, nikoli nutně uvedení whisky na trh.
Značka svůj vizuální motiv tří propojených trojúhelníků vykládá jako inspiraci severským symbolem valknut a spojuje jej s obilím, vodou a sudy. Jde o vlastní interpretaci výrobce. Zároveň dobře shrnuje tři prvky, které Signal Hill ve svém pojetí whisky zdůrazňuje.
Jak ji podávat
Výrobce doporučuje Signal Hill podávat samotnou, na ledu nebo v koktejlu. Pro první ochutnání může být užitečné zkusit ji nejprve bez dalších přísad a všímat si, jak se projevují sladší a dubové tóny zmiňované v degustačním profilu. Značka navrhuje také koktejly Manhattan, Apricot Sour a Maple Coffee Old Fashioned. Jde o doporučení výrobce, nikoli o jediný správný způsob servírování.
Signal Hill tak propojuje současný blend obilných destilátů a sudů s výrazným místním názvem. Zajímavost lahve nespočívá jen v odkazu na Marconiho signál: stojí také v rozdílu mezi deklarovanou vazbou na St. John’s a neupřesněným místem destilace či délkou zrání. Právě tuto hranici je při popisu whisky dobré mít na paměti.